Ariel Winter z serialu Współczesna rodzina woli dziś mikrofon niż kamerę

Ariel Winter

Photo: Rogue Artists / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	28 stycznia 1998 Fairfax, Virginia
Zawód	Aktorka
Znany z	Epoka Lodowcowa 2: Odwilż, Klopsiki i inne zjawiska pogodowe, Batman: Mroczny Rycerz – Powrót: Część 2
Nagrody	SAG (wspólna)

Przez jedenaście sezonów Ariel Winter oglądały co tydzień miliony widzów, a jej dorosła kariera wygląda na długą, świadomą próbę uniezależnienia się od ich uwagi. To ona użycza głosu Sabrinie, podejrzliwej starszej siostrze w animowanym serialu Apple TV The Sisters Grimm, i to ona podkłada głos księżniczce Sofii z produkcji Disneya — postaci, z którą, jak mówi, tak naprawdę nigdy się nie rozstała. Z największym przekonaniem opowiada jednak o pracy, która nie przynosi jej żadnego ekranowego wpisu w czołówce. Dla organizacji non profit Safe from Online Sex Abuse siada przed laptopem i udaje dwunastolatkę, by policja mogła zatrzymać dorosłych mężczyzn, którzy odpowiadają na jej wiadomości.

Kamera pojawiła się w jej życiu, zanim nauczyła się czytać. Ariel Winter Workman dorastała w rodzinie, w której aktorstwo było niemal rodzinnym fachiem: jej starsze rodzeństwo, Shanelle i Jimmy Workman, już pracowało jako aktorzy, a ona dostała pierwszą rolę — w reklamie Cool Whip — w wieku czterech lat. Dziewczynka z Fairfax w stanie Wirginia wkrótce zaczęła pojawiać się gościnnie w serialach Monk, Bones i ER. Mając siedem lat, zagrała niewielką rolę w filmie Shane’a Blacka Kiss Kiss Bang Bang, a jej głos można już było usłyszeć w dużych animowanych produkcjach, od Ice Age: The Meltdown po Horton Hears a Who!.

Potem przyszła rola, która na dobre zapisała ją w świadomości widzów. ABC obsadziło ją jako Alex Dunphy — bystrą, sarkastyczną środkową córkę Claire, granej przez Julie Bowen, i Phila, w którego wcielał się Ty Burrell — w serialu Modern Family. Produkcja zadebiutowała w 2009 roku i była emitowana przez jedenaście sezonów, do 2020 roku. Winter, urodzona 28 stycznia 1998 roku, grała Alex od 11. do 22. roku życia. Obsada zdobyła cztery kolejne nagrody Gildii Aktorów Ekranowych za najlepszy zespół komediowy, a Alex — prymuska, dla której własna rodzina jest torem przeszkód — stała się wzorem pewnego typu nastolatki z telewizji: błyskotliwej, niecierpliwej i nieco samotnej.

Równolegle z sitcomem rozwijała się druga kariera, której większość widzów nie łączyła z jej twarzą. Winter użyczyła głosu Gretchen w Phineas and Ferb, a od pilota z 2012 roku także tytułowej bohaterce serialu Disney Junior Sofia the First. Jej bohaterka, dziewczynka z ludu, która została księżniczką, prowadziła serial aż do 2018 roku, zapewniając mu jedne z najwyższych wyników oglądalności wśród programów dla przedszkolaków w telewizji kablowej. Winter podkładała głos Carrie Kelley, nastoletniej Robin z komiksu Franka Millera, w dwuczęściowym Batman: The Dark Knight Returns, zagrała Penny Peterson w produkcji DreamWorks Mr. Peabody & Sherman, a także wystąpiła w ParaNorman i Smurfs: The Lost Village. Jej najbardziej zaskakujący wybór aktorski z tamtych lat prowadził w kierunku przeciwnym niż Disney: w filmie Richarda Batesa Jr. Excision, pokazywanym w 2012 roku w nocnej sekcji festiwalu Sundance, zagrała Grace, chorą młodszą siostrę zaburzonej bohaterki granej przez AnnaLynne McCord. Główna rola w The Chaperone przyniosła jej nominację do Young Artist Award.

Poza ekranem były to trudne lata, rozgrywające się na oczach opinii publicznej. W 2012 roku jej siostra Shanelle wystąpiła o ustanowienie opieki prawnej nad Winter, zarzucając ich matce przemoc fizyczną i psychiczną; w 2014 roku sąd na stałe powierzył Winter opiece Shanelle, a ich matka powiedziała później, że rodzina zostawiła konflikt za sobą. W wieku 17 lat Winter poinformowała, że uzyskała pełnoletność prawną. W tym samym roku przeszła operację zmniejszenia piersi, którą później opisywała jako ulgę po bólu, przez który czasami nie mogła się wyprostować. Kiedy na gali Screen Actors Guild Awards w 2016 roku pojawiła się w sukni odsłaniającej blizny, następnego dnia, jak sama to ujęła, pisano o „moim dekolcie”, a „nie o moim talencie”. W czerwcu ukończyła Campbell Hall School, rok później rozpoczęła naukę na UCLA, a w 2018 roku bezterminowo przerwała studia.

