Leopardon, japoński robot Spider-Mana, zamienia zabawki w antyki na wystawie w Hongkongu

Jest taki moment, zamknięty w jednym kartonowym pudełku, w którym amerykański superbohater przestał należeć wyłącznie do Ameryki. Z przodu Spider-Man kuca pod Leopardonem, potężnym robotem w żółci, czerni i srebrze, narysowanym płaskimi, nasyconymi barwami japońskich opakowań zabawek. To pudełko, z olbrzymią figurką w środku, jest centralnym punktem wystawy „Pop Culture: American Comics & Superheroes”, którą JPS Gallery otwiera JPS Collectible, nowy dział poświęcony popkulturze.

Argument wystawy tkwi w jej ramie: masowa ulotność, gazetowy pasek komiksowy, figurka z miękkiego winylu, zdjęcie z autografem, niesie dziś ciężar, jaki wcześniejsze pokolenia przypisywały malowanym zwojom i ceramice. W Hongkongu to teza z ostrzem, a galeria i jej partner, specjalista od pamiątek SIGNHOLIC, opierają ją na przedmiotach, które kiedyś kosztowały tyle co kieszonkowe.

Vintage 1978 Japanese toy box showing the giant robot Leopardon above Spider-Man — 1978 Popy Jumbo Machinder Leopardon, made for Toei’s Spider-Man. Courtesy of JPS Gallery and JPS Collectible

Leopardon pochodzi z aktorskiego serialu Spider-Man studia Toei, owocu umowy licencyjnej z 1978 roku między Marvel Comics a Toei, którą komunikat przypisuje wyczuciu Stana Lee w przenoszeniu postaci między mediami. Serial liczył 41 odcinków, a jego robot, często wskazywany jako pierwszy gigantyczny robot w serialu Toei, sprzedawał się jako zabawka tak dobrze, że studio przeniosło ten pomysł do serii Super Sentai, później przerobionej na Zachodzie na Power Rangers. Wystawiony Jumbo Machinder firmy Popy kosztował kiedyś kilkaset dolarów hongkońskich; galeria wycenia egzemplarz w idealnym stanie na około 300 000 HK$.

Obok leży obiekt cichszy i bardziej wymowny: oryginalna niedzielna plansza gazetowego paska The Amazing Spider-Man z kwietnia 2008 roku, narysowana ołówkiem przez Alexa Saviuka, wytuszowana przez Joego Sinnotta i podpisana przez Stana Lee. W naturalnej skali plansza pokazuje to, co ukrywa druk: pewnie położone pędzlem czernie, ręcznie liternowane dymki, sześć kadrów w rytmie gazetowej strony. Obok robota mierzy, jak daleko może zawędrować postać, od wytuszowanej strony po plastikowego kolosa na podłodze salonu.

Wystawa dzieli się na trzy strefy. The Global Archive otwierają hollywoodzkie plakaty filmowe z autografami, zebrane przez Waza, założyciela SIGNHOLIC. The Time Tunnel odtwarza hongkoński salon z lat 80. z prywatnego archiwum Tima Yu, założyciela JPS Gallery, z komiksami w pierwszych wydaniach, rękopisami podpisanymi przez Stana Lee do Spider-Mana, Fantastycznej Czwórki i Iron Mana oraz dawnymi figurkami, ukłonem w stronę lat, gdy zabawki „Made in Hong Kong” łączyły miejscowe dzieci z amerykańskimi ikonami. The Collector’s Room, współkuratorowany z SIGNHOLIC, gromadzi animacyjne cele, certyfikowane zdjęcia z autografami i rekwizyty z limitowanych edycji.

Black and white photo of the Avengers cast eating shawarma at a diner table, covered in gold and silver autographs — Avengers shawarma-scene photo signed by the cast. Courtesy of JPS Gallery, JPS Collectible and SIGNHOLIC

Ta ostatnia sala jest też sklepem: obiekty takie jak plakat Iron Mana z podpisem Roberta Downeya Jr. czy replika tarczy podpisana przez Chrisa Evansa są na sprzedaż. Teza, że dzisiejszy produkt masowy to jutrzejsze dziedzictwo, należy w tym samym stopniu do handlarza, co do historyka. Najmocniejsze obiekty bronią jej rzemiosłem i pamięcią, a nie ceną, pokazując, jak idea przepłynęła ocean i wróciła w innym kształcie.

„Pop Culture: American Comics & Superheroes” można oglądać od 4 do 24 grudnia 2026 roku w JPS Gallery Hong Kong, G/F, 88–90 Staunton Street, Central, po wernisażu 3 grudnia. Galeria, założona w Hongkongu w 2014 roku, a później obecna także w Tokio i Inczonie, podkreśla, że wystawa jest niezależna i nie ma poparcia Marvela, Disneya, DC ani Warner Bros. Discovery.

Tagi: Hongkong, spider-man, komiksy, JPS Gallery, Stan Lee, Toei