Park Seo-jun i powolne porzucanie roli romantycznego bohatera

Park Seo-jun

Urodzony	16 grudnia 1988 Seoul, South Korea
Zawód	Aktor
Znany z	Parasite, Marvels, Be with you
Nagrody	Grand Bell · Korean Film Critics Association Best New Actor (2017, Midnight Runners) · Korea Drama Awards Best New Actor (2013, Pots of Gold) · SBS Drama Awards Best New Actor (2015, A Warm Word) · APAN Star Awards Top Excellence in Miniseries (2018, What's Wrong with Secretary Kim?) · Asian Film Awards Rising Star (2019)

Park Seo-jun zbudował dokładnie taką karierę, jaką koreańska telewizja wyznaczyła aktorowi jego pokroju – a potem, gdy już była idealna, zaczął ją demontować.

Zanim skończył kręcić What’s Wrong with Secretary Kim? w 2018 roku, był niekwestionowanym królem koreańskiej komedii romantycznej. Cztery hity z rzędu, każdy większy od poprzedniego. Opanoany półuśmiech, powściągliwe wyznanie w przedostatnim odcinku, fizyczna swoboda, która sprawiała, że każda scena była uwodzeniem – opanował gramatykę gatunku tak, jak inni aktorzy opanowują Szekspira. A potem przestał to robić.

Urodził się jako Park Yong-kyu 16 grudnia 1988 roku w Seulu. Rozpoczął studia aktorskie w Seoul Institute of the Arts, ale społeczne wymagania szkoły artystycznej okazały się dla niego nie do zniesienia – podjął więc nietypową decyzję o odbyciu obowiązkowej służby wojskowej przed ukończeniem studiów, pracując jako ochroniarz w zakładzie karnym w Cheongju. Wrócił stamtąd bardziej ustabilizowany. Dzięki znajomości z aktorem Kim Soo-hyunem trafił do swojej pierwszej agencji, a w 2011 roku pojawiał się już w teledyskach i epizodycznych rolach telewizyjnych. W 2013 roku zdobył nagrodę dla najlepszego nowego aktora za Pots of Gold, a drugą w 2015 roku na SBS za A Warm Word – równocześnie przez ponad rok prowadził Music Bank, będąc dokładnie tym rodzajem reprezentacyjnej, energicznej postaci, jaką koreańskie firmy rozrywkowe pielęgnują.

Kill Me, Heal Me (2015) przyniosło mu pierwszy głośny serial – zagrał mężczyznę z dysocjacyjnym zaburzeniem tożsamości, którego wiele osobowości wymagało różnych rejestrów w każdym odcinku. She Was Pretty tego samego roku ugruntowało jego pozycję w komedii romantycznej. Hwarang: The Poet Warrior Youth poszerzył jego zakres o dramat historyczny.

Fight for My Way (2017) było pierwszą zapowiedzią innego rejestru – były zawodnik taekwondo, którego frustracja miała autentyczną wagę. W tym samym roku Midnight Runners, policyjna komedia akcji, udowodniła, że potrafi udźwignąć studyjną produkcję czystą fizycznością, zdobywając nagrodę dla najlepszego nowego aktora od Grand Bell Awards i Korean Film Critics Association. What’s Wrong with Secretary Kim? (2018) stał się jego komercyjnym szczytem: hitem, który uczynił go eksportowym produktem Hallyu w momencie, gdy międzynarodowe platformy streamingowe uczyły się, do czego zdolna jest koreańska telewizja.

Kolejnym krokiem był Itaewon Class (2020), dramat JTBC, w którym wcielił się w Park Sae-ro-yi – wyrzuconego ze szkoły, uwięzionego za nieumyślne spowodowanie śmierci i pochłoniętego piętnastoletnią zemstą na konglomeracie, który zniszczył jego rodzinę. Rola wymagała nieustannej wściekłości. Park Seo-jun był znany z tego, jak potrafił złagodzić scenę półuśmiechem; Itaewon Class wymagało, by zamiast tego ją stwardniał. Oglądalność potwierdziła słuszność wyboru. Krytycy dostrzegli to, czego firmy produkcyjne być może w pełni nie przewidziały: że marka komedii romantycznej ma swój sufit, a on zamierza go przekroczyć.

W 2021 roku doszło do publicznej kontrowersji warte odnotowania – wtedy odkopano wywiad z 2014 roku, w którym Park wyrażał tradycyjne poglądy na role płciowe: kobiety w domu, matki jako główne opiekunki. Reakcja była ostra: zbudował publiczność wśród młodszych Koreańczyków, którzy kojarzyli jego ekranowe postacie z pewną emocjonalną dostępnością, którą odbierali jako postępową. Luka między publicznym wizerunkiem a wyrażonym prywatnym stanowiskiem pozostała nierozwiązana. Nie przeprosił formalnie; kontrowersja ucichła bez konkluzji. Ta luka – między obrazem, jaki koreańskie ekrany stworzyły, a prywatnym zapisem, który od czasu do czasu wypływa – jest żywym napięciem, w którym toczy się jego kariera.

W 2023 roku dołączył do Marvel Cinematic Universe jako książę Yan w The Marvels – roli, którą reżyserka Nia DaCosta wymyśliła po obejrzeniu Itaewon Class podczas pandemii. Film odniósł słabszy wynik globalny, ale obecność Parka przyciągnęła uwagę krytyków nieznających jego koreańskiej twórczości. W tym samym roku Dream, komediodramat sportowy o piłkarzu trenującym drużynę bezdomnych, zadebiutował na pierwszym miejscu koreańskiego box office.

Gyeongseong Creature (Netflix, grudzień 2023 – styczeń 2024), dwuczęściowy serial grozy osadzony w 1945 roku pod japońskim panowaniem kolonialnym, poszerzył zakres dramatyczny o fizyczny thriller. Surely Tomorrow (Prime Video/JTBC, grudzień 2025) przyniósł częściowy powrót do romansu – choć zbudowanego na nagromadzonej stracie i długiej pamięci, a nie na pierwszych spotkaniach.

Born Guilty, serial kryminalno-noir Disney+ osadzony w latach 80. w Seulu, w okresie olimpijskiej przebudowy miasta, obsadza go w roli bezwzględnego przestępcy – po raz pierwszy w karierze gra złoczyńcę. Premiera zaplanowana jest na 2027 rok. Dla aktora, który przez dekadę systematycznie odrzucał rolę, jaką publiczność chciała, by nadal grał, jest to teraz dokładnie taki wybór, jakiego można się spodziewać.