Cédric Doumbé: dwukrotny mistrz Glory, który od ponad dwóch lat czeka na powrót do klatki

Cédric Doumbé

Urodzony	30 sierpnia 1992 Douala, Cameroon
Zawód	Zawodnik mieszanych sztuk walki i były kickbokser
Nagrody	Mistrz wagi weltercznej Glory · Mistrz świata w wadze średniej WAKO Pro K-1 · Mistrz świata w wadze półśredniej WKA K-1 · Fighter Roku Combat Press · Fighter Roku LiverKick

Cédric Doumbé nie wszedł do klatki od wiosennej nocy w Paryżu, która rozegrała się ponad dwa lata temu, a mimo to wciąż jest nazwiskiem, które przyciąga publiczność do francuskiego MMA. Tej jesieni pojawił się na Netfliksie jako trener w The Arena, u boku Ciryla Gane’a i Benoît Saint Denisa, a także w kinach we Francji jako głos Balroga w filmie Street Fighter. Człowiek, który nazywa siebie The Best, zaliczył najdłuższą przerwę od startów akurat w okresie, gdy jego twarz docierała do największej liczby odbiorców.

Publiczność zdobywał dwukrotnie. Najpierw dzięki karierze kickboksera, w której dwa razy sięgnął po pas wagi półśredniej organizacji Glory i został uznany za najlepszego zawodnika na świecie w swojej kategorii. Potem przyszedł transfer do MMA: nokauty sypały się jeden za drugim, a mikrofon dopełnił reszty — zaczepki, efektowne wejścia i konflikt z Baysangurem Chamsoudinovem, który zapełnił Accor Arenę. Widowisko potrzebuje jednak daty na plakacie.

Ta historia zaczyna się w Douali w Kamerunie, gdzie Doumbé urodził się 30 sierpnia 1992 roku, mniej więcej w czasie, gdy jego ojciec zginął w wypadku samochodowym. Matka samotnie wychowywała jego i siostrę, a gdy miał dziewięć lat, przeprowadziła rodzinę do Francji. Jako chłopiec oglądał Ricka Roufusa, Roya Jonesa Jr., Mike’a Tysona i Muhammada Alego, ale na kickboxing w formule full contact trafił dopiero pod koniec nastoletnich lat; rozpoczął studia psychologiczne, lecz porzucił je, by walczyć.

Początek kariery to terminowanie na francuskiej i europejskiej scenie. Zdobywał tytuły WKA w formułach full contact i K-1, a w 2013 roku sięgnął po jeden z pasów mistrza świata, nokautując Borisa Gryniva w 13 sekund. W latach 2015–2016 co miesiąc jeździł do Amsterdamu na treningi w Mejiro Gym, szkole Roba Kamana, gdzie szlifował holenderskie kopnięcia na udo, bazując na przygotowaniu w formule full contact.

W Glory, czołowej organizacji w tym sporcie, początek nie był udany. W debiucie w Lille w 2015 roku, przyjętym na krótko przed galą, przegrał z Yoannem Kongolo. W grudniu 2016 roku przystąpił do walki o tytuł z Holendrem Nieky Holzkenem jako underdog, wygrał niejednogłośną decyzją sędziów i został pierwszym francuskim mistrzem w historii Glory. W 2017 roku w obronie tytułu ponownie pokonał Kongolo i Holzkena, po czym stracił pas, przegrywając niejednogłośną decyzją z Murthelem Groenhartem w Chicago.

Druga kadencja mistrzowska była bardziej udana. Po serii walk, w której znalazła się porażka niejednogłośną decyzją z Alimem Nabievem, Doumbé w 2019 roku trzykrotnie posłał Haruta Grigoriana na deski w drugiej rundzie i odzyskał tytuł, a następnie znokautował Nabieva w rewanżu. Trzecie starcie z Groenhartem odwołano, po czym wielokrotnie zmieniano jego termin z powodu kontuzji łokcia i pandemii. Ostatecznie doszło do niego na gali Glory 77, gdzie prawy overhand zakończył walkę w drugiej rundzie. Doumbé odszedł z kategorii, dzierżąc rekord pięciu obron tytułu — pięć lat po tym, jak Combat Press i LiverKick wybrały go zawodnikiem roku.

