W Palais de Tokyo w Paryżu prezentowana jest obecnie duża retrospektywa twórczości rzeźbiarza Melvina Edwardsa. Wystawa, będąca częścią zaproszenia carte blanche skierowanego do kuratorki Naomi Beckwith, analizuje karierę artysty uznawanego za wpływową postać amerykańskiej sztuki współczesnej.
Edwards jest znany z kilku odrębnych cyklów prac. Należą do nich Lynch Fragments (Fragmenty Linczu), seria ściennych asamblaży wykorzystujących spawane obiekty i materiały przemysłowe, którą rozpoczął w 1963 roku. Jego praktyka artystyczna obejmuje również wielkoformatowe rzeźby abstrakcyjne oraz instalacje site-specific, często wykorzystujące materiały takie jak drut kolczasty i łańcuchy. Twórczość ta, rozwijana w czasie działalności amerykańskiego Ruchu Praw Obywatelskich, wykorzystuje te materiały do badania amerykańskiej pamięci kulturowej i historii społeczno-ekonomicznej.
Wystawa ukazuje jego rzeźby jako „portale łączące przeszłość i teraźniejszość Czarnego Atlantyku”. Jego prace nawiązują dialog z językoznawstwem, architekturą oraz antropologiczną refleksją nad obróbką żelaza, dążąc do rewaloryzacji pozycji Afryki w historii rozwoju przemysłowego. Głęboko zakorzeniona w poezji i muzyce jazzowej, praktyka Edwardsa odzwierciedla również jego relacje z postaciami literackimi, w tym współpracę z poetką Jayne Cortez oraz spotkania z Léonem-Gontranem Damasem i Edouardem Glissantem. Retrospektywa skupia się także na wymiarze współpracy przy jego pracach graficznych oraz na jego zaangażowaniu w tworzenie warsztatu graficznego w Dakarze pod koniec lat 90.
Jednocześnie prace Edwardsa są prezentowane na wystawie zbiorowej ECHO DELAY REVERB: American Art, Francophone Thought, również w Palais de Tokyo. Wystawa ta bada transatlantycką cyrkulację form i idei poprzez dzieła około sześćdziesięciu artystów, prezentując nowe zamówienia obok prac datowanych od lat 70. XX wieku do współczesności.
Retrospektywa została otwarta 23 października i będzie prezentowana do 15 lutego 2026 roku. Wystawa ECHO DELAY REVERB ma tę samą datę zamknięcia. Program towarzyszący obejmuje rozmowę z Melvinem Edwardsem i współkuratorką Amandine Naną, która odbędzie się w sobotę, 25 października, o godzinie 17:00 (CET). Dyskusja przybliży transatlantycką podróż artysty i jego projekty współpracy. O godzinie 16:30 (CET), przed rozmową, zaplanowano aktywację dzieła sztuki prowadzoną przez artystę. Spotkanie odbędzie się w języku angielskim w Sali 37.