Niewygodny fakt dotyczący jej kariery po sitcomie jest taki, że sława, którą przyniosło jej Modern Family, nie przełożyła się na równie dużą karierę ekranową. Jej role aktorskie po finale serialu były niewielkie i spotykały się przeważnie z niechęcią: thriller Barry’ego Jaya Like Father Like Son, którego była także producentką wykonawczą, po premierze w 2025 roku zebrał ostre recenzje, a Don’t Log Off — horror w konwencji screenlife, osadzony w czasie lockdownu i wyprodukowany przez nią wspólnie z ówczesnym partnerem, Luke’em Benwardem — nakręcono w 2020 roku, lecz do kilku kin i serwisów VOD trafił dopiero pięć lat później. Winter mówi o aktorstwie głosowym jako o wolności: pracy, którą można wykonywać z dowolnego miejsca i która pozwala jej uniknąć rozpoznawania na ulicy. To prawda. Jest to jednak również odwrót od medium, które ją ukształtowało, a dotychczasowy rozwój jej kariery bardziej przypomina odrzucenie dawnych reguł niż wybór alternatywnej drogi. Sama praca w roli przynęty rodzi dodatkowe pytanie: materiały z prowokacji trafiają do odbiorców jako odcinki SOSA Undercover, nagrywane i montowane z myślą o YouTube, a format nie wyznacza jasno granicy między ochroną dzieci a rozrywką true crime.

Winter wprost mówi o powodach, dla których się tym zajmuje. O SOSA dowiedziała się po obejrzeniu Undercover Underage, serialu dokumentalnego o tej grupie, i opowiadała, że niestosowne wiadomości od starszych mężczyzn zaczęła dostawać jeszcze jako młoda aktorka — zarówno na żywo, jak i w internecie. Od 2025 roku bierze udział w prowokacjach organizowanych wspólnie z zespołami Internet Crimes Against Children, wcielając się w rolę nieletniej przynęty. „Udawanie dwunastolatki i rozmawianie ze starszymi mężczyznami bywa czasem przerażające, ale daje satysfakcję, kiedy można doprowadzić do zatrzymania drapieżników krzywdzących dzieci” — powiedziała w Predator Files, serialu Crime+Investigation, w którym sama opowiada tę historię.

Pozostała część 2026 roku okazała się dla niej najbardziej pracowitym okresem od lat. Serial będący kontynuacją Sofia the First, zatytułowany Sofia the First: Royal Magic, zadebiutował na Disney Jr. 25 maja, osiem lat po tym, jak po raz ostatni użyczyła głosu tej postaci. „Osobiście mam wrażenie, jakbym nigdy nie rozstała się z Sofią” — powiedziała Yahoo Entertainment. 3 września Nickelodeon i Paramount+ pokazały premierowo Clash of the Thundermans, filmową kontynuację serialu The Thundermans, w której Winter gra Cognitę, potężną i tajemniczą nową bohaterkę, u boku powracających gwiazd, Kiry Kosarin i Jacka Griffa. Z kolei 2 października Apple TV udostępni sześciu odcinków drugi sezon The Sisters Grimm — animowanej przez Titmouse adaptacji powieści Michaela Buckleya, w której Winter ponownie wciela się głosem w Sabrinę, rok po premierze pierwszego sezonu.

W 2022 roku przeprowadziła się z południowej Kalifornii do Nashville, należy do Greckiego Kościoła Prawosławnego i ma purpurowy pas w taekwondo. Jej związek z Benwardem zakończył się w sierpniu 2025 roku.

Nie zamknęła drzwi przed serialem, który przyniósł jej sławę. Zapytana w tym roku o powrót Modern Family, powiedziała, że „nigdy nie miałaby nic przeciwko ponownemu zagraniu postaci, którą uważa za wspaniałą”, i wyobraziła sobie Alex w wymagającej, wpływowej pracy, z bogatszym życiem poza nią. Na razie gra Sabrinę Grimm, a drugi sezon serialu zaczyna być dostępny w Apple TV w tym tygodniu. Najważniejsze pytanie dotyczące jej następnej dekady brzmi: czy pojawi się rola aktorska, dla której warto będzie znów znaleźć się w centrum uwagi.