Sam Altman: przyspiesza ku temu, co sam nazywa niebezpiecznym

Sam Altman

Photo: Village Global / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	22 kwietnia 1985 Chicago
Zawód	CEO OpenAI
Nagrody	TIME Człowiek Roku 2025 (Architekci SI) · TIME CEO Roku 2023 · Forbes 30 Under 30 Najlepsi Inwestorzy 2015 · BusinessWeek Najlepszy Młody Przedsiębiorca Tech 2008

Niewielu ludzi w historii technologii zajmowało jednocześnie pozycję architekta i przestrzegającego. Sam Altman spędza lata na scenach w Davos i w salach przesłuchań Senatu USA, argumentując, że sztuczna inteligencja wymaga poważnego nadzoru — ram regulacyjnych, ograniczeń, struktur kontrolnych. W tych samych latach, a niekiedy w tych samych tygodniach, ogłasza systemy potężniejsze od tych, które wywołały owe przesłuchania. Opowiada się za ostrożnością i jednocześnie wciska gaz do dechy. Wciąż robi obie te rzeczy.

Altman dorastał w St. Louis w stanie Missouri, gdzie ojciec pracował w branży nieruchomości, a matka była dermatologiem. W wieku ośmiu lat dostał swój pierwszy komputer — Apple Macintosh — i zaczął go rozkładać na części, by zrozumieć, jak działa. Uczęszczał do John Burroughs School, prywatnej szkoły w Ladue, po czym zapisał się na informatykę na Uniwersytecie Stanforda. Rzucił po dwóch latach. Mówił, że więcej nauczył się z partii pokera z kolegami niż z wykładów — co mówi coś o tym, czego poker uczy, a sala wykładowa nie może: ryzyka, asymetrii informacji, kosztu ujawniania tego, co się wie.

W 2005 roku, mając dziewiętnaście lat, współzałożył Loopt — sieć społecznościową opartą na geolokalizacji, która trafiła na rynek jakieś siedem lat za wcześnie. Firma pozyskała ponad trzydzieści milionów dolarów i została przejęta przez Green Dot Corporation za 43,4 miliona dolarów w 2012 roku. Prawdziwa wartość Loopt nie leżała w sprzedaży, lecz w sieci kontaktów i wiarygodności, jaką zbudował w ekosystemie Y Combinator.

Dołączył do Y Combinator jako partner w 2011 roku. W 2014 roku Paul Graham oddał mu prezesurę — najbardziej wpływowe stanowisko w ekosystemie startupów wczesnej fazy. Altman prowadził YC inaczej: z większymi ambicjami, bardziej zainteresowany nauką fundamentalną i wielkimi pytaniami niż typowymi aplikacjami konsumenckimi. Skierował uwagę na technologie energetyczne, biotechnologię i sztuczną inteligencję. Finansował Airbnb, Stripe, DoorDash, Reddit i setki firm, które ukształtowały następną dekadę.

Pod koniec 2015 roku współzałożył OpenAI z Elonem Muskiem, Gregiem Brockmanem, Ilyą Sutskeverem i innymi, mając miliard dolarów obiecanego kapitału. Deklarowany cel — rozwijanie ogólnej sztucznej inteligencji w sposób, który przynosiłby korzyści ludzkości, a nie koncentrował władzę — był albo najbardziej ambitnym publicznym zobowiązaniem w historii technologii, albo najbardziej wyrafinowanym schematem narracyjnym, jaki kiedykolwiek wdrożono, by uzasadnić budowę dokładnie tych systemów, które rzekomo chciało się ograniczyć. Gdy Musk opuścił zarząd w 2018 roku z powodu konfliktu interesów z Teslą, Altman objął stanowisko dyrektora generalnego.

30 listopada 2022 roku OpenAI udostępniło ChatGPT jako bezpłatny podgląd badawczy. Sto milionów użytkowników zarejestrowało się w ciągu dwóch miesięcy — szybciej niż jakakolwiek aplikacja wcześniej. Produkt nie był najpotężniejszym modelem laboratorium; GPT-4 miał pojawić się cztery miesiące później. Jednak ChatGPT uczynił tę zdolność widoczną i dostępną dla każdego, kto ma przeglądarkę. Sztuczna inteligencja przestała być tematem dla badaczy i stała się rozmową, którą wszyscy prowadzili naraz.

Kryzys zarządu w listopadzie 2023 roku ujawnił coś, co publiczny wizerunek Altmana skrzętnie ukrywał: osoby blisko związane z założeniem laboratorium uważały, że nie był z nimi zawsze szczery. 17 listopada zarząd zwolnił go. Komunikat stwierdzał, że w swoich komunikatach nie był konsekwentnie otwarty. Konkretne zarzuty obejmowały zatajanie informacji o procesach bezpieczeństwa oraz o jego osobistym udziale w funduszu startupowym OpenAI. Cztery dni później wrócił. Prawie cały personel groził odejściem. Członkowie zarządu, którzy nakazali jego zwolnienie, zostali zastąpieni. Późniejsze dochodzenie przeprowadzone przez kancelarię WilmerHale przyniosło ustalenia, które nigdy nie zostały w pełni ujawnione.

Od czasu powrotu Altman przyspieszył, a nie zwolnił. W styczniu 2025 roku stanął w Białym Domu u boku prezydenta Trumpa, by ogłosić projekt Stargate — zobowiązanie warte 500 miliardów dolarów w infrastrukturę AI z SoftBank, Oracle i MGX. GPT-5 uruchomiono w sierpniu 2025 roku. GPT-5.2 pojawił się w grudniu. W październiku 2025 roku OpenAI zakończyło transformację w spółkę akcyjną użyteczności publicznej; pierwotna fundacja non-profit zachowała około jednej czwartej udziałów. W czerwcu 2026 roku Altman przemierza Waszyngton, odwiedza budowy centrów danych Stargate w Michigan i sugeruje, że następna faza to ciągle działająca proaktywna AI — systemy, które antycypują i działają bez pytania.

W styczniu 2024 roku poślubił swojego męża Olivera Mulherina, inżyniera oprogramowania, na Hawajach. Obaj podpisali Giving Pledge w tym samym roku, zobowiązując się przekazać większość swojego majątku. Jego majątek netto wynosi około 3,3 miliarda dolarów, zbudowany przez inwestycje — nie przez OpenAI, gdzie jego roczna pensja wynosiła 76 001 dolarów.

Jego kolejnym deklarowanym celem jest AGI. Mówi, że droga prowadzi przez OpenAI. Przestał podawać konkretne terminy.

Tagi: sztuczna inteligencja, OpenAI, chatgpt, biznes