Hasan Minhaj, komik, który zaczyna od nowa po sprawdzeniu jego własnych historii

Hasan Minhaj

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	23 września 1985 Davis, California
Zawód	Komik i aktor
Znany z	Bez urazy, It Ends with Us, Szpieg, który Mnie Rzucił
Nagrody	2 Peabody

Przez większą część kariery Hasan Minhaj sprzedawał przede wszystkim jedno: własne życie. Historia o balu maturalnym, na który zaprosił dziewczynę, lecz jej rodzina odprawiła go już w progu, i opowieść o kopercie z białym proszkiem, który — jak mówił — sprawił, że jego mała córka trafiła do szpitala, należały do anegdot, na których opierały się jego programy dla Netfliksa. Przedstawiał je jako wydarzenia ze swojego życia, a widzowie odbierali je jako świadectwo dorastania w Ameryce w muzułmańskiej rodzinie o południowoazjatyckich korzeniach. Kiedy magazyn zweryfikował te historie i ustalił, że kilka z nich nie wydarzyło się tak, jak je opowiadał, posadę, którą wszyscy w telewizji spodziewali się zobaczyć w jego rękach, dostał ktoś inny. Wszystko, co stworzył od tamtej pory, można odczytać jako odpowiedź na pytanie pozostawione przez tamtą weryfikację: ile właściwie z życia komika należy do jego publiczności?

Jego własna historia zaczyna się w Davis w Kalifornii, uniwersyteckim mieście, w którym Minhaj dorastał jako syn indyjskich muzułmanów z Aligarh w stanie Uttar Pradesh. Jego ojciec, Najme, jest chemikiem specjalizującym się w chemii organicznej, a matka, Seema, ukończyła w Indiach studia medyczne. Na studia wybrał uczelnię blisko domu: na University of California w Davis studiował nauki polityczne. To wykształcenie wciąż widać w wykładowej strukturze niemal wszystkiego, co napisał.

Urodził się 23 września 1985 roku, a studia ukończył w 2007 roku. Najpierw trafił na scenę stand-upową w północnej Kalifornii, gdzie w 2008 roku wygrał konkurs komediowy organizowany przez lokalną rozgłośnię radiową w rejonie Zatoki San Francisco. Potem przyszły drobne role telewizyjne, po które sięgają młodzi komicy, by związać koniec z końcem: udział w ukrytej kamerze randkowego programu MTV Disaster Date, powracająca rola w sitcomie State of Georgia i gościnny występ w Arrested Development. Nic z tego nie zapowiadało tego, co miało nadejść.

W listopadzie 2014 roku dołączył do The Daily Show jako korespondent — był ostatnią osobą zatrudnioną przez Jona Stewarta, zanim ten oddał prowadzenie Trevorowi Noah. Przez niemal cztery lata wypracował tam własny sposób mówienia: szczerego przedstawiciela drugiego pokolenia, który spiera się z kamerą tak, jak spiera się z ojcem. W kwietniu 2017 roku wystąpił jako główny artysta podczas kolacji korespondentów Białego Domu — wydarzenia, którego publiczność doceniła jego skłonność do mówienia niewygodnych rzeczy wprost tym, których one dotyczą.

Przełomem okazał się jednak solowy spektakl. Hasan Minhaj: Homecoming King zadebiutował poza Broadwayem w 2015 roku, a w maju 2017 trafił na Netfliksa; nagrano go w Mondavi Center na kampusie jego dawnej uczelni. Przez godzinę Minhaj opowiadał o przepaści między ojcem, który chciał, by syn nie wychylał się z szeregu, a synem, który pragnął, by go dostrzeżono. Spektakl zdobył nagrodę Peabody. Jego forma — opowiadacz przemierzający pustą scenę na tle wyświetlanych fotografii i grafik — stała się znakiem rozpoznawczym komika.

Netflix przekształcił tę formułę w cotygodniowy program. Patriot Act with Hasan Minhaj zadebiutował w październiku 2018 roku i doczekał się 40 odcinków. Każdy poświęcony był jednemu tematowi, omawianemu szeroko za pomocą wykresów i żartów, z biegłością w kwestiach polityki, której w programach późnowieczornych zwykle brakuje. W 2019 roku seria zdobyła drugą nagrodę Peabody, a jej zespół projektowy otrzymał w tym samym roku nagrodę Emmy za projektowanie ruchomej grafiki. Jeden z wczesnych odcinków, poświęcony następcy tronu Arabii Saudyjskiej i zrealizowany po zabójstwie dziennikarza Jamala Khashoggiego, został usunięty z Netfliksa na terenie królestwa po żądaniu saudyjskiego regulatora popartym podstawą prawną; w pozostałych krajach nadal był dostępny. Netflix zakończył emisję programu w sierpniu 2020 roku.

