Jessica Rothe zamieniła etykietę królowej krzyku w plan na karierę

Jessica Rothe

Photo: MTV International / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	28 maja 1987 Denver, Colorado, United States
Zawód	Aktorka
Znany z	La La Land, Śmierć nadejdzie dziś, Na zawsze moja dziewczyna

Jessica Rothe ginęła na ekranie częściej, niż większość aktorów trafia do obsady. W filmie Śmierć nadejdzie dziś zabójca w masce uśmiechniętego niemowlęcia mordował ją, ona budziła się w tym samym pożyczonym łóżku w akademiku, a on zabijał ją znowu. Ta pętla zrobiła z aktorki drugiego planu w kinie niezależnym twarz, którą Universal i Blumhouse sprzedawały widzom multipleksów. Przyklejona wtedy etykieta „królowej krzyku” zgadzała się z wynikami kasowymi, ale pomijała niemal wszystko, do czego Rothe się przygotowywała.

Wyszła przecież z baletu i studiów w konserwatorium, zagrała niewielką rolę w musicalu Damiena Chazelle’a, a lata po przełomie spędziła na pogoni za głównymi rolami romantycznymi. Dziś ma za sobą cały szereg horrorów i trzecią część Śmierć nadejdzie dziś, której fabułę – jak mówi – rozpracowała już z Christopherem Landonem. Pytanie brzmi więc tak: czy szuflada, do której wsadził ją Hollywood, jest pułapką, czy jedynym pokojem, w którym pozwala się jej unieść film na własnych barkach?

Urodziła się jako Jessica Ann Rothenberg 28 maja 1987 roku w Denver w stanie Kolorado, jako córka Susan oraz Steve’a Rothenberga, chirurga dziecięcego. Scena była w tej rodzinie od pokolenia: babcia ze strony ojca, Colleen Rothenberg, grała w teatrze. Rothe zaczęła tańczyć balet jako ośmiolatka, wakacje spędzała na obozach teatralnych w Kansas City, chodziła do Cherry Creek High School, a w 2009 roku ukończyła Uniwersytet Bostoński z tytułem licencjata sztuk pięknych (BFA).

Pierwsze lata były terminowaniem pod nazwiskiem rodowym. Przyszły drobne występy w The Onion News Network i role drugoplanowe w niezależnych filmach, takich jak The Hot Flashes czy Jack, Jules, Esther & Me. Na scenie zadebiutowała w 2011 roku w sztuce Davida Westa Reada The Dream of the Burning Boy, a Charles Isherwood z „The New York Times” uznał jej rolę za imponującą. W 2015 roku grała już główne role w małych filmach, jak Lily & Kat, oraz w pilocie science fiction Parallels dla Netflixa, a Chazelle obsadził ją jako Alexis w La La Land. Chciała tej roli, bo jako dziecko uważała, że świat, w którym każdy może w dowolnej chwili zacząć śpiewać, byłby najbardziej wymarzonym miejscem do życia.

Pierwszą główną rolę w serialu dostała w MTV: zagrała Paige w Mary + Jane, komedii o marihuanie wyprodukowanej przez Snoop Dogga, która przetrwała jeden sezon. Daniel Fienberg z „The Hollywood Reporter” uznał serial za wymuszony, a jej chemię z partnerką z obsady, Scout Durwood, za całkowicie naturalną.

Pętla, która ją stworzyła

Film Śmierć nadejdzie dziś Christophera Landona wszedł na ekrany w 2017 roku z Rothe w roli Theresy „Tree” Gelbman – członkini żeńskiego bractwa studenckiego tak okrutnej, że film musi zapracować na każdy gram sympatii dla niej, skazanej na przeżywanie własnych urodzin w kółko, dopóki nie zdemaskuje swojego zabójcy. Przezwisko nie było przypadkowe: drzewa rosną, a scenariusz potrzebował bohaterki slashera, która przemienia się z jednej osoby w inną. Film odniósł znaczący sukces kasowy, a recenzje skupiły się właśnie na niej. Brian Tallerico z RogerEbert.com napisał, że jej rola to bez trudu najlepsza rzecz w całym filmie; Jeannette Catsoulis z „The New York Times” nazwała ją niemożliwą do poprawienia.

Wahała się przed Happy Death Day 2U, bo bała się, że sequel po prostu powtórzy pierwszą część. Zmieniła zdanie po propozycji Landona: kontynuacja miała podjąć akcję tam, gdzie kończy się oryginał, i przestawić cały pomysł na tory science fiction. Premiera z 2019 roku powtórzyła wynik komercyjny, a Kimber Myers z „Los Angeles Times” nazwała ją jedną z najbardziej magnetycznych nowych aktorek na ekranie. Oba filmy przyniosły jej nominacje do Fright Meter Awards.

