Apple musi otworzyć iPhone’a na konkurencyjne sklepy w Australii, bez prowizji

Apple ma pozwolić właścicielom iPhone’ów w Australii instalować aplikacje z konkurencyjnych sklepów oraz bezpośrednio ze stron internetowych deweloperów — i nie może pobierać od nich opłat za korzystanie z tych kanałów. Sędzia Jonathan Beach z Federal Court of Australia nakazał też Apple umożliwić deweloperom działającym w App Store korzystanie z własnych systemów płatności i kierowanie klientów do tańszych ofert. Dla każdego, kto ma australijskie konto Apple, iPhone wkrótce będzie działał znacznie bardziej jak Mac.

Dla użytkowników zmiana oznacza przede wszystkim większy wybór i niższe ceny. Deweloper sprzedający subskrypcje lub walutę do gier za pośrednictwem własnego sklepu czy strony internetowej zatrzymałby te pieniądze zamiast płacić Apple prowizję za usługi i mógłby przekazać klientom uzyskane oszczędności. Apple nie może też karać dewelopera działającego w App Store za oferowanie niższej ceny gdzie indziej ani za dystrybucję aplikacji poza sklepem. Oczywistymi kandydatami do pojawienia się na iPhone’ach są sklepy, które już działają na tych urządzeniach w Unii Europejskiej, w tym własny Epic Games Store firmy Epic.

Prowizja Apple od wielu transakcji w App Store dotyczących dóbr cyfrowych sięga 30%. Nakazy są dalej idące niż przepisy, których Apple przestrzega w Europie i Japonii, a sędzia celowo sformułował je w taki sposób. W Unii Europejskiej, gdzie Digital Markets Act zmusił Apple do dopuszczenia innych sklepów z aplikacjami, firma wprowadziła Core Technology Fee w wysokości 50 eurocentów za każdą pierwszą roczną instalację. Sędzia Beach uznał, że ta opłata i związane z nią zasady miały zniechęcać deweloperów do korzystania z alternatywnych kanałów. Australijskie nakazy zakazują pobierania opłat i nakładania warunków dostępu do alternatywnych kanałów, a także pobierania jakichkolwiek opłat od zakupów w aplikacjach dystrybuowanych poza App Store.

Japoński model również nie wchodzi w grę. Firma, która chce uruchomić sklep z aplikacjami na iPhone’a, musi tam uzyskać zgodę Apple oraz przedstawić gwarancję bankową na milion dolarów amerykańskich albo mieć aplikację, która przekroczyła milion pierwszych rocznych instalacji na całym świecie. Sędzia wskazał to jako dowód na to, że „bez prawnych ograniczeń Apple prawdopodobnie nałoży dodatkowe warunki na alternatywne kanały dystrybucji, które mogą utrudnić nowym podmiotom wejście na rynek”. Apple nie może też wymagać od australijskich deweloperów, by obok własnego przycisku zakupów w aplikacji umieszczali przycisk Apple, jak ma to miejsce w Japonii, ani by zgłaszali Apple sprzedaż dokonaną poza jego systemem.

Apple zachowuje ograniczoną rolę w kwestii bezpieczeństwa. Aplikacje dystrybuowane poza App Store nadal muszą przejść automatyczną kontrolę pod kątem rzeczywistych zagrożeń dla bezpieczeństwa lub prywatności, a następnie uzyskać poświadczenie Apple albo „odpowiednio wykwalifikowanego podmiotu zewnętrznego”. Apple może wprowadzić „niezbędne i proporcjonalne” wymogi bezpieczeństwa dotyczące zewnętrznych systemów płatności, ale dopiero po pisemnym wyjaśnieniu deweloperom, na czym polega ryzyko. Nadal może usuwać złośliwe oprogramowanie. Sędzia stwierdził, że Apple nie może wykorzystywać możliwości unieważniania podpisów aplikacji jako „odnowionego mechanizmu blokowania dostępu” dla aplikacji z innych źródeł.

Wyrok ma swoje ograniczenia. Dotyczy wyłącznie kont Apple ustawionych na Australię, ponieważ sędzia Beach odrzucił wniosek Epic Games o zastosowanie nakazów na całym świecie. Wszyscy użytkownicy poza Australią, w tym w Stanach Zjednoczonych, nie odczują żadnej zmiany. Apple zamierza walczyć z nakazami, a na razie nie wiadomo, czy konkurencyjne sklepy uznają, że warto rozwijać działalność na rynku wielkości Australii. Konsumenci nie powinni też liczyć na zwroty pieniędzy. W odrębnym pozwie zbiorowym rozstrzygniętym tego samego dnia sędzia odmówił stwierdzenia, że konkretny deweloper lub użytkownik aplikacji zapłacił za dużo, pozostawiając tę kwestię do rozpatrzenia na późniejszych rozprawach.

Jeden z nakazów wchodzi w życie natychmiast i dotyczy Epic. Gdy Epic złoży wniosek, Apple musi ponownie dopuścić Fortnite i pozostałe aplikacje firmy do australijskiego App Store. Epic oświadczył, że „Fortnite wraca jutro do App Store w Australii”, i nazwał decyzję „świetną wiadomością dla deweloperów na całym świecie i użytkowników iOS w Australii”. Apple musi również pokryć 85% kosztów prawnych Epic poniesionych w procesie dotyczącym odpowiedzialności.

Nakazy dotyczące sklepów z aplikacjami i płatności wchodzą w życie 1 marca 2027 roku w południe czasu lokalnego w Melbourne. Między 1 a 15 lutego 2027 roku Apple może złożyć wniosek o przesunięcie tego terminu na 3 maja 2027 roku. Wyrok określający środki zaradcze, ogłoszony 22 października 2026 roku, jest następstwem ustalenia sędziego Beacha z 2025 roku, że Apple nadużyło swojej pozycji rynkowej, naruszając sekcję 46 Competition and Consumer Act. Równoległa sprawa Epic przeciwko Google została oddalona po zawarciu ugody w marcu 2026 roku.

Apple przekazało Reuters, że „zwróci się o wstrzymanie wykonania wyroku i złoży apelację, by znaleźć rozwiązanie, które będzie respektować naszą własność intelektualną i chronić bezpieczne, niezawodne doświadczenie, jakiego konsumenci i deweloperzy oczekują od App Store”. Jeśli wniosek nie zostanie uwzględniony, w marcu przyszłego roku australijski deweloper będzie mógł udostępnić aplikację na iPhone’a swoim klientom bez płacenia Apple za ten kanał dystrybucji — choć w Europie Apple nadal pobiera za niego opłaty.

Tagi: Folarin Balogun, Apple, Australia, iphone, App Store, epic games, fortnite