Maxine Peake i kobiety, o które Brytania się spiera – teraz w serialu Konsekwencje prawdy

Maxine Peake

Photo: Rwendland / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	14 lipca 1974 Bolton, England
Zawód	Aktorka
Znany z	Teoria wszystkiego, I Swear, Wendell i Wild
Nagrody	Royal Television Society North Award for Best Actress · Broadcasting Press Guild Award for Best Actress · Manchester Theatre Award for Best Actress · UK Theatre Award for Outstanding Contribution to British Theatre

W serialu Apple TV Konsekwencje prawdy Maxine Peake gra Jennę Reid, kobietę żyjącą na uboczu z fundamentalistycznym mężem i nastoletnią dziewczyną, która być może nie jest jej córką. Jenna prawie nie podnosi głosu. Krytycy zwrócili uwagę właśnie na ten aspekt: jej spokój stanowi przeciwwagę dla thrillera pełnego alarmowych telefonów. To kobieta, która dokonała niepokojących wyborów i nie próbuje ich tłumaczyć. Niewielka rola drugoplanowa, zagrana bez zabiegania o współczucie, trafia na najbardziej intensywny moment w karierze aktorki, która rzadko sprawiała wrażenie, jakby podążała czyimś planem — a Netflix i HBO już czekają z kolejnymi projektami, po Apple.

Najdziwniejsze jest to, w jakim momencie to się dzieje. Przez niemal trzy dekady Peake robiła wszystko odwrotnie, niż doradziłby agent z Londynu. Wyjechała ze stolicy do Salford, wybierała gorzej płatne role teatralne zamiast telewizyjnych pieniędzy, pisała słuchowiska o kolarskim mistrzu z Yorkshire i grupie żon górników, a publicznie mówiła, że o tym, kto dostaje role w brytyjskich produkcjach, decyduje klasowy snobizm. Branża i tak wciąż po nią sięgała — zwykle z rolą, której nikt inny nie chciał zagrać.

Ten nawyk ukształtował się w Lancashire. Peake urodziła się w Bolton 14 lipca 1974 roku i dorastała w Westhoughton, na obrzeżach miasta. W wieku 13 lat dołączyła do młodzieżowego teatru Octagon, później trafiła do zespołu młodzieżowego Royal Exchange w Manchesterze, a jako nastolatka grała w rugby league w drużynie Wigan Ladies. Kolejne szkoły teatralne odrzucały ją jedna po drugiej. RADA przyjęła ją w końcu, gdy miała 21 lat, a program The South Bank Show pokazał, jak starała się zdobyć pieniądze na czesne — ostatecznie otrzymała stypendium Patricia Rothermere Scholarship.

Jako pierwsza dostrzegła jej potencjał Victoria Wood. Wcielając się w Twinkle, naburmuszoną najmłodszą członkinię obsługi stołówki w sitcomie Wood dla BBC dinnerladies, Peake uczyła się wyczucia czasu od autorki, która wszystko precyzyjnie wyliczała. Za radą Wood między kolejnymi seriami schudła tak bardzo, że scenariusz musiał uwzględnić tę zmianę. Potem przyszło Shameless stacji Channel 4, w którym Peake zagrała Veronicę — głośną i lojalną sąsiadkę Gallagherów, żyjących w chaosie na jednym z osiedli w Manchesterze.

Przełomem okazał się serial ITV See No Evil: The Moors Murders z 2006 roku, w którym zagrała Myrę Hindley. W północno-zachodniej Anglii, gdzie wciąż żyją świadkowie zbrodni, wiele aktorek odrzuciłoby tę rolę. Peake ją przyjęła, zdobyła nagrodę Royal Television Society North dla najlepszej aktorki i zapoczątkowała schemat, który powtarza się do dziś: gra prawdziwe kobiety, często znienawidzone lub pomijane, nie narzucając widzom własnego komentarza. Po raz pierwszy do nagrody BAFTA nominowano ją za Hancock & Joan, w którym wcieliła się w Joan Le Mesurier; kolejną nominację przyniósł jej The Village. Pomiędzy tymi rolami dostała główną partię w serialu BBC One Silk: Marthę Costello, adwokatkę obrony ubiegającą się o status King’s Counsel.

Największe ryzyko podejmowała na scenie. W Royal Exchange, pod kierunkiem reżyserki Sarah Frankcom, w 2014 roku zagrała tytułową rolę w Hamlet — spektaklu, na który bilety sprzedawały się szybciej niż na jakiekolwiek przedstawienie teatru w ciągu poprzedniej dekady. Później wcieliła się w Blanche DuBois w A Streetcar Named Desire oraz Winnie, najpierw pogrzebaną w ziemi po pas, a potem po szyję, w beckettowskim Happy Days. Zajęła się też pisaniem. Beryl, opowieść o kolarskiej mistrzyni z Leeds Beryl Burton, powstała jako słuchowisko dla Radio 4, a następnie trafiła na scenę i w trasę. Queens of the Coal Age opowiadało o kobietach, które w 1993 roku okupowały kopalnię, by zapobiec jej zamknięciu.

