Lorenzo Zurzolo, aktor z Baby, który wybrał Cannes zamiast wygodnego Netflixa

Lorenzo Zurzolo

Photo: Funweek.it / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	21 marca 2000 Rome, Italy
Zawód	Aktor
Znany z	IO, Pod słońcem Riccione, A Perfect Family
Nagrody	Nastro d'Argento Persol Prize, Character of the Year (2021) · Venice International Film Festival Premio Kinéo (2021) · Giffoni Film Festival Explosive Talent Award (2020) · Forbes 30 Under 30 Europe

W 2018 roku Lorenzo Zurzolo zagrał uprzywilejowanego rzymskiego nastolatka w serialu Netfliksa i obserwował, jak ten podbija międzynarodową publiczność, zanim sam skończył dziewiętnaście lat. Większość aktorów na jego miejscu wykorzystałaby tę pozycję, by zabezpieczyć sobie oczywisty następny krok — kolejny streamingowy hit, bezpieczny gatunek, ścieżkę najmniejszego oporu w branży. Zurzolo zrobił coś dziwniejszego. Pojechał do Cannes z filmem o ośle.

EO, film z 2022 roku w reżyserii 84-letniego polskiego reżysera Jerzego Skolimowskiego, zdobył Nagrodę Jury w Cannes i reprezentował Włochy w wyścigu po Oscary. Zurzolo gra w nim rolę drugoplanową — ludzką postać w filmie, w którym zwierzęcy protagonista dźwiga większość filozoficznego ciężaru. To nie jest naturalny ruch w karierze dla wschodzącej gwiazdy telewizji, której streamingowy debiut właśnie odkryła publiczność w całej Europie i Ameryce Łacińskiej. To raczej ruch kogoś, kto uznał, że biografia aktora warta przeczytania wygląda inaczej niż podpowiedź algorytmu.

Urodził się 21 marca 2000 roku w Rzymie, w rodzinie już osadzonej w mechanizmach włoskiego kina. Jego ojciec, Federico Zurzolo, pracował jako dziennikarz w RAI; matka, Gabria Cipullo, jest producentką filmową. Dostęp do branży był realny, droga krótsza niż u większości, a Zurzolo po raz pierwszy pojawił się we włoskiej telewizji, zanim skończył dziesięć lat. Gdy w 2018 roku na Netfliksie zadebiutowało Baby, miał już na koncie ponad dekadę zawodowych ról — w tym epizody w Don Matteo i Un passo dal cielo — czyli pracę, która ledwo rejestruje się na arenie międzynarodowej, ale uczy aktora, jak funkcjonuje plan zdjęciowy, zanim presja stanie się poważna.

Baby było tą presją, która stała się poważna. Luźno oparty na prawdziwym rzymskim skandalu z udziałem dziewcząt z elitarnych szkół średnich wciągniętych w kryminalną siatkę eskortową, serial obsadził Zurzolo w roli Niccolò, bogatego, rozdartego nastolatka balansującego między współudziałem a sumieniem. Rola wymagała emocjonalnej precyzji w scenach, które z łatwością mogły popaść w melodramat. Zamiast tego występ przyniósł mu nominację do Davida di Donatello dla najlepszego aktora drugoplanowego i ten rodzaj uwagi, który definiuje, co algorytm uzna za twój następny krok.

To, co on uznał za swój następny krok, okazało się bardziej przemyślane. Morrison w 2021 roku — studium postaci młodego mężczyzny na skraju samego siebie — przyniósł mu Nagrodę Nastro d’Argento Persol dla Postaci Roku oraz Premio Kinéo w Wenecji. Potem przyszło EO, a po nim dwusezonowy serial Amazona Prime, Prisma, o bliźniakach odnajdujących swoją tożsamość we współczesnych Włoszech. Następnie La Storia, adaptacja powojennej powieści Elsy Morante dla RAI i Amazona — produkcja skierowana do włoskiej publiczności literackiej, a nie międzynarodowego algorytmu streamingowego. Potem M. Il figlio del secolo, adaptacja powieści Antonia Scuratiego o narodzinach włoskiego faszyzmu dla Sky Atlantic, w której Zurzolo zagrał Italo Balbo u boku Luki Marinelliego jako Mussoliniego.

Kumulatywny wzór tych wyborów ujawnia coś. Zurzolo przepracowuje włoski kanon literacki i kulturowy — nie jako checklistę, ale jako metodę. Każdy projekt dotyka konkretnego rozdziału włoskiej pamięci kulturowej lub współczesnych lęków. To spektrum nie jest przypadkowe.

W wywiadach mówi, że włoskie kino cieszy się większym szacunkiem za granicą niż Włosi okazują mu w domu. Przedstawia tę tezę bez retorycznej napompowania — jako ktoś, kto widział, jak ta sama praca spotyka się z różnym przyjęciem w zależności od tego, skąd się na nią patrzy, kto był na planach realizowanych przez RAI, przez Netfliksa i przez międzynarodowe festiwale. Ta obserwacja ma wagę, bo jest konkretna, a nie życzeniowa.

Krytyka, jaką można sformułować wobec jego trajektorii — i warto to zrobić — polega na tym, że artystyczna powaga czasami wyprzedzała masowe przełożenie na publiczność. Baby dotarło do dziesiątek milionów gospodarstw domowych na kilku kontynentach. EO to film, który zdobywa nagrody dokładnie od tych, którzy liczą się dla reżysera takiego jak Skolimowski. Te dwa projekty nie konkurują o tę samą publiczność, a poruszanie się między tymi rejestrami wymaga albo bardzo jasnej hierarchii priorytetów, albo bardzo długiej perspektywy na to, do czego służy kariera. Odpowiedź, jakiej Zurzolo udziela poprzez swoje wybory — artystycznie poważna, komercyjnie cierpliwa — jest zakładem, a nie jeszcze wyrokiem.

W 2025 roku pojawił się w Squali u boku Jamesa Franco, a latem 2026 rozpoczął zdjęcia do nienazwanego jeszcze thrillera romantycznego z Sydney Sweeney — projektu na tyle dużego w skali i międzynarodowej widoczności, by umieścić go z powrotem w ekonomii uwagi, na której przez ostatnie lata starannie nie polegał. Co zrobi z tym powrotem i czy dyscyplina ostatnich kilku lat utrzyma się pod wyższą presją komercyjną, to argument, który jego kariera właśnie stawia. Ma dwadzieścia sześć lat.