BTS powraca z Arirang i trasą, na którą świat czekał trzy lata

BTS

Photo: Jacek Halicki / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	13 czerwca 2013 Seoul, South Korea
Zawód	Grupa muzyczna, piosenkarze
Nagrody	American Music Award u00b7 Billboard Music Award

Wezwanie do służby nie było niespodzianką, ale stawka była specyficzna dla BTS: zespołu, którego cały model działania opierał się na codziennej bliskości z fanami – transmisje na żywo, wymiana w czasie rzeczywistym, filmy koncertowe jako substytut odwołanych koncertów – nagle musiał zamilknąć. Siedmiu mężczyzn służących w oddzielnych jednostkach, podlegających ograniczeniom komunikacji wojskowej, podczas gdy maszyna K-popowa, którą pomogli zbudować, przyspieszała wokół nich. Pytanie nie dotyczyło tego, czy muzyka była dobra. Chodziło o to, czy więź, która zawsze była właściwym produktem, przetrwa okres uśpienia.

Bang Si-hyuk, dyrektor generalny Big Hit Entertainment (obecnie HYBE), zaczął gromadzić to, co później stało się BTS, około 2010 roku, zaczynając od Kim Namjoona, undergroundowego rapera znanego na scenie hip-hopowej w Seulu jako RM. Koncepcja była nietypowa dla branży zbudowanej na sztucznym dystansie: koreańska grupa idoli, która zachowałaby indywidualne głosy twórcze, pisałaby i współprodukowała własny materiał oraz opierała swój wizerunek publiczny na swego rodzaju wrażliwości – na temat zdrowia psychicznego, presji akademickiej, lęku dorastania – którą normalny paradygmat idoli K-popowych aktywnie tłumił. Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V i Jungkook dołączyli poprzez przesłuchania i trening. Grupa zadebiutowała 13 czerwca 2013 roku na M Countdown utworem No More Dream, piosenką, która mówiła koreańskiej młodzieży, że przygotowane dla niej scenariusze marzeń są cudze.

Ich wczesne lata były trudne jak na standardy komercyjne. BTS nie mieli dedykowanych pasm nadawczych, ograniczone zasoby promocyjne i firmę wciąż konsolidującą swoją infrastrukturę. Radzili sobie dzięki platformom napędzanym przez fanów – interakcjom na Twitterze w ilościach, które powodowały awarie serwerów, transmisjom na Vlive, które czasami trwały godzinami bez scenariusza. Trylogia szkolna wczesnych minialbumów ustanowiła język liryczny, który wydawał się autobiograficzny, a nie wyprodukowany. Ich pierwszy album studyjny Dark & Wild sprzedał się skromnie w 2014 roku. Potem nastąpił zwrot.

Seria The Most Beautiful Moment in Life z 2015 roku – dwa minialbumy osnute wokół niejednoznaczności młodości – oznaczała przejście od rapowego konceptu artystycznego do czegoś luźniejszego i trudniejszego do skategoryzowania. Wings z 2016 roku rozszerzyło głębię wizualną i narracyjną projektu oraz zaczęło przyciągać międzynarodowe zaangażowanie fanów bez precedensu w K-popie: krzyżowo-odnośnikowe, teoretyzujące i intensywnie zorganizowane. Love Yourself: Her zadebiutowało na 7. miejscu listy Billboard 200 w 2017 roku, co było wówczas najwyższym wejściem dla wykonawcy K-popowego. Love Yourself: Tear zajęło pierwsze miejsce tej samej listy w 2018 roku – pierwszy koreańskojęzyczny album, któremu się to udało.

