Włosy z syberyjskiego grobowca sprzed 2800 lat wskazują na najstarsze odurzanie się konopiami

Wplecione w warkocz ludzkie włosy z książęcego grobowca w południowej Syberii noszą chemiczne ślady konopi, a w tym samym pochówku złożono wraz ze zmarłymi blisko tysiąc nasion konopi. Razem – włosy i nasiona – stanowią najstarsze bezpośrednio datowane świadectwo, że ludzie używali tej rośliny w celach odurzających, sprzed około dwudziestu ośmiu wieków, według międzynarodowego zespołu pod kierunkiem archeologa Gino Casariego z Uniwersytetu w Bernie.

To przesuwa dotychczasowy rekord o mniej więcej trzysta lat, wyprzedzając słynne cmentarzysko w górach Pamiru w zachodnich Chinach. Zamienia też starą grecką opowieść podróżniczą o Scytach – konnych nomadach z eurazjatyckiego stepu – w coś, co można sprawdzić w laboratorium. Nie wszyscy są przekonani, że test był wystarczająco dobry: niezależny toksykolog sądowy nazywa główny dowód z włosów słabym.

Grobowiec to Tunnug 1, monumentalny kurhan w Dolinie Ujuk w Republice Tuwy, rosyjskim regionie na północnej granicy Mongolii. Należał do wysoko postawionych członków wczesnoscytyjskiego społeczeństwa i jest jednym z najstarszych monumentalnych grobowców znanych z tej kultury. W jego centrum archeolodzy znaleźli cztery drewniane konstrukcje mieszczące trumny z bali. Na nich ułożono szkielety koni, a rozrzucone ludzkie kości sugerują, że wraz ze zwierzętami składano w ofierze ludzi.

„Nasiona pokazują, że konopie odgrywały ważną rolę w rytuałach związanych z pogrzebem” – powiedział Caspari w oświadczeniu uczelni. Włosy to właśnie to, co zmienia ten rytuał w twierdzenie o zażywaniu narkotyku. „Jako archeolog nieczęsto ma się okazję przeprowadzić test narkotykowy osobie, która nie żyje od prawie 3000 lat” – powiedział agencji Associated Press.

Jak znaleziono narkotyk w tak starych włosach

Same nasiona niewiele dowodzą. Konopie uprawiano na włókno, sznury i olej z nasion od tysięcy lat, więc sterta nasion w grobie może oznaczać pożywienie, ofiarę lub uprawę bez żadnej psychoaktywnej roli. Zespół potrzebował dowodów z wnętrza ciała.

Najpierw znaleziono szczątki roślin. Wykopaliska wydobyły ręcznie 243 całe nasiona, a kolejne 722 całe nasiona i 516 fragmentów odzyskano metodą flotacji, w której próbki gleby moczy się w wodzie, aby lekkie materiały organiczne wypłynęły na powierzchnię. Prawie cały materiał roślinny z grobowca okazał się konopiami, z zaledwie kilkoma nasionami innych dzikich gatunków. Sześć nasion, w tym dwa z trumny z bali osobnika skatalogowanego jako szkielet 139 i dwa z trumny szkieletu 135, poddano datowaniu radiowęglowemu. Wyniki umieszczają je na początku VIII wieku p.n.e., co odpowiada okresowi budowy grobowca.

Włosy pochodziły z centralnej komory grobowej. Zespół przeanalizował kilka próbek za pomocą wysokorozdzielczej spektrometrii mas, która sortuje cząsteczki według masy z wystarczającą precyzją, aby wyodrębnić konkretne związki na poziomie śladowym. Kilka próbek dało wyraźne sygnały zgodne z kannabinolem (CBN), związkiem powstającym, gdy THC – główny odurzający składnik konopi – rozkłada się w wyniku utleniania. Słabsze sygnały odpowiadały masie samego THC.

