L3Harris zwalnia Kubasika za powtórzenie przewinienia, które kosztowało go Lockheed Martin

Branża obronna rzadko dostarcza historii takiej jak ta. L3Harris Technologies, jedna z największych amerykańskich firm z sektora lotniczego i obronnego, odwołała przewodniczącego rady dyrektorów i dyrektora generalnego Chrisa Kubasika po tym, jak niezależne dochodzenie prowadzone przez zewnętrzną kancelarię prawną spółki potwierdziło, że nawiązał on niestosowną relację z podległą mu pracownicą. Tego samego dnia na jego następcę wyznaczono Sama Mehtę.

Ten kryzys w zakresie ładu korporacyjnego dotyka branżę, w której stabilność przywództwa ma znaczenie dla kontraktów. L3Harris realizuje wrażliwe umowy rządowe i kontrakty zgodne z wymogami NATO, w tym dostawę zmodyfikowanego Boeinga 747 do Białego Domu jako tymczasowego Air Force One. Wymuszona zmiana dyrektora generalnego, przeprowadzona z dnia na dzień i bez okresu przejściowego, wywiera cichą presję na relacje instytucjonalne, nawet jeśli firma zapewnia, że działalność operacyjna pozostaje bez zmian.

Zgodnie z umową o rozstaniu Kubasik odchodzi bez odprawy i premii. Utracił przyznane pakiety akcji o wartości około 45 mln dolarów, w tym dwa pakiety opcji oraz dodatkowe jeszcze nienabyte świadczenia. To, co zachowuje, jest bardziej uderzające: około 23 mln dolarów w nabytych opcjach na akcje oraz ponad 200 tys. akcji wartych niemal 57 mln dolarów — łącznie około 80 mln dolarów wynagrodzenia, które zostało już zabezpieczone, zanim rada podjęła decyzję. Różnica między tym, co dyrektor generalny traci, a tym, co pozostaje już nabyte, wzbudziła zainteresowanie w kręgach zajmujących się ładem korporacyjnym. Krytycy twierdzą, że zapisy o odzyskiwaniu wynagrodzeń w zależności od zachowania w pakietach płacowych sektora obronnego nadal są źle skonstruowane.

53-letni Sam Mehta awansuje z funkcji szefa działów systemów kosmicznych i misyjnych oraz łączności L3Harris — operacyjnych obszarów w ramach kluczowych programów obronnych firmy. Rada wybrała kandydata z wewnątrz organizacji, rezygnując z zewnętrznych poszukiwań i przedkładając ciągłość kontraktów nad wizerunek w zakresie ładu korporacyjnego. Mehta ma doświadczenie w stabilnej realizacji programów w dziale kosmicznym, ale wcześniej nie kierował całą organizacją i przejmuje wieloletnie kontrakty rządowe, w których zmiany w kierownictwie niosą ryzyko dla programów. Rynek nie dał się przekonać: akcje L3Harris spadły o ponad 4% we wczesnych poniedziałkowych notowaniach.

O tym odejściu decyduje powtarzalność schematu. Kariera Kubasika obejmuje wcześniejsze dochodzenie w innym dużym koncernie zbrojeniowym — ten sam rodzaj niewłaściwego zachowania, ta sama branża, równie szybkie odejście. Następnie dołączył do L3 Corporation, pomógł zorganizować fuzję z Harris Corporation, która stworzyła L3Harris, i zbudował drugą ważną karierę menedżerską w tym samym sektorze. Przez ponad dekadę rady nadzorcze dużych firm obronnych wydawały się albo nieświadome tej wcześniejszej historii, albo gotowe uznać ją za zamkniętą. Szersze pytanie, które pozostaje niewypowiedziane w lakonicznym oświadczeniu rady L3Harris, brzmi: jak systematycznie wykonawcy kontraktów obronnych weryfikują historię wcześniejszych zachowań menedżerów, których rekrutują na najwyższe stanowisko?

Umowę o rozstaniu podpisano w niedzielę. Wcześniejsze odejście Kubasika — z Lockheed Martin w 2012 roku, po tym jak dochodzenie etyczne potwierdziło bliską osobistą relację z podległą mu pracownicą — przyniosło mu odprawę w wysokości 3,5 mln dolarów; obecne odejście nie wiąże się z żadną odprawą i oznacza utratę 45 mln dolarów. Mehta stanie przed pierwszym publicznym sprawdzianem jako dyrektor generalny podczas telekonferencji wynikowej L3Harris, zaplanowanej na koniec października.

Tagi: Chris Kubasik, L3Harris, LHX, Sam Mehta, wykonawca obronny, ład korporacyjny