GXO wysyła humanoida Digit do dwóch kolejnych magazynów, zanim się opłaci

Digit firmy Agility Robotics, dwunożny robot humanoidalny przenoszący plastikowe pojemniki na taśmociągi, trafi do pracy w kolejnych dwóch magazynach GXO, które określa się mianem największego na świecie niezależnego operatora logistyki kontraktowej. Roboty będą obsługiwać realizację zamówień e-commerce w placówkach GXO w Statesville w Karolinie Północnej oraz w Lebanon w Tennessee, wykonując — jak określają to obie firmy — wysoce powtarzalne zadania związane z transportem materiałów. Prezes GXO przyznał, że humanoidy jeszcze się nie zwróciły.

Ta rozbieżność ma znaczenie nie tylko dla jednej firmy logistycznej. GXO jest klientem, na którego powołuje się każdy producent humanoidów, bo jako pierwsza firma wdrożyła takiego robota do pracy w działającym magazynie na podstawie odpłatnej umowy. Każda kolejna placówka GXO wzmacnia argument, że roboty kroczące mają miejsce w prawdziwych zakładach pracy — jak dotąd dowodzi tego jednak tylko jeden magazyn w Georgii.

W Flowery Branch w Georgii, gdzie partnerstwo rozpoczęło się od pilotażu weryfikującego koncepcję, Digit współpracuje z istniejącymi już w budynku systemami automatyzacji: podnosi pojemniki i umieszcza je na taśmociągach. Firmy podają, że robot przeniósł tam już ponad 100 000 pojemników. GXO nie kupuje robotów na własność, lecz je wynajmuje w ramach umowy, którą obie firmy określają jako pierwsze w segmencie humanoidów porozumienie typu „robot jako usługa”. Agility zarządza flotą za pośrednictwem swojego oprogramowania chmurowego Agility Arc.

Prezeska Agility, Peggy Johnson, przedstawiła rozszerzenie wdrożenia jako dowód powodzenia. „Rozszerzenie działalności na kolejne placówki to najdobitniejszy sygnał, że wartość jest realna” — powiedziała. Jak dodała, klienci „przechodzą od pytania, czy roboty humanoidalne mogą pracować, do decyzji, gdzie można wdrożyć je na większą skalę”.

Dane GXO są bardziej ostrożne. Podczas ostatniej telekonferencji poświęconej wynikom finansowym prezes Patrick Kelleher poinformował analityków, że GXO przeprowadziło 45 pilotaży z udziałem humanoidów. „Nie osiągnęliśmy jeszcze zwrotu z inwestycji w humanoidy” — powiedział. „Myślę, że dzielą nas od tego jakieś dwa lata”. Zapytany, ile spośród około 20 000 robotów, które GXO wdraża w tym roku w swojej sieci, będzie humanoidami, odpowiedział: „W tym roku w produkcji nie będzie żadnych humanoidów”. Kilka tygodni później, podczas konferencji dla inwestorów, wskazał zręczność dłoni i tempo wykonywania zadań jako najtrudniejsze z nierozwiązanych problemów. Humanoid może wykonać daną pracę, ale na razie nie robi tego tak szybko jak człowiek.

Żadna z firm nie podała, ile GXO wyda na dwie nowe placówki ani kiedy spodziewa się, że roboty zaczną na siebie zarabiać — zwrócił uwagę serwis The Robot Report. Digit nie jest też jedynym robotem, na który stawia GXO: firma testowała również Apollo od Apptronik oraz Reflex od Reflex Robotics. Ogłoszenie pojawiło się tego samego dnia, w którym Agility zorganizowała rozmowę z inwestorami, przygotowując się do wejścia na giełdę poprzez fuzję ze spółką celową.

Na razie jest to historia z Ameryki Północnej. Obie nowe placówki znajdują się w USA, magazyn w Georgii to jedyne działające wdrożenie humanoidów GXO, a Digit nie jest sprzedawany konsumentom. Latem Kelleher powiedział, że wkrótce ma ruszyć kolejny pilotaż z udziałem humanoida w Europie, nie ujawniając lokalizacji; nie ogłoszono natomiast żadnego wdrożenia Digit w Azji ani Ameryce Łacińskiej. Pozostali ujawnieni klienci Agility to zakłady produkcyjne: Toyota Motor Manufacturing Canada podpisała umowę handlową po pilotażu, dostawca części samochodowych Schaeffler wdraża Digita, a producent maszyn rolniczych AGCO planuje pilotaż w swoim zakładzie w Hesston w stanie Kansas w 2027 roku.

Wdrożenia w Statesville i Lebanon mają rozpocząć się na początku 2027 roku z wykorzystaniem obecnego modelu Digit 4. GXO zapowiada przejście na Digit 5, zaprezentowanego 15 września, gdy tylko model ten będzie dostępny w sprzedaży. Agility planuje udostępnić go pierwszym klientom w pierwszej połowie 2027 roku, a do końca tego roku rozpocząć powszechną sprzedaż. Firma twierdzi, że nowy robot zaprojektowano tak, by mógł bezpiecznie pracować blisko ludzi i wykonywać szerszy zakres zadań przemysłowych.

Agility spodziewa się, że fuzja z Churchill Capital Corp XI zostanie sfinalizowana w czwartym kwartale 2026 roku. Następnie firma planuje zadebiutować na Nasdaq pod symbolem AGLT. Agility informuje o zakontraktowanych zamówieniach wieloletnich na Digit 5 o wartości przekraczającej 300 mln dolarów; zaznacza jednak, że ich realizacja zależy od spełnienia warunków umownych i nie są one bieżącymi przychodami. Zakład RoboFab w Salem w stanie Oregon ma docelowo produkować do 10 000 robotów rocznie. W GXO na razie na siebie zarabiają roboty bez nóg.

Tagi: roboty humanoidalne, Agility Robotics, automatyzacja magazynów, Digit, GXO, Patrick Kelleher