Portret Munningsa, ktory rodzina Astor zachowala od lat 30., trafia na rynek

Istnieje pewien typ zamowienia, ktory mowi wszystko, co trzeba wiedziec o artyscie: nie praca do publicznej galerii, wybrana i zlozona do aprobaty, lecz zlecenie prywatne, zlozone przez kogos, kto zna malarza na tyle dobrze, by poprosic o dokladnie to, czego pragnie. Alfred Munnings namalowal portret Waldorfa Astora, 2. Wicehrabiego Astor, w poznych latach trzydziestych w Cliveden, posiadlosci nad Tamiza w Berkshire, ktora stala sie jednym z najbardziej wplywowych adresow w Wielkiej Brytanii, a wynik nosi jakosc porozumienia, jaka moze wytworzyc tylko prawdziwy rapport miedzy artystem a mecenasem.

Cliveden House viewed from the formal parterre garden, with topiary and lawns in the foreground — Photo: Simon Q / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Dzielo przedstawia 2. Wicehrabiego dosiadajacego Simondale II, kasztanowatego konia nalezacego do jego syna Williama, zwanego Billem, ktory mial po nim dziedziczyc tytul 3. Wicehrabiego. Munnings umieszcza konia i jezdzca na tle tego, co niemal na pewno jest padokiem za formalnymi ogrodami Cliveden: otwarte tlo, ktore skupia cala uwage na relacji czlowieka i zwierzecia. To, co definiuje obraz, to sposob, w jaki malarz oddaje konia przy lopatce i zadzie, ciezar w ruchu uchwycony z precyzja, ktora wynika z calego zycia spedzonego na obserwacji koni nie z trybuny, lecz posrod nich. Postawa jezdzca jest swobodna, czujna, cala kompozycja zbudowana na wspolnym spokoju.

Portret jest scisle zwiazany z A Summer Evening, Cliveden (1939), dzis w zbiorach National Trust, ktore przedstawia 2. Wicehrabiego na tym samym tle padoku, siedzacego i spoczywajacego, otoczonego klaczami i zrebietami. Zamowienie na portret konny zlozyl William Bill Astor, syn portretowanego, w ramach trwalych staran dokumentowania ojcowskiego swiata w posiadlosci. Obraz pozostal w rodzinie Astor przez bezposrednie dziedziczenie od tamtej pory: nigdy publicznie nie sprzedany, nigdy publicznie nie wystawiany az do teraz. Bonhams wycenia dzielo na 200.000 do 300.000 funtow.

Cliveden w tamtych latach bylo czyms wiecej niz wiejskim domem. Pod rzadami Astorow posiadlosc gromadzila krag, ktory obejmowal Winstona Churchilla, Charliego Chaplina, Rudyarda Kiplinga, Franklina D. Roosevelta i George’a Bernarda Shawa. Munnings poruszal sie w tej atmosferze z pewnoscia malarza swobodnie czujacego sie wsrod ziemian i slawnych osobistosci, a portret niesie w sobie cos z owego skondensowanego swiata spolecznego: jeden czlowiek na koniu, posiadlosc i jej krag cicho obecne za nim.

Aukcja obejmuje kilka innych waznych dziel. Au Salon des Artistes Francais en 1911 Henri Adolphe Laissementa (szacunek 100.000-150.000 funtow), obraz w obrazie namalowany na Salon 1912 i przedstawiajacy edycje z poprzedniego roku, jest jednym z najbardziej autoreferencyjnych dokumentow francuskiego systemu wystawienniczego. Depart du fiance Jamesa Jacquesa Josepha Tissota szacowany jest na 150.000-250.000 funtow; An Oxwagon Traversing a Ford on a Moonlit Evening Iwana Konstantinowicza Ajwazowskiego na 120.000-180.000 funtow; a The game of draughts Eugene’a Alexisa Girardeta na 70.000-100.000 funtow.

Aukcja Sztuki XIX wieku & Brytyjskiego Impresjonizmu Bonhams odbedzie sie 23 wrzesnia 2026 roku w New Bond Street w Londynie. Publiczna wystawa otwiera sie 18 wrzesnia, wstep wolny, w salach Bonhams przy New Bond Street. Wiecej informacji: press@bonhams.com.

Dla Munningsa to zlecenie mialo doskonaly sens: obraz koni dla ludzi, ktorzy rozumieli konie od srodka.

Tagi: Bonhams, Alfred Munnings, aukcje sztuki brytyjskiej, Cliveden, malarstwo jezdieckie, Waldorf Astor