Massimiliano Gallo: aktor z Neapolu, który trafił do kina po czterdziestce, teraz reżyseruje

Massimiliano Gallo

Photo: Comune di Napoli / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	19 czerwca 1968 Neapol, Włochy
Zawód	Aktor i reżyser
Znany z	The Hand of God, Mine vaganti. O miłości i makaronach, Pinokio
Nagrody	Nagroda Kineo · La pellicola d'oro

Miliony Włochów znają Massimiliana Gallo jako człowieka, który zarabia na życie, przepraszając: cierpliwego, ironicznego męża prokuratorki w Imma Tataranni oraz salerneńskiego prawnika, który przegrywa sprawy, bo nie potrafi opowiedzieć się po żadnej ze stron w Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso. Niedawno powiedział włoskiej prasie, że nie wróci już do roli męża. Powodem był niewielki film o Eduardzie De Filippo i grupie młodych osadzonych na wyspie Nisida, który sam napisał, wyprodukował i wyreżyserował. Utrzymał się w kinach przez prawie pięć tygodni — Gallo nazwał to małym cudem. W przypadku aktora, którego oglądają miliony widzów telewizyjnych, te słowa pokazują, jaką drogę zdecydował się przebyć.

Gallo dorastał w świecie artystycznego rzemiosła. Jego ojciec, Nunzio Gallo, był jednym z najwybitniejszych głosów neapolitańskiej piosenki, laureatem festiwalu w San Remo z utworem „Corde della mia chitarra”, wykonanym w duecie z Claudio Villą, a także artystą, który zaprezentował tę piosenkę na drugim Konkursie Piosenki Eurowizji. Jego matka, aktorka Bianca Maria Varriale, prowadziła zespół dziecięcych wykonawców. Jej najmłodszy syn wystąpił na jego scenie już w wieku pięciu lat, a przed dziesiątymi urodzinami zagrał w dziecięcych filmach Rai. Starszy brat Galla, Gianfranco, również został aktorem.

Chłopiec, który przyszedł na świat w Neapolu 19 czerwca 1968 roku, porzucił później studia literaturoznawcze po zdaniu siedmiu egzaminów. Szkolił się w zespole Carlo Croccola, dawnego ekranowego partnera Totò i przyjaciela rodziny, który przygotował go do egzaminów wstępnych do Piccolo Teatro di Milano; Gallo przeszedł pierwszy etap, ale nie zdał drugiego. W 1988 roku wraz z Gianfranco założył Compagnia Gallo. Najważniejsze drzwi otworzyły się przed nim w 1997 roku, kiedy Carlo Giuffrè obsadził go w roli Maria Bertoliniego — postaci stworzonej przez Peppina De Filippo — w sztuce Eduarda Non ti pago. Później przyszła rola Nennilla w Natale in casa Cupiello.

Kino pojawiło się w jego życiu późno, i to z pistoletem w ręku. Marco Risi obsadził go jako szefa kamorry Valentino Giontę w Fortapàsc, filmie o zamordowanym neapolitańskim dziennikarzu Giancarlo Sianim, który wszedł na ekrany w 2009 roku. Gallo miał wtedy 41 lat. „Przez te dwanaście lat musiałem nadrobić zaległości, grając w trzydziestu pięciu filmach i piętnastu serialach” — powiedział później w rozmowie z „Sorrisi e Canzoni TV”. „Dużo biegałem”. Ta gonitwa zaprowadziła go do filmu Ferzana Özpetka Mine vaganti. O miłości i makaronach, w którym zagrał Salvatorego, szwagra z Neapolu, oraz do roli Kruka w Pinokiu Mattea Garronego. W Il sindaco del rione Sanità Maria Martonego, kolejnym filmie opartym na tekście Eduarda, wcielił się w Artura Santaniella, piekarza, którego własny syn chce zabić.

Telewizja zamieniła późny start w wszechobecność. Jako komisarz Luigi Palma w I bastardi di Pizzofalcone kierował komisariatem, którego nikt inny nie chciał prowadzić. Jako Pietro De Ruggeri w Imma Tataranni przez pięć sezonów był w Materze łagodną przeciwwagą dla szorstkiej sędzi granej przez Vanessę Scalerę. Potem Rai 1 powierzyła mu własny serial. Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso, oparty na powieściach Diega De Silvy, po raz pierwszy uczynił go głównym bohaterem: rozwiedzionym prawnikiem, który bierze sprawy ponad swoje siły i zasięga rady u wyimaginowanego przyjaciela, ubranego jak prezenter muzyczny z lat 80. Rola przyniosła mu nagrodę Pellicola d’oro dla najlepszego aktora.

