Tate Britain przygotowuje się do otwarcia pierwszej dużej wystawy poświęconej badaniu splecionych biografii i ścieżek zawodowych dwóch najbardziej cenionych brytyjskich pejzażystów: JMW Turnera (1775–1851) i Johna Constable’a (1776–1837). Z okazji 250. rocznicy ich urodzin, przegląd zatytułowany Turner and Constable: Rivals and Originals (Turner i Constable: Rywale i Oryginały) śledzi równoległy rozwój ich karier. Wystawa stawia tezę, że krytyczne środowisko XIX wieku, które często stawiało artystów przeciwko sobie, popchnęło ich ku radykalnym i oryginalnym wizjom, rzucającym wyzwanie ówczesnym konwencjom artystycznym.
Odmienne początki
Narracja rozpoczyna się od skontrastowania odmiennych środowisk artystów, które fundamentalnie ukształtowały ich różnorodne podejście do medium malarskiego. Choć urodzili się w odstępie zaledwie roku, ich wczesne życie potoczyło się zupełnie innymi torami. JMW Turner, urodzony w gęsto zaludnionym Londynie, był bystrym komercyjnie cudownym dzieckiem, które po raz pierwszy wystawiło swoje prace w Royal Academy w 1790 roku, mając zaledwie 15 lat. W wieku 18 lat tworzył już ambitne obrazy olejne, takie jak niedawno odkryty The Rising Squall, Hot Wells, from St. Vincent’s Rock, Bristol.
Więcej artykułów
W wyraźnym kontraście, John Constable urodził się w zamożnej rodzinie w wiosce East Bergholt w hrabstwie Suffolk. Będąc w dużej mierze samoukiem, wykazywał zaciętą determinację w doskonaleniu technik artystycznych i nie wystawiał w Royal Academy aż do 1802 roku. Zamiast dążyć do natychmiastowej sławy, Constable podejmował wyprawy szkicowe w celu tworzenia wczesnych akwareli, decydując się na powolniejszy, bardziej metodyczny rozwój swojego warsztatu. Pomimo tych różnic, wystawa sugeruje, że obu mężczyzn łączyła wspólna ambicja podniesienia rangi malarstwa krajobrazowego w obliczu jego rosnącej popularności.
Metodologie i gra światła
Ekspozycja analizuje, w jaki sposób obaj artyści zbudowali odrębne tożsamości na konkurencyjnym rynku sztuki poprzez odmienne metodologie. Constable zbudował swoją reputację na przedstawieniach krajobrazu Suffolk – a konkretnie doliny Dedham i rzeki Stour – często szkicując w oleju w plenerze. W poświęconej mu sekcji znajdują się artefakty, takie jak jego skrzynka malarska i krzesło do szkicowania, co pozwala zwiedzającym prześledzić rozwój jego kunsztu rysunkowego oraz radykalne operowanie farbą, mające na celu dodanie płótnu charakterystycznego „blasku” (sparkle). Na uwagę zasługuje zgromadzona grupa studiów chmur Constable’a, ilustrująca jego przekonanie, że niebo stanowi główne źródło emocjonalnego oddziaływania obrazu – filozofia ta leży u podstaw potężnych pejzaży nieba na jego monumentalnych, niemal dwumetrowych płótnach.
Z kolei praktyka Turnera charakteryzowała się licznymi podróżami po Wielkiej Brytanii i Europie, podczas których zapełniał szkicowniki szybkimi studiami ołówkowymi. Wyprawy te dostarczały inspiracji do wzniosłych tematów, takich jak Przejście przez św. Gotarda (1804), oraz stwarzały możliwości komercyjne dla rycin tworzonych na podstawie jego akwareli. Wystawa bada rozwój oryginalnych technik nakładania farby przez Turnera oraz jego skupienie na przedstawianiu światła i surowej potęgi natury.
Ogień i woda
Centralnym elementem badania jest analiza rywalizacji – zarówno tej rzeczywistej, jak i wykreowanej – między dwoma malarzami. Do lat 30. XIX wieku krytycy często przedstawiali ich jako adwersarzy ze względu na wyraźne różnice w ich twórczości. Narracja uwypukla wystawę w Royal Academy w 1831 roku, gdzie Constable, zasiadający w komitecie wieszającym obrazy, wykorzystał tę dynamikę, umieszczając swoje dzieło tuż obok pracy Turnera.
Zestawienie obrazu Turnera Pałac i most Kaliguli z dziełem Constable’a Katedra w Salisbury widziana z łąk skłoniło ówczesnych krytyków do porównania tych prac do „ognia i wody”. Ta polemika kontrastowała skąpany w słońcu żar mitycznej sceny Turnera z atmosferyczną wilgocią brytyjskiego krajobrazu Constable’a. Obecna instalacja stawia te odrębne style twarzą w twarz, aby pokazać, jak mimo stylistycznych biegunowości, obu artystom udało się ustanowić pejzaż gatunkiem o wielkiej skali i pierwszorzędnym znaczeniu.
Rzadkości i późne dzieła
Wystawa obejmuje ponad 190 obrazów i prac na papierze. Wśród godnych uwagi eksponatów znajduje się Pożar Izby Lordów i Izby Gmin (1835) Turnera, wypożyczony z Cleveland Museum of Art i niewidziany w Wielkiej Brytanii od ponad 60 lat. Eksponowany jest również Biały koń (1819) Constable’a, który nie był pokazywany w Londynie od dwóch dekad. Późne dzieła zajmują eksponowane miejsce, w tym Hampstead Heath z tęczą (1836) Constable’a, który przeplata pamięć osobistą z historyczną, oraz Starożytne Włochy – Owidiusz wygnany z Rzymu Turnera, niepokazywany w Londynie od ponad 50 lat.
Ścieżkę zwiedzania zamyka nowy film z udziałem współczesnych artystów, takich jak Frank Bowling, Bridget Riley, George Shaw i Emma Stibbon, którzy snują refleksje nad trwałym dziedzictwem konkurujących wizji Turnera i Constable’a.
Informacje o wystawie
Wystawa Turner and Constable: Rivals and Originals będzie otwarta dla zwiedzających od 27 listopada 2025 r. do 12 kwietnia 2026 r.
Czy chciałbyś, abym przygotował ramkę podsumowującą konkretne różnice techniczne między stylami malarskimi Turnera i Constable’a, o których wspomniano w tekście?
