Netflix udostępnia najnowszą część swojej często fascynującej, a czasem kontrowersyjnej serii dokumentalnej „Sportowe opowieści”. Tym razem bohaterem jest Brian Johnson, mężczyzna, który zdobył internetową sławę jako „Liver King” (Król Wątroby) – persona zbudowana na fundamencie surowego mięsa organowego, wyczerpujących treningów i samozwańczego „przodkowego stylu życia”. Reżyserem jest Joe Pearlman, znany z intymnych portretów złożonych postaci, takich jak Robbie Williams (w dokumencie „Robbie Williams”) i Lewis Capaldi (w „Lewis Capaldi: Co u mnie”). Johnson, ze swoją dziką brodą, wygłupami z rzucaniem włócznią i sylwetką pozornie wykutą z granitu, stał się wszechobecną postacią online, głosząc powrót do prymitywnego życia jako ucieczkę od postrzeganych bolączek nowoczesności. Sama seria „Sportowe opowieści” ma na koncie prowokacyjne narracje sportowe i kulturowe, od zwrotu Jake’a Paula w stronę boksu (ukazanego w „Sportowe opowieści: Jake Paul The Problem Child”) po upadek Bretta Favre’a, często eksplorując złożoną grę sławy, skandalu i publicznego postrzegania.
Budowanie Przodkowego Imperium na Surowym Mięsie i Retoryce
Metamorfoza Briana Johnsona w Liver Kinga była niczym innym jak radykalna. Ogłosił starego Briana Johnsona zasadniczo martwym, całkowicie zastąpionym przez tę nową, prymitywną tożsamość, wykutą poprzez przyjęcie „Przodkowego Stylu Życia” i wyrobiony smak do jedzenia surowej wątroby. To nie była tylko dieta; to był światopogląd. Johnson pozycjonował współczesne życie jako „ludzkie zoo”, klatkę komfortu prowadzącą do powszechnych chorób cywilizacyjnych – cukrzycy, chorób serca, otyłości – i zaburzeń hormonalnych, czego dowodem są spadające wskaźniki płodności. Jego antidotum był powrót do rzekomych sposobów naszych przodków łowców-zbieraczy, skodyfikowanych w jego „Dziewięciu Przodkowych Zasadach”. Zasady te stanowiły podstawę jego filozofii, nieustannie promowanej za pośrednictwem mediów społecznościowych. Obejmowały one priorytetyzację naturalnych cyklów snu, spożywanie pełnowartościowej, nieprzetworzonej żywności (zwłaszcza surowego mięsa organowego), wykonywanie naturalnych ruchów, ochronę przed nowoczesnymi „zagrożeniami”, takimi jak Wi-Fi, kontakt z naturą, celową ekspozycję na zimno, poszukiwanie ekspozycji na słońce, podejmowanie wyzwań („Walcz”) i wzmacnianie więzi społecznych („Więź”). Ta filozofia, połączona z wizualnie uderzającymi treściami Johnsona – bieganie bez koszulki przez lasy, graficzne spożywanie surowych organów, popisy siły – okazała się nieodparta dla algorytmów rządzących platformami takimi jak TikTok i Instagram. Jego sława eksplodowała w 2021 roku, zapewniając mu występy w głównych podcastach, takich jak ten Logana Paula. Miliony były zafascynowane. Johnson odniósł sukces nie tylko pomimo skrajności swojego przekazu; było to prawdopodobnie dzięki niemu. Szokująca wartość tkwiąca w jego stylu życia, szczególnie spożywaniu surowego mięsa, była doskonale skalibrowana pod kątem wirusowego rozprzestrzeniania się. W zatłoczonej ekonomii uwagi mediów społecznościowych, gdzie nowość i kontrowersje napędzają zaangażowanie, radykalny występ Liver Kinga przebił się przez szum właśnie dlatego, że był tak ekstrawagancki i wizualnie potężny.
Co „Sportowe opowieści” Obiecują Ujawnić
Reżyser Joe Pearlman przyznaje, że on, podobnie jak wielu, był początkowo „zafascynowany” fenomenem Liver Kinga, gdy zalał jego feed. „Sportowe opowieści: Liver King” zawiera wywiady nie tylko z Johnsonem, ale także z jego rodziną i partnerami biznesowymi lub byłymi współpracownikami, osiągając intymny dostęp i wiele perspektyw.
Persona jako Produkt
Persona Liver Kinga nigdy nie dotyczyła tylko filozofii stylu życia; była nierozerwalnie połączona z kwitnącym przedsięwzięciem komercyjnym. Firmy Johnsona, Ancestral Supplements LLC i The Fittest Ever LLC, stanowiły finansowy kręgosłup jego imperium. Jego własna potężna sylwetka, którą nieustannie przypisywał wyłącznie swojej przodkowej diecie i zasadom, służyła jako najsilniejsza reklama suplementów sprzedawanych pod jego marką. Produkty te, często liofilizowane mięso organowe w formie kapsułek pochodzące od krów karmionych trawą, obiecywały konsumentom wygodny sposób na dostęp do rzekomych korzyści płynących z prymitywnej diety bez konieczności samodzielnego połykania surowej wątroby. Marka genialnie wykorzystała współczesne lęki dotyczące nowoczesnego życia, zdrowia i męskości, ale dostarczono ją za pomocą najnowocześniejszych środków: wyrafinowanego marketingu w mediach społecznościowych, współpracy z influencerami i modelu biznesowego online bezpośrednio do konsumenta. Ujawnia to centralny paradoks: krytyka „ludzkiego zoo” nowoczesnego komfortu jest wykorzystywana do budowy wielomilionowej operacji biznesowej przy użyciu tych samych narzędzi cyfrowego kapitalizmu. Późniejsze ujawnienie stosowania sterydów nie było więc tylko osobistym potknięciem czy niewinnym kłamstewkiem; uderzyło w serce całej jego propozycji wartości. Ujawniło centralny przekaz marketingowy – osiągnięcie jego sylwetki naturalnie poprzez przodkowe życie i suplementy – jako fundamentalne oszustwo. Dokument prawdopodobnie przeanalizuje tę wewnętrzną sprzeczność, przedstawiając przekonujące studium przypadku tego, jak sama autentyczność, nawet jej antymodernistyczna wersja, może zostać utowarowiona i skomercjalizowana w ramach tych samych systemów, które rzekomo odrzuca.