„Ślady molekularne we włosach i nasiona konopi pochodzą z tego samego grobu i sugerują, że konopi używano ze względu na ich właściwości odurzające” – powiedział Caspari. Autorzy idą dalej w kontekście rytualnym. Tradycja ofiar z ludzi, piszą, „mogłaby potencjalnie czynić z rośliny użyteczny środek do uspokajania osób, które miały być włączone w rytuały”. To interpretacja, a nie pomiar, i artykuł przedstawia ją jako możliwość.

Herodot, kadzielnice i skok o trzy stulecia

Grecki historyk Herodot opisał Scytów w V wieku p.n.e. W jego relacji wpełzali do filcowych namiotów, rzucali nasiona konopi na rozgrzane do czerwoności kamienie i wyli z zachwytu nad oparami. Przez długi czas ten fragment był głównym dowodem na używanie konopi przez Scytów, a historycy traktowali go ostrożnie, ponieważ Herodot przekazywał też wiele zasłyszanych informacji.

Archeologia później go potwierdziła. W kurhanach pazyryckich w górach Ałtaju, o kilka wieków młodszych od Tunnug 1, radzieccy archeolodzy znaleźli brązowe kotły wypełnione kamieniami i nasionami konopi obok ram namiotów – zestaw niemal dokładnie odpowiadający opisowi. Na cmentarzysku Jirzankal w Pamirze chemicy wykryli pozostałości kannabinoidów w drewnianych kadzielnicach datowanych na około 500 r. p.n.e. Późniejsze stanowiska w Azji Środkowej również wykazują pozostałości w naczyniach i na rozgrzanych kamieniach, co wyraźnie wskazuje na inhalację.

Tunnug 1 jest starszy od nich wszystkich i dodaje coś, czego brakuje tamtym stanowiskom: ślady w ludzkim ciele, a nie na sprzęcie. „Niezwykle rzadko zdarza się, aby w tym samym kontekście zachowały się zarówno części roślin, jak i ludzkie tkanki miękkie z aktywnymi związkami” – powiedział Caspari AP. Sama roślina jest znacznie starsza jako uprawa. Badanie zauważa, że konopie uprawiano jako roślinę oleistą we wschodniej Azji około sześć tysięcy lat temu, więc pytanie nigdy nie brzmiało, kiedy ludzie spotkali tę roślinę. Tego, czego naukowcy nie potrafią ustalić, to kiedy odkryli, co robi ona z umysłem.

Czego dowód z włosów nie rozstrzyga

Najsłabszym ogniwem jest też to najważniejsze. Volker Auwärter, kierownik toksykologii sądowej w Szpitalu Uniwersyteckim we Fryburgu Bryzgowijskim w Niemczech, który nie brał udziału w badaniach, powiedział AP, że analiza włosów „jest naukowo słaba” i że nie ma wystarczających dowodów, aby wykazać, że konopie były spożywane. „W przypadku kluczowej części badania artykuł znacznie odbiega od tego, co byłoby możliwe” – napisał, dodając, że dane z włosów niosą główne twierdzenia streszczenia.

Jego głównym zarzutem jest zanieczyszczenie. Włosy zakopane przez tysiąclecia w grobie pełnym konopi mogły wchłonąć kannabinoidy z otoczenia – z dymu w powietrzu lub z rozkładającego się obok materiału roślinnego. We współczesnych testach narkotykowych laboratoria oddzielają zażywanie od ekspozycji, szukając THC-COOH, związku, który organizm wytwarza dopiero po wchłonięciu THC. CBN i THC mogą dostać się do włosów z zewnątrz, więc ich sama obecność nie dowodzi, że ktokolwiek zażył narkotyk. Auwärter stwierdził, że wskazane i łatwe do zorganizowania byłoby przeprowadzenie testu z udziałem specjalistów z zakresu toksykologii sądowej.