Trudniejsza część tej historii to to, co działo się między pętlami i po nich. Forever My Girl, romans z 2018 roku, który przyjęła ze względu na motyw siły, zebrał słabe recenzje. W 2020 roku zagrała główne role w Valley Girl, musicalowym remake’u filmu z 1983 roku zbudowanym na dawnych przebojach, oraz w dramacie romantycznym Całe moje życie; krytycy chwalili ją, a poza nią niewiele. Kiedy wreszcie przyszło kino akcji – Boy Kills World, w którym zastąpiła Samarę Weaving w roli egzekutorki w hełmie, June27 – Lauren Coates z The A.V. Club napisała, że postać wkracza do akcji za późno, hełm zastępuje jej osobowość, a całość to bolesne zmarnowanie uroczego młodego talentu.

Ten wzór jest niewygodny. Gatunek, który ją wypromował, napisał dla niej jak dotąd jedyne role trzymające kształt, podczas gdy scenariusze aspirujące do prestiżu rozsypują się wokół niej, a największa rola w kinie akcji zasłania jej twarz. „Królowa krzyku” mówi, skąd brał się dobry materiał. O jej skali nie mówi nic.

Telewizja dała stabilniejszą pracę, ale nie rolę, która by ją określiła. Pojawiła się w serialu Utopia Gillian Flynn dla Amazon Prime Video, a potem zagrała u boku Melissy Leo w Body Brokers, dramacie o oszustwach w ośrodkach odwykowych. Netflix obsadził ją jako młodą Sarę, matkę głównej bohaterki, w retrospekcjach szóstego sezonu Virgin River i przywrócił w siódmym. W 2025 roku zagrała Cass Himmelstein, doświadczoną pielęgniarkę z SOR-u, która trzyma w ryzach oddział urazowy w Miami, w netfliksowym dramacie medycznym Pulse, zdjętym z anteny po jednym sezonie.

Rok, w którym postawiła na kino gatunkowe

To, co Rothe zrobiła potem, wygląda na świadomą decyzję. W 2026 roku miała pięć premier filmów gatunkowych. Imposters, horror science fiction Caleba Phillipsa, pokazano na SXSW w marcu: Rothe gra matkę, która znajduje sposób, by odzyskać porwane niemowlę, a Charlie Barnett – męża, który zaczyna podejrzewać, że dziecko nie jest ich synem. Affection, fabularny debiut BT Mezy, trafił do kin w maju; Rothe jest tu Ellie, kobietą, której napady drgawek wymazują z pamięci męża i córkę stojących obok. Krytyczny konsensus przypisał trwałe wrażenie, jakie zostawia film, właśnie jej głównej roli, choć RogerEbert.com zarzucał mu rozmywanie własnego wątku przemocy domowej.

Na Fantastic Fest zagrała Iris, żonę, której śmierć wypycha Scotta Mescudiego w góry w Pathetic Fallacy Adama Egypta Mortimera, oraz Alli, Amerykankę na misji medycznej w Amazonii, w filmie o gigantycznym wężu Beware Boiúna Mike’a P. Nelsona, który na początku października wszedł do amerykańskich kin. We wrześniu sekcja Midnight Madness festiwalu w Toronto pokazała premierowo River, debiut Joshuy Giuliana, w którym Rothe i Jane Levy grają skłócone rodzeństwo, uwięzione nad odludną rzeką z pozbawionym twarzy zabójcą czającym się w lesie.

Poza ekranem: w walentynki 2019 roku ogłosiła zaręczyny z aktorem Erikiem Clemem, a 12 września 2020 roku para wzięła ślub w Morrison w Kolorado.

Universal wprowadzi River do amerykańskich kin 15 stycznia 2027 roku. Trzecia część Śmierć nadejdzie dziś, rozwijana pod roboczym tytułem Happy Death Day to Us, wciąż czeka na zielone światło od Universalu i Blumhouse, a prequel Virgin River skupiony na Sarze i Everetcie, z Callumem Kerrem, pozostaje w fazie rozwoju w Netfliksie. Jeśli Tree Gelbman obudzi się jeszcze raz, zastanie aktorkę, która przestała próbować uciec z gatunku i zaczęła go wykorzystywać.

Najważniejsze filmy

Tagi: aktorki, Jessica Rothe, Boy Kills World, Christopher Landon, Happy Death Day 2U, Jane Levy

Powiązane osoby

Jessica Biel

Greta Lee

Jessica Lange

Jamie Lee Curtis

Sarah Catherine Hook

Ella Beatty