Sterydy, Kłamstwa i Pozew
Starannie skonstruowany świat Liver Kinga zaczął publicznie się rozpadać w listopadzie i grudniu 2022 roku. Na jaw wyszły ujawnione e-maile wskazujące, że Johnson wydawał około 11 000 dolarów miesięcznie na koktajl środków dopingujących, w tym sterydy anaboliczne i ludzki hormon wzrostu (HGH). Ta bomba bezpośrednio zaprzeczyła latom gwałtownych zaprzeczeń, w których Johnson upierał się, że jego sylwetka jest wyłącznie wynikiem jego ekstremalnej diety i przodkowych praktyk. W obliczu fali negatywnych reakcji online ze strony zdradzonych zwolenników i sceptycznych obserwatorów, Johnson wydał publiczne przeprosiny. „Oszukałem was” – przyznał w oświadczeniu wideo. „Dałem się wciągnąć w grę i skłamałem”. Przyznanie się potwierdziło hipokryzję leżącą u podstaw jego marki. Konsekwencje wykroczyły poza opinię publiczną. Złożono pozew zbiorowy na kwotę 25 milionów dolarów przeciwko Johnsonowi i jego firmom przez powoda Christophera Altomare’a. Pozew zarzucał wprowadzające w błąd praktyki marketingowe, oszustwo i oskarżał Johnsona o promowanie „niebezpiecznej i potencjalnie zagrażającej życiu diety” opartej na surowych organach, która potencjalnie powodowała choroby przenoszone przez żywność. Głównym argumentem było to, że konsumenci zostali wprowadzeni w błąd, kupując suplementy w oparciu o fałszywe twierdzenia Johnsona o naturalnym osiągnięciu jego sylwetki. Chociaż ten potencjalnie precedensowy pozew dotyczący odpowiedzialności influencerów został ostatecznie wycofany, szkoda została wyrządzona. Wiarygodność Johnsona legła w gruzach, a jego reputacja została „nieodwracalnie zniszczona” lub stanęła w obliczu „nieodwracalnych” szkód. Rozstrzygnięcie systemu prawnego wydawało się niemal drugorzędne; decydujący werdykt zapadł już w sądzie opinii publicznej, wywołany ujawnieniem kłamstwa i wymuszonym przyznaniem się samego Johnsona.
„Sportowe opowieści” Analizują Anatomię Wpływu Online
„Sportowe opowieści: Liver King” wydaje się być przygotowane do wykorzystania historii Johnsona jako soczewki, przez którą można zbadać szerszy krajobraz współczesnego wpływu online. Reżyser Joe Pearlman wyraźnie na to wskazuje, podkreślając zjawisko osób docierających do masowej publiczności przy minimalnym nadzorze. „Sportowe opowieści: Liver King” wkracza w krajobraz medialny już zaznajomiony z ogólnymi zarysami wzlotu i upadku Briana Johnsona. Kluczowym pytaniem jest, czy dokument spełnia obietnicę Pearlmana odkrycia prawdy „jeszcze bardziej szalonej” niż sobie wyobrażano. Czy oferuje autentycznie nowe rewelacje lub głębsze psychologiczne spostrzeżenia wykraczające poza ustalone fakty dotyczące skandalu sterydowego i jego następstw? „Sportowe opowieści: Liver King” jawi się jako mocne studium przypadku dzikiej dynamiki sławy XXI wieku. Analizuje skrupulatną konstrukcję tożsamości online, potężne połączenie guru stylu życia i marki komercyjnej oraz nieuniknione rozliczenie, gdy przepaść między projekcją a rzeczywistością staje się zbyt wielka, by ją zignorować. Historia Briana Johnsona jest żywą ilustracją tego, jak charyzma, ekstremalne treści i algorytmiczna przebiegłość mogą zbudować imperium – i jak szybko to imperium może runąć pod ciężarem własnych sprzeczności. Pomimo skandalu i publicznego przyznania się do winy, Johnson utrzymuje znaczącą obecność w internecie, aczkolwiek ze zmodyfikowanym przekazem, który obecnie obejmuje konwencjonalnie zdrowe produkty, takie jak owoce i warzywa, obok jego prymitywnych podstaw. Czas pokaże, czy ten dokument posłuży jako ostateczna sekcja zwłok szczytowej ery Liver Kinga, czy po prostu kolejny rozdział w jego trwającej narracji.
Gdzie obejrzeć „Sportowe opowieści: Liver King”