W październiku 2021 roku, podczas gali Empire Fight, ogłosił zakończenie kariery kickboksera, a kilka tygodni później zadebiutował w MMA, pokonując Arbiego Emieva przez techniczny nokaut w pierwszej rundzie w Dubaju. Następnie podpisał kontrakt z UFC, który rozpadł się jeszcze przed jego pierwszą walką. Francuska federacja nie zgodziła się na pojedynek z Darianem Weeksem ze względu na różnicę doświadczenia między zawodnikami, a Doumbé powiedział później Arielowi Helwaniemu, że badanie wykazało krew w jego mózgu. Po zwolnieniu z UFC wrócił na francuską scenę regionalną, odniósł dwa kolejne zwycięstwa w MMA GP i w maju 2023 roku podpisał kontrakt z PFL.

PFL dostała dokładnie to, za co zapłaciła. We wrześniu 2023 roku Doumbé znokautował Jordana Zébo już po dziewięciu sekundach walki wieczoru w Paryżu. W marcu 2024 roku przyszła pora na Chamsoudinova — rywala, z którym od miesięcy toczył spór w mediach społecznościowych — a na trybunach w Paryżu zasiadł komplet publiczności. Na początku trzeciej rundy Doumbé przerwał walkę, by poskarżyć się na drzazgę, która utkwiła w dużym palcu jego lewej stopy. Sędzia Marc Goddard zakończył pojedynek, orzekając techniczny nokaut. Doumbé obwinił sędziego i zapowiadał odwołanie; Goddard twierdził, że cztery razy polecił mu kontynuować walkę. Dwa miesiące później Doumbé pokonał w pierwszej rundzie Jaleela Willisa, który zastąpił pierwotnego rywala w ostatniej chwili, podczas paryskiej gali Bellatora. Do klatki wszedł wtedy Anthony Pettis, by stanąć z nim twarzą w twarz.

Drzazga wciąż jest punktem zwrotnym w jego karierze, ale zmienił się sposób, w jaki o niej mówi. Obaj zawodnicy chcieli rewanżu jeszcze tej samej nocy, a w październiku 2024 roku Doumbé zapowiadał, że do walki dojdzie w kolejnym roku. Tak się jednak nie stało. W lutym 2026 roku w RMC Sport zbywał już ten pomysł, porównując ponowną walkę z Chamsoudinovem do starcia z Hasbullą. Jego bilans w MMA to sześć zwycięstw i jedna porażka, poniesiona z rąk innego niepokonanego zawodnika. Pojedynek, którego od dawna domagała się francuska publiczność, to dziś właśnie ten, który Doumbé odrzuca.

Tymczasem lukę wypełniły kamery, co jest mniejszym odejściem od dotychczasowej drogi, niż mogłoby się wydawać: Doumbé był już uczestnikiem pierwszego francuskiego sezonu The Circle na Netfliksie. W 2025 roku dołączył do piątego sezonu LOL : qui rit, sort ! na Prime Video jako pierwszy zawodowy sportowiec w obsadzie programu. W The Arena, które zadebiutowało na Netfliksie 30 września, Doumbé, Gane i Saint Denis trenowali 38 amatorów walczących o 100 000 euro i zawodowy kontrakt. W pierwszym tygodniu program trafił na szczyt zestawienia seriali Netfliksa we Francji, a podopieczny Doumbé, Bogdan Ozdoev, przegrał finał mężczyzn z Jeanem Magnym niejednogłośną decyzją sędziów. 14 października, w dniu finału, film Street Fighter wszedł do francuskich kin. Doumbé podłożył w nim głos Balrogowi, bokserowi granemu na ekranie przez Curtisa „50 Centa” Jacksona.

Żadne z tych przedsięwzięć nie jest walką. Doumbé mówił, że odwołał planowaną operację nadgarstka, bo rekonwalescencja byłaby zbyt długa i niepewna, i że uczy się walczyć mimo bólu. Powrót, wstępnie planowany na początek 2026 roku, przesunął się na koniec roku. Doumbé tłumaczy to trudnościami ze znalezieniem odpowiedniego rywala w wadze półśredniej; najczęściej wymienia niepokonanego mistrza PFL Thada Jeana, a jako alternatywę wskazuje Magomeda Umalatova. W marcu obiecał swoim obserwującym na Instagramie, że „chaos” nadejdzie już wkrótce.

Pod koniec października nie ogłoszono ani daty, ani nazwiska rywala. Doumbé skończył w sierpniu 34 lata. The Arena pokazało, że francuska publiczność będzie mu towarzyszyć w każdym formacie, jaki Netflix stworzy wokół niego. Jego kolejny występ pokaże, czy PFL wciąż potrafi sprzedać go jako zawodnika, a nie człowieka, który ich ocenia.

Tagi: sport, athletes, Ciryl Gane, MMA, Street Fighter, Arena, Benoît Saint Denis, Cédric Doumbé