W tym samym czasie wciąż dostawał propozycje filmowe. Paolo Sorrentino obsadził go w roli Franca w È stata la mano di Dio. Alessandro Gassmann powierzył mu główną rolę w Il silenzio grande: zagrał Valeria Primica, cenionego neapolitańskiego pisarza, który zamilkł i nie zauważa, że jego rodzina popada w biedę, dopóki syn nie obwinia go o zmarnowane życie. Najlepiej z aktorem i materiałem zgrały się trzy filmy Rai oparte na komediach Eduarda: Filumena Marturano, Napoli milionaria! i Questi fantasmi!. Za ostatni z nich, wyreżyserowany przez Gassmanna, otrzymał nagrodę Premio Kineo dla najlepszego aktora pierwszoplanowego podczas festiwalu filmowego w Wenecji w 2025 roku.

La salita splata wszystkie te wątki. Akcja rozgrywa się na początku lat 80., gdy po tym, jak bradyseizm uszkodził więzienie w Pozzuoli, osadzone przeniesiono do zakładu dla nieletnich na Nisidzie, a Eduardo De Filippo pomagał tworzyć na wyspie szkołę teatralną. W Eduarda wciela się Mariano Rigillo, muzykę skomponował Enzo Avitabile, a scenariusz Gallo napisał wspólnie z Riccardem Brunem i Marą Fondacaro. Gallo podkreśla, że film jest inspirowany prawdziwymi wydarzeniami, ale nie jest dokumentem. Premiera odbyła się w ramach Giornate degli Autori podczas festiwalu w Wenecji w 2025 roku, a 9 kwietnia 2026 roku film trafił do włoskich kin za pośrednictwem Fandango.

To właśnie odbiór filmu pokazuje, że łatwa wersja historii Galla przestaje się sprawdzać. Seria ról porządnych, łagodnych mężczyzn w Rai 1 uczyniła go jedną z najbardziej godnych zaufania twarzy włoskiej telewizji w porze największej oglądalności, a on wie, jak kruche jest to zaufanie. Jak kiedyś powiedział, ludzie proszą go o wspólne zdjęcie, bo widzą go w telewizji; gdyby zniknął na kilka lat, rozpoznawaliby go już tylko prawdziwi fani. La salita wystawiła tę zależność na próbę. Film otrzymał trzy nominacje do Nastri d’Argento — za najlepszy debiut, scenariusz i muzykę — ale nagrodę za debiut odebrał Damiano Michieletto za Primavera; specjalne wyróżnienie Nastro związane z filmem przypadło Rigillowi za rolę Eduarda. Telewizyjna publiczność nie przełożyła się automatycznie na widzów kinowych, a pięć tygodni na ekranach mówi tyleż o granicach popularności zdobytej w porze największej oglądalności, co o kondycji włoskiej dystrybucji.

Mimo to Gallo nie zwalnia. Latem 2026 roku pracował w Salerno na planie trzeciego sezonu Vincenzo Malinconico, avvocato d’insuccesso, który tym razem reżyseruje Cosimo Gomez, a występuje w nim oryginalna obsada. 22 września Netflix udostępnił Akademię Minerwy, ośmioodcinkowy serial w reżyserii Ivana Silvestriniego, twórcy Mare Fuori. Akcja rozgrywa się w szkole wojskowej wzorowanej na neapolitańskiej Nunziatelli; Gallo gra komendanta Achille Giordana, którego syn również należy do rekrutów. W biograficznym filmie Luki Miniera Solo se canti tu wciela się ponadto w teścia Gigi D’Alessia, a młodego piosenkarza gra Matteo Paolillo. W jego aktualnym repertuarze teatralnym jest też Lettera a Eduardo.

Gallo otwarcie mówił o tym, że podjął terapię, by przepracować gniew, który żywił wobec ojca — gwiazdy telewizji, którą obserwował, gdy starzała się w domu. Nunzio Gallo zmarł w 2008 roku, zanim jego syn przebił się na ekranie. Gallo ma córkę Giulię z pierwszego małżeństwa, a w grudniu 2022 roku poślubił brazylijską aktorkę Shalanę Santanę, która występuje w La salita. Ich córka Artemisia urodziła się w 2024 roku.

Kolejny krok jest już zapisany na papierze. Gallo pracuje nad swoim drugim pełnometrażowym filmem jako reżyser — remakiem klasycznej komedii włoskiej, której tytułu nie ujawnił. Ma nadzieję rozpocząć zdjęcia przyszłego lata, być może częściowo w Basilicacie, regionie, w którym spędził siedem lat jako Pietro De Ruggeri. Mąż Immy nie wróci do Matery. Człowiek, który go zagrał, być może znów się tam pojawi — tym razem za kamerą.