Michael Bublé, crooner, do którego należy grudzień i który wciąż walczy o resztę roku

Michael Bublé

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	9 września 1975 Burnaby, British Columbia, Canada
Zawód	Piosenkarz
Znany z	Zimne piekło, Tylko w duecie
Nagrody	5 Grammy · 2 Juno Award for Album of the Year

Każdej zimy stara świąteczna płyta znów wspina się na szczyty brytyjskich i kanadyjskich list albumów, jakby nikt nie zauważył, ile ma lat. To Christmas — album, który uczynił z Michaela Bublé osobliwy przypadek w świecie popu: artystę, który ma na własność jeden miesiąc w kalendarzu, a o pozostałe jedenaście musi się targować. Zaczynał jako młody Kanadyjczyk, który miał przybliżyć standardy z epoki Sinatry pokoleniu wychowanemu na radiowym popie — i dopiął swego, zdobywając pięć Grammy i sprzedając ponad 75 milionów płyt. Ostatnio łatwiej spotkać go w loży właścicielskiej juniorskiego klubu hokejowego niż w studiu nagraniowym. Pytanie, co crooner chce śpiewać, gdy stopnieje śnieg, wciąż pozostaje otwarte.

Muzyka była obecna w jego rodzinie od zawsze. Michael Steven Bublé dorastał w Burnaby w Kolumbii Brytyjskiej jako syn Lewisa, rybaka, i Amber, która zajmowała się domem. Jego pierwszym nauczycielem był dziadek ze strony matki, Demetrio Santagà, hydraulik z Preganziol, niedaleko Treviso. To on puszczał mu nagrania Mills Brothers, a później opłacił lekcje śpiewu. Od 14. roku życia chłopak spędzał wakacje na kutrze ojca, pracę tę nazywając „najbardziej morderczym wysiłkiem fizycznym, jaki kiedykolwiek poznam”. „Gdybym był dobry w hokeja — mówił o marzeniach związanych z Vancouver Canucks — pewnie teraz bym nie śpiewał”.

Urodzony 9 września 1975 roku Bublé zawdzięczał pierwsze zawodowe szanse Santagà, który wykorzystał najbardziej praktyczny sposób, jaki przyszedł mu do głowy: oferował właścicielom klubów darmowe usługi hydrauliczne w zamian za występ dla swojego wnuka, wówczas 16-latka. W wieku 18 lat Bublé wygrał lokalny konkurs talentów, ale zdyskwalifikowano go, bo nie był pełnoletni. Organizatorka, Bev Delich, zgłosiła go więc do Canadian Youth Talent Search. Po jego wygranej przez siedem lat była jego menedżerką, a on występował na statkach wycieczkowych i w hotelowych lounge’ach. Nigdy nie nauczył się czytać nut. Zanim zainteresowała się nim jakakolwiek duża wytwórnia, wydał trzy niezależne albumy: First Dance, Babalu i Dream.

Przełom przyszedł na weselu. Bublé dostał angaż na ślubie Caroline, córki Mulroneya. Zaśpiewał tam Mack the Knife i poznał Davida Fostera. Producent nie był pewien, jak promować taką muzykę, ale podpisał z nim kontrakt w swojej wytwórni 143 Records, należącej do Reprise. Debiutancki album Michael Bublé, wydany w 2003 roku, z Barrym Gibbem śpiewającym chórki w How Can You Mend a Broken Heart, dotarł na pierwsze miejsce w Australii i do pierwszej dziesiątki w Kanadzie oraz Wielkiej Brytanii. W 2005 roku ukazał się It’s Time, przynosząc mu pierwszy przebój napisany przez niego samego: Home, skomponowany wspólnie z dyrektorem muzycznym Alanem Changiem i Amy Foster-Gillies dla ówczesnej narzeczonej Bublé, Debbie Timuss, trafił na szczyt listy Billboard Adult Contemporary. Album przez 78 tygodni zajmował pierwsze miejsce na jazzowej liście Billboardu, a w 2006 roku Bublé zdobył cztery nagrody Juno.

Call Me Irresponsible dotarł na szczyt zestawienia Billboard 200 w drugim tygodniu obecności na liście w 2007 roku i przyniósł Bublé nagrodę Grammy za najlepszy tradycyjny album wokalny pop. Crazy Love zadebiutował na pierwszym miejscu tego samego zestawienia w 2009 roku, a jego sukces napędzał utwór Haven’t Met You Yet. Bublé napisał go, zakochując się w argentyńskiej aktorce Luisanie Lopilato, która występuje w teledysku. Album koncertowy Michael Bublé Meets Madison Square Garden oraz Crazy Love zdobyły tę samą nagrodę Grammy w dwóch kolejnych latach. Potem, w 2011 roku, ukazało się Christmas. Album przez pięć tygodni utrzymywał się na szczycie Billboard 200 na przełomie roku i od tamtej pory właściwie nie znika z sezonowych list przebojów.