Sami autorzy przyznają też inne ograniczenia. Wyniki z włosów nie mówią, ile konopi spożyto, i nie odróżniają inhalacji od jedzenia czy picia. Nasiona prawdopodobnie pochodziły z dzikich roślin, więc nie ma możliwości stwierdzenia, jak bardzo były mocne ani czy ktokolwiek selekcjonował je pod kątem wyższego THC. Streszczenie sugeruje, że niektóre dzikie populacje w Eurazji mogły być naturalnie silniejsze, co pozostaje hipotezą. A interpretacja dotycząca ofiar opiera się na kontekście, a nie na jakimkolwiek teście składanych w ofierze ludzi.

Jest też kwestia, czyje to były włosy. Próbki pochodziły z centralnej komory, w której znajdowały się najważniejsze pochówki, więc wyniki odnoszą się do elitarnej praktyki pogrzebowej, a nie do codziennego życia na stepie.

Najczęstsze pytania o starożytne używanie konopi

Jak długo ludzie używają konopi jako narkotyku?

Najstarsze bezpośrednio datowane dowody pochodzą obecnie z Tunnug 1 w południowej Syberii, sprzed około 2800 lat, jeśli analiza włosów się utrzyma. Przed tym badaniem najwcześniejszym pewnym dowodem chemicznym były kadzielnice z cmentarzyska Jirzankal w zachodnich Chinach, sprzed około 2500 lat. Ludzie uprawiali konopie na nasiona i włókno tysiące lat wcześniej.

Kim byli Scytowie?

Scytowie byli konnymi nomadami, którzy rozprzestrzenili się po eurazjatyckim stepie od południowej Syberii po tereny dzisiejszej Ukrainy w pierwszym tysiącleciu p.n.e. Znani są z wyszukanych kurhanów, ofiar z koni i złotnictwa w tak zwanym stylu zwierzęcym. Greccy pisarze, przede wszystkim Herodot, opisali ich zwyczaje, w tym wdychanie dymu konopnego.

Czy włosy naprawdę mogą wykazać zażywanie narkotyków po tysiącach lat?

Włosy mogą przechowywać związki chemiczne przez bardzo długi czas, jeśli warunki pochówku są odpowiednie – na przykład włosy z andyjskich mumii testowano na kokę. Trudność polega na udowodnieniu, że związek dostał się do organizmu, a nie osiadł na włosach z zewnątrz. Dlatego krytycy badania Tunnug 1 domagają się markerów, które powstają wyłącznie wewnątrz organizmu.

Czym jest kannabinol (CBN)?

Kannabinol to związek powstający, gdy THC – główny psychoaktywny składnik konopi – utlenia się i rozkłada z czasem. Ponieważ sam THC ulega degradacji, CBN często pozostaje w starych próbkach, co czyni go użytecznym markerem w archeologii i w starzejących się produktach konopnych.

Co dalej z Tunnug 1

Zespół już pracuje nad DNA roślin. „Rozpoczęliśmy już sekwencjonowanie niektórych próbek roślin” – powiedział Caspari. „W tym przypadku zachowanie DNA jest doskonałe. To wkrótce pomoże nam dowiedzieć się więcej o historii udomowienia i rozprzestrzeniania się tej uprawy”. Dane genetyczne mogą pokazać, czy nasiona z Tunnug pochodziły z dzikich stanowisk, czy z roślin uprawnych, oraz jaki mają związek z liniami wschodnioazjatyckimi.

Wykopaliska w Tunnug 1 rozpoczęły się w 2017 roku, z udziałem członków zespołu z Niemiec, Rosji, Szwecji i Szwajcarii. Wcześniejsza publikacja z tego stanowiska informowała o 18 koniach ułożonych na kurhanie; od tego czasu odkryto kilkadziesiąt kolejnych ofiar z koni. Badanie opublikowano w czasopiśmie „Science” 5 listopada 2026 roku.

Źródło: Caspari et al., „Direct evidence for psychoactive cannabis use 2800 years ago,” Science, 2026. DOI: 10.1126/science.aeg3800

Tagi: archeologia, konopie, Scytowie, Syberia, THC, Tunnug 1