Małżeństwo w serialu „War” tworzą Morgan Henderson, przedsiębiorca z branży technologicznej, i Carla Duval, międzynarodowa gwiazda filmowa, ale rywale w tym dramacie prawniczym HBO Max pracują dla dwóch londyńskich kancelarii. Parę grają Dominic West i Sienna Miller. Cathcarts & Sons oraz Taylor & Byrne biorą na siebie całą resztę. Serial stworzył George Kay, scenarzysta i współtwórca „Lupin” oraz „Hijack”. Produkcja ma formę antologii: kancelarie pozostają te same, sprawa zmienia się w każdym sezonie, a pierwsza dotyczy rozwodu.

Streszczenie pierwszego odcinka od razu wyznacza stawkę. Dziesięcioletnie małżeństwo pary zmierza ku rozwodowi, a prawnicy obu stron zaczynają rozkręcać swoje machiny procesowe. W ten świat widzów wprowadza młody prawnik Jonathan „Johnny” Warren, grany przez Archie Renauxa, który trafia do tego, co oficjalny opis nazywa „bezwzględnym światem, w którym walutą jest ambicja, zdrada stanowi strategię, a liczy się tylko zwycięstwo”. W opisie czytamy też, że sprawa „wstrząśnie salami zarządów, sypialniami i sądami”, a zwiastun reklamuje ją jako „największy proces rozwodowy w historii brytyjskiego prawa”.

Jedno zdanie, które słyszą obie strony

Kampania promocyjna wciąż wraca do krótkiej kwestii: „To ty jesteś stroną pokrzywdzoną”. Słyszą ją zarówno Morgan, jak i Carla. Na papierze to właśnie to zdanie napędza serial. Dramat rozwodowy zwykle stawia pytanie, kto doprowadził do rozpadu małżeństwa. Założenie „War” jest chłodniejsze: co się dzieje, gdy dwie kancelarie dostają wynagrodzenie za przekonanie swoich klientów do odpowiedzi na to pytanie, a potem za udowodnienie jej przed sądem? W ten sposób powstają dwie wersje tych samych dziesięciu lat, spisane przez prawników reprezentujących przeciwne strony, oraz proces, w którym może zwyciężyć tylko jedna z nich.

To najpierw pomysł scenarzysty, a dopiero potem prawnicza opowieść. Najbardziej znane seriale Kaya opierają się na stałej formule, którą twórca następnie poddaje próbie. „Criminal”, antologia Netfliksa, którą stworzył z Jimem Fieldem Smithem, rozgrywał się w tym samym policyjnym pokoju przesłuchań, ale w każdym odcinku zmieniał się podejrzany. „Hijack” zamknął swoją historię w ramach jednego lotu. „War” przenosi tę logikę z odcinka na cały sezon. Kancelarie są scenografią i stałym zespołem, a w każdym sezonie dostają nową sprawę. Z tej perspektywy West i Miller nie są tyle sercem historii dwojga bohaterów, ile gwiazdami gościnnymi, które trafiają do miejsca mającego już własną, długoletnią obsadę.

Kancelarie są właściwym zespołem bohaterów

Obsadę drugoplanową zbudowano wokół prawników. Phoebe Fox gra Serenę Byrne, a James McArdle — Nicholasa Taylora; nazwiska ich postaci pojawiają się w nazwie kancelarii Taylor & Byrne. Nina Sosanya wciela się w Beatrice Ubosi, znaną jako „Queen Bea”, a Pip Torrens gra St Johna Smallwooda. Celia Imrie, Nick Mohammed, Emma Laird, Archie Panjabi, Adrian Scarborough i Miles Jupp uzupełniają liczną obsadę, która sugeruje, że partnerzy, młodsi prawnicy i rywale w obu kancelariach są równie ważni jak para, która je wynajęła.

To właśnie odróżnia „War” od brytyjskich seriali prawniczych, z którymi będzie porównywany. „Silk”, produkcja BBC, opowiadał o adwokatach rywalizujących o awans w ramach jednej palestry. „The Split”, również zrealizowany dla BBC, skupiał się na londyńskiej rodzinie prawników specjalizujących się w rozwodach. W obu serialach prawnicy pozostawali w centrum opowieści, ale niemal co tydzień zajmowali się nową sprawą. „War” proponuje węższą, rozciągniętą w czasie historię: przez cały sezon dwie instytucje walczą o jedną sprawę, a wynik może zaważyć na karierze każdego młodszego prawnika.