Wizerunek Bublé ma jednak wyraźną rysę. Przedstawiał się jako antidotum na przetworzony pop i nagrał dużą część Crazy Love na żywo, bo nie chciał, by płyta brzmiała zbyt gładko. Przyznaje jednak, że w popowych singlach korzysta z Auto-Tune’a, porównując go do operacji plastycznej i argumentując, że bez tego utwór nie trafi do rotacji w radiu Top 40. Gdy w 2013 roku ukazało się It’s a Beautiful Day, Brad Wheeler z „The Globe and Mail” opisał poddany obróbce wokal jako „wręcz nieludzki, pozbawiony DNA”. Sprzeczność sięga głębiej niż pojedynczy efekt. Oryginalne piosenki, dzięki którym Bublé gości w radiu, to lekki pop; standardy zapewniają mu uznanie krytyków; a album, który sprzedaje się lepiej niż wszystko, co nagrał, to sezonowa składanka cudzych utworów.

To Be Loved dotarł w 2013 roku na pierwsze miejsce w Stanach Zjednoczonych i przyniósł Bublé czwartą nagrodę Grammy. W 2016 roku ukazał się Nobody but Me, a w utworze tytułowym gościnnie wystąpił Black Thought z zespołu The Roots. W tym samym roku u najstarszego syna piosenkarza zdiagnozowano hepatoblastomę, nowotwór wątroby, a Bublé porzucił plany, by być z rodziną przez cały okres leczenia. Chłopiec wyzdrowiał. W 2018 roku artysta wrócił z albumem Love, a w 2022 roku wydał Higher. Ta ostatnia płyta przyniosła mu w 2023 roku piątą nagrodę Grammy — wszystkie pięć zdobył w tej samej kategorii tradycyjnego popu.

Lukę, która pojawiła się później, wypełniła telewizja. Bublé został trenerem w 26. sezonie programu NBC The Voice i już za pierwszym podejściem wygrał go ze swoim podopiecznym Sofronio Vasquezem. Zwyciężył ponownie w 27. sezonie, tym razem z Adamem Davidem. Trzeci występ w programie zakończył się inaczej. W finale 28. sezonu, w grudniu 2025 roku, jego uczestnicy zajęli piąte i szóste miejsce, a Bublé powiedział na antenie do Jazz McKenzie: „To mój ostatni raz tutaj”. Nie znalazł się w gronie trenerów 29. sezonu.

Miniony rok upłynął mu głównie pod gołym niebem. 12 czerwca 2026 roku, przed pierwszym meczem Kanady na mistrzostwach świata z Bośnią i Hercegowiną w Toronto, zaśpiewał z chórem Sole Power Choir utwór Sama Cooke’a Bring It On Home to Me. Na wspólnej liście wykonawców znaleźli się także Alanis Morissette i Alessia Cara. Potem przyszło lato koncertów plenerowych — od zamku Malahide w Dublinie po pałac Blenheim w hrabstwie Oxfordshire. 16 października na Prime Video ukazał się sześcioodcinkowy serial dokumentalny Hometown Giants. Bublé i Drew Scott z programu Property Brothers śledzą w nim sezon 2025–26 drużyny Vancouver Giants, klubu Western Hockey League, którego Bublé jest współwłaścicielem od 2008 roku i który nie zdobył mistrzostwa od 2007 roku.

Bublé poślubił Lopilato w Buenos Aires w marcu 2011 roku. Mają czworo dzieci i mieszkają w Burnaby, na przedmieściach, gdzie dorastał. Artysta ma obywatelstwo kanadyjskie i włoskie.

Nie zapowiedziano jeszcze nowego albumu studyjnego. Kalendarz ma tymczasem własny plan: Christmas zakończył 2025 rok jako ostatni album, który w Wielkiej Brytanii dotarł na pierwsze miejsce, a był to jego ósmy tydzień na szczycie. Płyta zajęła też pierwsze miejsce na kanadyjskiej liście datowanej na 3 stycznia 2026 roku. Jeśli Bublé nie postanowi inaczej, jego kolejny album na szczycie list przebojów będzie znów tym samym nagraniem. Ciekawszą wiadomością byłaby nowa płyta stworzona z myślą o pozostałych jedenastu miesiącach.