We wrześniu 2018 roku RM przemawiał na Zgromadzeniu Ogólnym ONZ. „Nieważne, kim jesteś, skąd pochodzisz, jaki kolor skóry masz, twoja tożsamość płciowa: mów o sobie” – powiedział w przemówieniu, które spotkało się z zainteresowaniem wykraczającym daleko poza prasę rozrywkową i służyło w praktyce jako deklaracja tego, co BTS wierzyło, że może zrobić swoja kulturalna pozycja. Map of the Soul: Persona i Map of the Soul: 7 pojawiły się w 2019 i 2020 roku, przy czym ta ostatnia ukazała się w momencie, gdy światowe trasowanie koncertowe upadło. Przejście do Dynamite, w pełni anglojęzycznego singla wydanego w sierpniu 2020 roku, nie zostało powszechnie przyjęte: niektórzy fani odczytali go jako ustępstwo wobec rynków, które wolniej akceptowały muzykę w języku koreańskim. Ale zadebiutował na 1. miejscu Billboard Hot 100, czyniąc BTS pierwszym koreańskim wykonawcą, który osiągnął tę pozycję. Butter utrzymało się na niej przez dziesięć tygodni w 2021 roku. Permission to Dance zastąpiło go – BTS stało się pierwszym wykonawcą od czasu Drake’a, który wyparł samego siebie ze szczytu Hot 100.

Pytanie o Grammy towarzyszy BTS od pierwszej nominacji. Pięć nominacji w latach 2021, 2022 i 2023 – za Dynamite, Butter, My Universe z Coldplay i Yet to Come – nie przyniosło zwycięstw. Konsekwentna porażka Recording Academy w nagradzaniu jednego z najlepiej sprzedających się zespołów na świecie wywołała kampanie fanów, felietony w branży i uzasadnioną ciągłą dyskusję o tym, czy nagroda ma strukturalny problem z artystami spoza kręgu anglo-amerykańskiego. Sami BTS nigdy nie odnieśli się do tego jawnie publicznie. Odpowiedzieli empirycznie: więcej sprzedanych płyt, więcej wypełnionych stadionów, więcej osiągniętych rekordów streamingowych. Ale pięć nominacji bez zwycięstwa pozostaje faktem dotyczącym zarówno przemysłu muzycznego, jak i samego zespołu.

Ogłoszenia o służbie wojskowej zaczęły pojawiać się pod koniec 2022 roku. Jin, najstarszy członek, wstąpił w grudniu 2022 roku. J-Hope poszedł w 2023 roku. RM, V, Jimin i Jungkook rozpoczęli służbę w latach 2023 i 2024; Suga, który wybrał służbę publiczną z powodu kontuzji barku, zakończył swoje zobowiązanie w czerwcu 2025 roku, co oznaczało zwolnienie wszystkich siedmiu członków. Ten okres przyniósł zauważalny efekt uboczny: dał ARMY – globalnej bazie fanów BTS – wspólny przedmiot oczekiwania. Oczekiwanie było organizowane, dokumentowane i wykonywane na wielu platformach przez prawie trzy lata.

ARIRANG, wydany 20 marca 2026 roku, jest piątym studyjnym albumem BTS. Tytuł nawiązuje do najstarszej koreańskiej pieśni ludowej, elementu niematerialnego dziedzictwa kulturowego UNESCO opowiadającego o tęsknocie, rozłące i powrocie – czego zespół nie unikał traktowania dosłownie. Wydawnictwo zawiera 14 utworów, które obejmują zakres zbudowany przez grupę od 2013 roku, rozszerzając go o coś, co wydaje się wygenerowane przez wojskową przerwę: retrospekcję, fakturę upływającego czasu i to, jak powrót do domu naprawdę czuje się po fakcie. Trasa Arirang World Tour rozpoczęła się 9 kwietnia 2026 roku w Goyang w Korei Południowej i obejmuje 88 dat w 34 miastach w 23 krajach do 2027 roku. Bilety wyprzedały się w ciągu godzin na praktycznie każdym rynku. Odpowiedź na pytanie, które postawiła przerwa, nadeszła w najbardziej bezpośredniej postaci: publiczność wciąż była tutaj i prowadziła rachunek.

Tagi: k-pop, singers, BTS, piosenkarze, ARIRANG, Bangtan Boys

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja