Instytucja 421 Arts Campus otworzyła wystawę Rays, Ripples, Residue – wielowątkową ekspozycję zaprojektowaną w celu krytycznego zmapowania trajektorii produkcji artystycznej i praktyk wystawienniczych w Zjednoczonych Emiratach Arabskich w ciągu ostatnich dziesięciu lat. Zamiast tradycyjnej retrospektywy, prezentacja została ujęta w ramy badawcze, skupiające się na „trwałych wrażeniach, powidokach i materialnych osadach”, które zdefiniowały krajobraz regionalnej sztuki współczesnej. Wystawa, podzielona strukturalnie na trzy rozdziały przez kuratorów Munirę Al Sayegh, Nadine Khalil i Murtazę Valiego, wykracza poza chronologiczną dokumentację, aby przeanalizować organiczne powiązania między artystami, instytucjami i szerszą infrastrukturą socjokulturalną.
Leading to the Middle
Pierwszy rozdział wystawy, kuratorowany przez Munirę Al Sayegh, wykorzystuje metaforę efektu fali do zbadania ekspansji ekosystemu artystycznego ZEA. Badania Al Sayegh śledzą genealogię wpływów wewnątrz społeczności, podkreślając w szczególności międzypokoleniowe oddziaływanie kluczowych postaci, takich jak Tarek Al-Ghoussein i Mohamed Ahmed Ibrahim. Kuratorka stawia tezę, że praktycy ci wywołali „trwałe rezonanse”, ustanawiając momenty zwrotne, które nadal kształtują obecną twórczość. Sekcja ta obejmuje prace artystów i przestrzeni takich jak Bait 15, Adele Bea Cipste i Lamya Gargash, ilustrując fundamentalne powiązania podtrzymujące lokalną scenę.
Ghosts of Arrival
W drugim rozdziale kuratorka Nadine Khalil porusza czasową koncepcję „potem”. Jej ramy teoretyczne odnoszą się do okresu następującego po początkowej fazie „fermentu artystycznego” i podejmowania ryzyka, która charakteryzowała produkcję kulturalną w ZEA od wczesnych lat 2000. do połowy lat 2010. Wkraczając w dyskurs po tej formacyjnej erze, Khalil bada cichsze struktury, które wyłoniły się od tego czasu, sugerując, że pamięć o dawnym ryzyku przekształciła się w materialną substancję kształtującą współczesną twórczość. Wybór obejmuje kolektywy i artystów takich jak Hashel Al Lamki, Sarah Daher i Isaac Sullivan, koncentrując się na wielowarstwowym doświadczeniu przybycia i obecności.
SUN™
Ostatnia perspektywa, przygotowana przez Murtazę Valiego, gromadzi dzieła sztuki powstałe w ostatnich latach, które traktują słońce jako główny temat. Vali rekontekstualizuje słońce nie poprzez jego tradycyjne skojarzenie z życiem, ale jako byt zapośredniczony i urynkowiony – funkcjonujący jednocześnie jako obraz, dana, marka i produkt. Prace prezentowane w tym rozdziale poddają krytyce narracje o nowoczesności i postępie, sytuując estetyczny urok słońca w opozycji do pilnych dyskursów dotyczących konsumpcji i zmian klimatycznych. Wśród prezentowanych artystów znajdują się Charbel-joseph H. Boutros, Raja’a Khalid i Lantian Xie.
Najważniejsze punkty wystawy i kontekst instytucjonalny
Istotne prace zrealizowane na zamówienie zakotwiczają tematyczne poszukiwania kuratorów. Instalacja Liham Mula Sa Araw (Letters from the Sun) autorstwa Sa Tahanan Co. stanowi wspólną odpowiedź na postać Modesha, maskotkę festiwalu „Dubai Summer Surprises”. Poprzez serię pocztówek stworzonych przez filipińskich twórców mieszkających w ZEA, praca oferuje socjologiczną analizę utowarowienia szczęścia i roli symboli kulturowych w kształtowaniu tożsamości narodowej. Z kolei The Bed grupy Bait 15 prezentuje duży biały materac otoczony fotografiami, tworząc kontemplacyjne środowisko, które stawia pytania o intymność, domowość oraz interakcje między przestrzenią prywatną a publiczną.
Wystawa stanowi punkt zwrotny z okazji dziesiątej rocznicy powstania instytucji. Od momentu założenia, 421 Arts Campus wsparł ponad 1500 wschodzących twórców i zamówił setki nowych prac z dziedziny sztuk wizualnych, designu i performansu. Organizacja zrealizowała około 2000 programów, od rezydencji i grantów po wystawy, ugruntowując swoją pozycję jako centrum pedagogiczne i rozwojowe dla sektora kreatywnego w regionie.
Wystawę Rays, Ripples, Residue można obecnie oglądać w galeriach 1 i 2 w 421 Arts Campus w Abu Zabi; ekspozycja będzie otwarta do 26 kwietnia 2026 roku.