Pęknięcie ujawniło się przy kolejnym programie. W Hasan Minhaj: The King’s Jester, wydanym w październiku 2022 roku, sława, małżeństwo i inwigilacja zostały wpisane w tę samą konfesyjną formułę. We wrześniu 2023 roku „The New Yorker” opublikował tekst Clare Malone, która wykazała, że kilka najbardziej poruszających anegdot z jego programów — między innymi historia o białym proszku oraz opowieść o pobiciu przez policję po tym, jak informator FBI przeniknął do jego meczetu — zostało podkoloryzowanych lub zmyślonych. Minhaj powiedział magazynowi, że u podstaw tych opowieści leży prawda emocjonalna. Najważniejszy spór dotyczył nie tyle prawa komików do przesady, z którego wszyscy korzystają, ile tematu opowieści: wymyślanie epizodów rasizmu dostarcza amunicji tym, którzy chcą podważać prawdziwe historie. Minhaj był typowany na faworyta do stałego prowadzenia The Daily Show, w którym w tamtym roku występował jako gospodarz zastępujący prowadzącego. Comedy Central postawiło jednak na powrót Jona Stewarta, który w 2024 roku znów zaczął prowadzić poniedziałkowe wydania. Minhaj odpowiedział długim nagraniem, w którym odrzucił zarzuty i nazwał artykuł wprowadzającym w błąd; od tamtej pory żartował, że poległ tak spektakularnie, iż trzeba było przywrócić Jona Stewarta. Obie rzeczy mogą być prawdziwe jednocześnie, a jego publiczność musiała zdecydować, którą z nich uznać za ważniejszą.

Aktorstwo przez cały ten czas pozostawało na drugim planie, głównie w rolach drugoplanowych. W 2018 roku zagrał agenta o pseudonimie Duffer w Szpieg, który mnie rzucił, a w 2021 dołączył do drugiego sezonu serialu Apple TV+ The Morning Show jako Eric Nomani, ambitny współprowadzący program. W 2023 roku pojawił się w komedii Jennifer Lawrence No Hard Feelings, a w 2024 — w It Ends with Us. W tym samym roku wydał dla Netfliksa program Hasan Minhaj: Off with His Head i uruchomił na YouTubie serię wywiadów Hasan Minhaj Doesn’t Know. W październiku 2025 roku wcielił się w Ajaya Singha, dyrektora ds. technologii w ENCOM, w filmie Tron: Ares.

Najwyraźniejszą wskazówkę, dokąd zmierza, daje film, który od pierwszej sceny jasno określa swoje historie jako fikcję. Best of the Best, wyreżyserowany przez Lenę Khan i napisany przez Minhaja wspólnie z Prashanthem Venkataramanujamem, jego współpracownikiem przy Patriot Act, miał premierę w Nowym Jorku 9 września 2026 roku, a 18 września trafił na Netfliksa na całym świecie. Akcja rozgrywa się w świecie akademickich zawodów w tanecznym fusion inspirowanym Bollywood. W filmie Maitreyi Ramakrishnan gra studentkę UCLA, która walczy o krajowy tytuł, a Minhaj wciela się w profesora Hamzę Latifa. Projekt rozwijano od 2021 roku, kiedy Minhaj założył własną firmę produkcyjną, 186K Films. Pięć dni po premierze filmu firma wypuściła na jego kanale YouTube Bollywood Dance U — czteroodcinkowy serial dokumentalny stworzony i wyreżyserowany przez Smriti Mundhrę, autorkę Indian Matchmaking, w którym Minhaj opowiada o rywalizacji dwóch drużyn akademickich z Teksasu.

Poza sceną w dużej mierze chroni przed wzrokiem publiczności rodzinę, którą niegdyś wykorzystywał jako źródło materiału. W 2015 roku poślubił Beenę Patel, poznaną na studiach, która ma doktorat z zakresu zdrowia publicznego. Mają córkę i syna.

Tej jesieni znów rusza w trasę, wspólnie z dawnym kolegą z The Daily Show, Ronnym Chiengiem, występując jako współgospodarz wieczorów komediowych. 19 listopada American Advertising Federation wręczy mu w Nowym Jorku nagrodę Cultural Force Award. Pozostaje pytanie, czy opowiadacz, który kiedyś upierał się, że wszystko, o czym mówi, jest prawdą, potrafi dziś równie mocno poruszyć publiczność, kiedy uprzedza ją, że zmyśla.

Najważniejsze filmy

It Ends with Us (2024) — TRON: Ares (2025) — jako Ajay Singh

Tagi: komicy, Hasan Minhaj, Jon Stewart, The Daily Show, Best of the Best, Hasan Minhaj: Homecoming King

Wyróżnione wiadomości — Hasan Minhaj

Zobacz wszystkie →

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Wyróżnione wiadomości — Hasan Minhaj

Najlepsi z najlepszych w Netflix: Maitreyi Ramakrishnan i studencka drużyna tańca bollywood walczą o tytuł — i o przyjaźń

Jo Koy: Blue in the Face — Netflix nagrywa jego szósty program w rodzinnym Stockton

Powiązane osoby

Dyskusja