Harry Brook: Stokes chciał go na kapitana, Anglia wybrała Joe Roota

Harry Brook

Photo: Political Graveyard from Ann Arbor, MI / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	1848 Keighley, England
Zawód	Krykiecista
Nagrody	Zwycięzca Mistrzostw Świata T20 · Gracz Miesiąca · Gracz Roku PCA

Kiedy Ben Stokes zrezygnował z funkcji kapitana reprezentacji Anglii w testach, nie pozostawił wątpliwości, kogo widziałby na swoim miejscu. Zapowiedział, że w pełni poprze Harry’ego Brooka — wicekapitana, który już wcześniej prowadził angielskie zespoły w odmianach z ograniczoną liczbą overów. Zanim skończyło się lato, stanowisko objął Joe Root, który wcześniej raz już z niego zrezygnował. Brook przyznał, że selekcjonerzy podjęli właściwą decyzję. Zapytany, czy stracił szansę przez nocną wizytę pod klubem w Wellington, odpowiedział: „Szczerze mówiąc, nie wiem”.

Ten wzruszony ramionami gest dobrze oddaje pytanie, które wciąż nad nim wisi. Nikt w angielskim krykiecie nie kwestionuje jego umiejętności batowania — Brook zdobywa punkty w tempie kojarzonym niegdyś z zawodnikami grającymi w meczach jednodniowych. Anglia wciąż zastanawia się natomiast, czy człowiek dzierżący pałkę potrafi zyskać zaufanie szatni. Sam Brook ujął sprawę właśnie w tych kategoriach.

Brookowie byli rodziną krykietową w Burley-in-Wharfedale na długo przed tym, zanim ich syn znalazł się w centrum uwagi; w wiejskim klubie grały już trzy pokolenia. Harry Cherrington Brook przyszedł na świat 22 lutego 1999 roku w pobliskim Keighley, a w wieku 14 lat przeniósł się do Sedbergh, szkoły z internatem w Kumbrii, gdzie trener Martin Speight ukształtował jego grę. Jeszcze jako uczeń zadebiutował w pierwszej klasie rozgrywkowej Yorkshire, w meczu z Pakistan A na Headingley w czerwcu 2016 roku.

W 2018 roku Anglia powierzyła mu funkcję kapitana drużyny do lat 19 podczas mistrzostw świata. Niepokonane 102 punkty zdobyte przeciwko Bangladeszowi sprawiły, że został dopiero drugim kapitanem Anglii — po Alastairze Cooku — który zaliczył setkę w tym turnieju. Przełom nastąpił za granicą, w Pakistan Super League w 2022 roku. W barwach Lahore Qalandars Brook pojawił się przy wyniku 12/3 i zdobył 102 punkty, pozostając niepokonanym po 49 piłkach. Była to najmłodsza setka w historii rozgrywek.

Anglia szybko dała mu szansę: we wrześniu zadebiutował w testach przeciwko Republice Południowej Afryki na The Oval, a następnie zdobył złoty medal mistrzostw świata T20 w Australii. Potem przyszła seria występów, które przyniosły mu rozgłos: trzy setki podczas pierwszej testowej wyprawy do Pakistanu, począwszy od 153 punktów w Rawalpindi, a następnie 186 na Basin Reserve w lutym 2023 roku. Wraz z Rootem zmienił wówczas wynik 21/3 w partnerstwo warte 302 punkty. Po dziewięciu inningsach testowych miał na koncie 809 punktów — więcej niż ktokolwiek w historii tego formatu na tym etapie kariery. W tym okresie ICC dwukrotnie wybrała go Graczem Miesiąca.

W październiku 2024 roku w Multanie padła liczba, która będzie się za nim ciągnąć: 317. Była to pierwsza testowa potrójna setka Anglika od czasu 333 punktów Grahama Goocha w 1990 roku. Brook zdobył ją w ramach partnerstwa z Rootem wartego 454 punkty; Anglia zakończyła innings, deklarując wynik 823/7. W grudniu wyprzedził Roota na szczycie rankingu pałkarzy testowych ICC. W kwietniu 2025 roku, po Josie Buttlerze, objął kolejno funkcje kapitana reprezentacji Anglii w meczach jednodniowych i T20, a we wrześniu został wicekapitanem Stokesa w testowej serii Ashes, kosztem Olliego Pope’a. W międzyczasie Indie mogły przekonać się o skali jego możliwości: zdobył 158 punktów na Edgbaston, a następnie 111 z 98 piłek podczas pogoni za wynikiem w ostatnim teście na The Oval.