Dlaczego Londyn i dlaczego rozwód

Miejsce akcji nie jest tylko dekoracją. Brytyjskie gazety od dawna nazywają Londyn światową stolicą rozwodów, ponieważ od orzeczenia Izby Lordów w sprawie White przeciwko White’owi z 2000 roku sądy angielskie przyjmują równy podział majątku małżonków jako punkt odniesienia. Ta zasada skłoniła zamożne pary z zagranicy do wszczynania spraw w Londynie zamiast w innych jurysdykcjach, a praktykę prawa rodzinnego w mieście zmieniła w biznes obsługujący sławnych klientów i sprawy trafiające na pierwsze strony gazet. Rozstanie założyciela firmy technologicznej i gwiazdy filmowej, o które walczą dwie elitarne kancelarie, to fikcyjna sprawa osadzona w realiach prawdziwego rynku.

Sam dobór obsady przywołuje pewne skojarzenia. West grał księcia Karola w dwóch ostatnich sezonach „The Crown”, obejmujących lata, w których rozpad królewskiego małżeństwa rozgrywał się na oczach opinii publicznej. Miller wcieliła się w żonę, która patrzy, jak jej mąż staje przed sądem, w netfliksowym „Anatomy of a Scandal”. Żadna z tych ról nie ma związku z fabułą „War”. Oboje aktorzy przychodzą jednak z publicznością, która już oglądała ich w historiach o rozpadzie małżeństwa na oczach wszystkich — a właśnie takimi sprawami zajmują się fikcyjne kancelarie z serialu.

Druga sprawa jest już w produkcji

HBO i Sky od początku traktują „War” jak franczyzę. Obie firmy zamówiły jednocześnie dwa sezony, a drugi jest już w produkcji. Pojawi się w nim nowa sprawa i nowa obsada: Marisa Tomei, Kelly Macdonald i David Harewood zagrają główne role w historii o zniesławienie, a do obsady dołączył także Richard Schiff. Kancelarie wracają, klienci — nie. To właśnie na tym polega zasadniczy zakład twórców. Jeśli się powiedzie, widzowie będą śledzić losy kancelarii od jednego skandalu do następnego, tak jak od dawna śledzą historie szpitali czy posterunków policji.

Pozostaje pytanie, na które powtarzana w kampanii kwestia nie daje odpowiedzi. Gdy każda ze stron dziesięcioletniego małżeństwa słyszy od własnych prawników, że to ona została skrzywdzona, a każda kancelaria dostaje wynagrodzenie za przekonanie sędziego, że tak właśnie było, ktoś wciąż musi ustalić, co naprawdę wydarzyło się w tym małżeństwie. Założenie „War” powierza to zadanie prawnikom. Czy w którejkolwiek z kancelarii ktoś dostaje pieniądze za to, by się tego dowiedzieć? To pytanie serial pozostawia bez odpowiedzi.

„War”: obsada, odcinki i gdzie oglądać

Czy „War” jest oparty na prawdziwej historii? Nie. Nie wskazano żadnej prawdziwej sprawy jako inspiracji: to oryginalny dramat napisany przez George’a Kaya, a rozwód Hendersonów i Duval jest fikcyjny.

Kto występuje w obsadzie? Dominic West (Morgan Henderson), Sienna Miller (Carla Duval), Archie Renaux (Johnny Warren), Phoebe Fox (Serena Byrne), James McArdle (Nicholas Taylor), Nina Sosanya (Beatrice Ubosi) i Pip Torrens (St John Smallwood). Głównym reżyserem jest Ben Taylor, a odcinki wyreżyserowali także China Moo-Young i Jennifer Sheridan.

Ile odcinków ma „War”? Pierwszy sezon liczy osiem odcinków, które ukazują się co tydzień.

Gdzie można oglądać „War”? W Stanach Zjednoczonych na HBO i HBO Max. HBO Max udostępnia serial także w Australii, Azji Południowo-Wschodniej, Ameryce Łacińskiej, Francji i Belgii. W Wielkiej Brytanii i Irlandii produkcja jest serialem Sky Original i można ją oglądać na Sky Atlantic oraz NOW; Sky udostępnia ją również we Włoszech, a w Niemczech, Austrii i Szwajcarii — Sky oraz WOW.

Czy będzie drugi sezon? Tak. Zamówiono go równocześnie z pierwszym. Jego tematem będzie sprawa o zniesławienie, a w obsadzie znaleźli się Marisa Tomei, Kelly Macdonald i David Harewood.

Premiera „War” na HBO odbędzie się w czwartek, 1 października 2026 roku, o 21:00 czasu wschodniego; tego samego wieczoru serial trafi do streamingu w HBO Max. Kolejne odcinki będą ukazywać się co tydzień, aż do 19 listopada. Sky pokaże serial w Wielkiej Brytanii od 2 października. Zdjęcia rozpoczęły się we wrześniu 2025 roku w OMA X Film Studios w Enfield, w północnym Londynie. Producentami serialu są New Pictures i Observatory Pictures, we współpracy ze Sky i HBO; producentem wykonawczym serialu jest Laurie Borg.