Na ekranie role stawały się coraz bardziej wyraziste i osobliwe. W czarno-białym odcinku Black Mirror Metalhead zagrała kobietę ściganą przez robotycznego psa po pustkowiu, a w Teorii wszystkiego — Elaine Mason. W Three Girls wcieliła się w Sarę Rowbotham, pracownicę służby zdrowia seksualnego w Rochdale, której ostrzeżenia o przemocy pozostawały bez echa. Funny Cow, przy którym była również producentką wykonawczą, powierzyło jej rolę komiczki występującej w klubach robotniczych, którą musiała udźwignąć samodzielnie. Mike Leigh obsadził ją jako Nellie w Peterloo. Za rolę Anne Williams, matki z Liverpoolu, która przez dekady walczyła z oficjalną wersją śmierci syna na stadionie Hillsborough, otrzymała trzecią nominację do BAFTA za Anne. Czwartą przyniósł serial FX Nic nie mów, adaptacja książki Patricka Raddena Keefe’a o konflikcie w Irlandii Północnej, w którym Peake zagrała starszą Dolours Price.

Jej polityczne przekonania nigdy nie pozostawały daleko w tyle za pracą, ale nie zawsze jej pomagały. Peake nazywa siebie socjalistką i otwarcie prowadziła kampanię na rzecz Jeremy’ego Corbyna. W wywiadzie dla „The Independent” z 2020 roku stwierdziła, że amerykańska policja nauczyła się obezwładniania przez klękanie na szyi od izraelskich służb specjalnych. Gazeta dodała notę, w której uznała to twierdzenie za bezpodstawne; Peake przyznała, że nie miała racji, a sprawa zakończyła się odwołaniem Rebeki Long-Bailey przez Keira Starmera z gabinetu cieni za udostępnienie artykułu. Przez pewien czas właśnie z tym kojarzyło ją wiele osób — jej przekonania, które wpływają na wybór ról, obróciły się przeciwko niej. Jej twórczość również dzieli krytyków: sceniczna wersja Queens of the Coal Age zebrała mieszane recenzje.

Ostatnie role pokazują, że na ekranie jej przekonania wciąż mają znaczenie. W filmie Jamesa Stronga z 2025 roku Words of War zagrała zamordowaną rosyjską dziennikarkę Annę Politkowską, partnerując Jasonowi Isaacsowi i Ciaránowi Hindsowi. W I Swear Kirka Jonesa, filmie o działaczu na rzecz osób z zespołem Tourette’a Johnie Davidsonie, wcieliła się w Dottie Achenbach, kobietę, która przyjmuje go pod swój dach. Za tę rolę nominowano ją do British Independent Film Awards. Na scenie zagrała w The Last Stand of Mrs Mary Whitehouse Caroline Bird w Nottingham Playhouse. Spektakl, ponownie wyreżyserowany przez Frankcom i wystawiony we wrześniu 2025 roku, pozwolił jej wcielić się w najsłynniejszą moralną krzyżowczynię Wielkiej Brytanii i przyniósł nominację do nagrody WhatsOnStage dla najlepszej aktorki w sztuce. W marcu 2026 roku pojawiła się jako Helen, reżyserka kolejnego filmu o Bondzie, w komedii Riza Ahmeda dla Prime Video Bait; w czerwcu była gościem honorowym Sheffield DocFest.

Konsekwencje prawdy, serial stworzony przez Krisa Mrksę na podstawie powieści Ryana Davida Jahna The Dispatcher, zadebiutował w Apple TV 9 września 2026 roku. Patrick Brammall gra w nim dyspozytora numeru alarmowego, który szuka zaginionej córki, a Brendan Cowell — męża Jenny. Peake nadal mieszka w Salford ze swoim partnerem, dyrektorem artystycznym Pawlem Wintoniukiem. Mówiła, że wyjazd z Londynu w 2009 roku, po 13 latach spędzonych w mieście, dał jej swobodę wyboru bardziej ryzykownych i gorzej płatnych ról.

Kolejne projekty sięgają już 2027 roku. Peake zagra Milę Gilhausen w Berlin Noir, serialu Apple TV Petera Straughana na podstawie powieści Philipa Kerra o Berniem Guntherze, w którym wystąpią także Jack Lowden i Colin Firth. Zobaczymy ją również jako Helen w serialu HBO i BBC First Day on Earth Michaeli Coel. Potem przyjdzie pora na The Unheard, pięcioodcinkowy serial Netflixa napisany przez Jacka Thorne’a. Peake i Kate Winslet zagrają w nim siostry, które uciekają po tym, jak zemsta wymyka się spod kontroli. Zdjęcia mają rozpocząć się w 2027 roku. Dwie kobiety, których głosu nikt nie chce usłyszeć — na papierze to rola, do której przygotowywała się przez całą karierę.