Zastrzeżenia wobec Brooka dotyczą dwóch spraw. Pierwsza to gra. Anglia przegrała Ashes 2025–26 wynikiem 1:4, a Brook przyznał, że w dwóch pierwszych porażkach popełnił „poważne błędy”. Partnerstwo z Rootem warte 154 punkty w Sydney przyszło zbyt późno, by odmienić losy serii. Druga sprawa to zachowanie. W przeddzień ostatniego meczu jednodniowego w Nowej Zelandii, na kilka tygodni przed Ashes, nie wpuszczono go do klubu nocnego w Wellington, a bramkarz go uderzył. Historia wyszła na jaw dopiero po zakończeniu tournée. ECB nałożyła na niego maksymalną karę w wysokości 30 000 funtów i wydała mu ostateczne ostrzeżenie. Brook przyznał potem, że jego pierwsza wersja wydarzeń — że był sam — była nieprawdziwa: towarzyszyli mu Jacob Bethell i Josh Tongue, a on skłamał, żeby ich chronić. Cricket Regulator udzielił później upomnienia zarówno Brookowi, jak i Bethellowi. Kilka miesięcy wcześniej Brook wycofał się w ostatniej chwili z IPL, by skupić się na grze dla Anglii. Jak donoszono, ta decyzja przyniosła mu dwuletni zakaz występów w lidze.

„Jako zawodnik nie powinienem był tak postąpić, ale jako kapitan to, co zrobiłem w Nowej Zelandii, jest naprawdę niedopuszczalne” — powiedział podczas spotkania z prasą w Kolombo. Dodał, że ma „trochę pracy do wykonania, by odzyskać zaufanie zawodników”. Zachował funkcję kapitana zespołu w odmianach z ograniczoną liczbą overów. Wielu ludzi związanych z krykietem uważało, że miał szczęście.

Mistrzostwa świata T20 dostarczyły najlepszego argumentu za tym, by go nie odwoływać. W meczu z Pakistanem w Pallekele 24 lutego 2026 roku zdobył 100 punktów z 51 piłek, poprowadził Anglię przez trudną pogoń za wynikiem i zapewnił jej awans do półfinału. Został tym samym pierwszym kapitanem w historii turnieju, który zdobył setkę. Dziewięć dni później Indie wyznaczyły na Wankhede Stadium cel na poziomie 254 punktów, a Anglii zabrakło siedmiu.

Lato na razie rozstrzygnęło kwestię kapitana testowego. Stokes, odsunięty od składu na drugi test z Nową Zelandią po odrębnym incydencie poza boiskiem, do którego doszło po zwycięstwie na Lord’s, zakończył karierę reprezentacyjną przed końcem serii i publicznie poparł Brooka. Brendon McCullum, pod którego wodzą Brook rozegrał całą dotychczasową karierę testową, nie udzielił mu poparcia. Michael Vaughan ujął obawy bez ogródek na antenie BBC: „Nie mogę zaakceptować Harry’ego Brooka i Baza McCulluma razem w meczach testowych”. Pod koniec lipca McCullum stracił posadę trenera drużyny testowej na rzecz Stephena Fleminga, ale pozostał przy zespołach grających w odmianach z ograniczoną liczbą overów, a kapitanem ponownie został Root.

Brook odpowiada, mówiąc to, co należy, i nie przestając zdobywać punktów. „Decyzja, żeby kapitanem został Rooty, jest słuszna” — powiedział przed serią z Pakistanem, przyznając, że ten epizod „uświadomił mi, jak wielką sprawą jest bycie kapitanem Anglii”. Anglia wygrała z Pakistanem serię 3:0. Żaden zawodnik żadnej z drużyn nie zdobył w niej setki, choć najbliżej był Brook, który uzyskał 91 punktów na Headingley. W meczach w kolorowych strojach grał swobodniej. Ostatnio, we wrześniu w Southampton, zdobył niepokonane 114 punktów z 49 piłek przeciwko Sri Lance, a setkę osiągnął już po 42 piłkach.

Zimowe tournée wystawi na próbę obie jego role. Reprezentacja Anglii rozpocznie wyprawę do Republiki Południowej Afryki testem na Wanderers 17 grudnia; drużyną pokieruje Root. W styczniu odbędą się trzy mecze jednodniowe w Paarl i Bloemfontein, w których kapitanem będzie Brook. Oczekuje się, że Root zachowa funkcję kapitana testowego aż do kolejnej domowej serii Ashes w 2027 roku. Brook będzie wtedy miał 28 lat, a jego dotychczasowy dorobek punktowy będzie już pokaźny. Wciąż musi jednak udowodnić to, o czym sam mówił po wydarzeniach w Wellington — a tego nie pokaże żadna karta wyników.

Tagi: sport, athletes, England cricket team, Harry Brook, Jos Buttler, Ben Stokes

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja