Chase Stokes: sześć lat jako John B — co po końcu Outer Banks zostaje z aktorem

Chase Stokes

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	16 września 1992 Annapolis, Maryland
Zawód	Aktor
Znany z	Brzydcy, Naznaczeni, Misja: Przetrwanie
Nagrody	People's Choice Award, Drama TV Star of the Year (2021) · MTV Movie + TV Award, Best Kiss (2021)

Postać, która uczyniła Chase’a Stokesa sławnym, ma swoje urodziny: 15 kwietnia 2020 roku – data, w której Netflix wypuścił pierwszy sezon Outer Banks w świat, który właśnie zamknął drzwi przed pandemią. John B, wyblakły od słońca łowca skarbów z wybrzeża Karoliny Północnej, trafił na miliony ekranów dokładnie w momencie, gdy widzowie nie mieli nic innego do roboty i dokąd pójść. W drugim tygodniu serial był numerem jeden na świecie. W czwartym – Stokes był już nazwiskiem.

Sześć lat później, 20 sierpnia 2026 roku, pojawia się piąty i ostatni sezon Outer Banks. Dziesięć odcinków. Ostatnie. Stokes, który grał Johna B przez całe swoje dorosłe życie publiczne, dokończy występ, który zbudował jego karierę – a potem, po raz pierwszy od 2020 roku, będzie musiał być kimś, kogo widzowie jeszcze nie znają.

Urodził się w Annapolis w stanie Maryland, jako syn Jeffa Stokesa i Jennifer Canning. Ich rozwód, gdy Chase miał cztery lata, rozrzucił go po kilku adresach – Canton w Georgii, potem Orlando na Florydzie. Chciał grać w hokeja na lodzie zawodowo. Uczęszczał do Valencia College, University of Central Florida i Seminole State, zbierając punkty bez wyznaczania kierunku. Aktorstwo przyszło z boku: krótki metraż w 2015 roku, kampanie reklamowe dla Hollister i Abercrombie & Fitch, a potem mała rola Reeda w pierwszym sezonie Stranger Things w 2016 roku – taki rodzaj epizodu, który uczy, jak działa plan filmowy, i niewiele więcej.

Lata między Stranger Things a Outer Banks wypełniły małe role w serialach, które nie przetrwały. Później opowiadał o spaniu w samochodzie w tamtym okresie, o zwalnianiu z prac dorywczych, żeby związać koniec z końcem, o specyficznej fakturze kariery, która jeszcze się nie dzieje. Warto odnotować, że ludzie, którzy ostatecznie oglądali Johna B – zaradnego kombatanta, który nie umiał się poddać – patrzyli na aktora, który znał tę sytuację od środka.

Outer Banks wystartowało w kwietniu 2020 roku i zajęło pozycję kulturową, której nie mogło przewidzieć: wydane dwa tygodnie po wprowadzeniu globalnych lockdownów, stało się rodzajem eskapizmu, w którym ludzie nie tylko oglądali, ale wręcz żyli. Wybrzeże Karoliny Północnej, poszukiwanie skarbów, konflikt klasowy Pogues kontra Kooks – dało widowni uwięzionej w domach jakieś ciepłe miejsce do ucieczki. Stokes jako John B był centrum tego wszystkiego. Nagroda People’s Choice dla Gwiazdy Roku w serialu dramatycznym i MTV Best Kiss – dzielona z Madelyn Cline – przyszły w 2021 roku.

Przyjęcie Outer Banks było bardziej skomplikowane, niż sugerują liczby oglądalności. Krytycy często zwracali uwagę na eskalację fabularnych naciągnięć – każdy sezon wymagał coraz bardziej nieprawdopodobnych konstrukcji, by utrzymać przy życiu poszukiwanie skarbu, które ciągnęło się od Karolin po Bahamy, Amerykę Południową, a w finale – mityczną wyspę u wybrzeży Portugalii. Krytyka jest słuszna. Jest też w dużej mierze nieistotna: Outer Banks to jeden z tych rzadkich seriali, w których widzowie uznali, że nie potrzebują krytyków, by mówili im, co mają myśleć. Stokes grał to prosto, bez ironicznego mrugnięcia okiem, które zaniżyłoby zaangażowanie serialu.

Jest też mniej wygodna warstwa w publicznym życiorysie. W maju 2020 roku – tygodnie po tym, jak Outer Banks uczyniło Stokesa sławnym – wypłynęły stare posty w mediach społecznościowych zawierające homofobiczne i rasistowskie sformułowania. Opublikował długie przeprosiny, przyznając się do „niewrażliwych tweetów”. Następnie usunął swoje archiwum na Twitterze i twierdził, że konto zostało zhakowane – co stało w niezręcznej sprzeczności z przeprosinami, które już złożył. Żadne działania ze strony studia nie nastąpiły. To pozostaje częścią jego historii.

W latach 2024 i 2025 Stokes pracował nad budowaniem życiorysu poza Johnem B. Netflixowa adaptacja Uglies dała mu film studyjny. Marked Men: Rule + Shaw, wydany w styczniu 2025 roku, był kinowym romansem YA, który poszerzył jego relację z publicznością bez wsparcia marki Outer Banks. W marcu 2025 Deadline poinformował, że Stokes zadebiutuje jako reżyser filmem I Told the Sunset About You, dramatem o dorastaniu produkowanym przez Monarch Media. Następnie podpisał kontrakt na Thunder Road, wielopokoleniowy dramat NASCAR od AMC u boku Dennisa Quaida, gdzie gra Ronniego Whitlocka – byłego obiecującego kierowcę wyścigowego, odrzuconego za wywoływanie kłopotów, teraz pracującego w ekipie serwisowej swojego kuzyna. Zdjęcia miały rozpocząć się latem 2026 roku, a premiera zaplanowana jest na 2027.

Stokes był w związku z piosenkarką country Kelseą Ballerini od stycznia 2023 roku. Byli publiczni – czerwone dywany, pasujące tatuaże, posty z rocznic. Rozstali się we wrześniu 2025 roku i pogodzili trzy miesiące później, po czym ponownie zerwali w lutym 2026 roku. Publiczne ujawnienie pierwszego rozstania – a konkretnie relacja Stokesa na Instagram Story z napisem „Jestem zablokowany, nie zrobiłem nic złego” – spotkała się z krytyką za załatwianie prywatnej sprawy publicznie. Obecnie jest singlem.

20 sierpnia 2026 roku to data, która zamyka rozdział Johna B. Finałowy sezon Outer Banks zabiera Pogues do Lizbony w Portugalii – serial opuszcza Karolinę Północną tak całkowicie, jak Stokes opuszcza rolę, która go znalazła. Thunder Road i reżyserski debiut tworzą następny akapit. Dla aktora, który spędził sześć lat udowadniając, że potrafi utrzymać serial w całości, pytanie brzmi teraz: czy serial był sufitem, czy fundamentem.