Summer H. Howell. Dziecko kina grozy zostało nową Carrie Mike’a Flanagana

Summer H. Howell

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	22 maja 2004 Manitoba, Canada
Zawód	Aktorka
Znany z	Chmury, Normal, Klątwa Laleczki Chucky

Od pół wieku zagranie Carrie White oznaczało zagranie strachu: przygarbione ramiona, odruchowe wzdrygnięcie, dziewczynę, która już czeka na kolejne upokorzenie. Summer H. Howell dostała zadanie, by zrobić coś przeciwnego. W ośmioodcinkowym serialu Carrie Mike’a Flanagana dla Prime Video jej Carrie idzie do liceum z ciekawością i bez uprzedzeń — jako nastolatka, która nie nauczyła się spodziewać okrucieństwa, bo nigdy nie pozwolono jej wyjść z domu. To dość niezwykłe wyzwanie dla aktorki, która niemal całe życie zawodowe spędziła na planach horrorów, i właśnie dlatego nazwisko znane dotąd głównie fanom gatunku zaczyna się kojarzyć z jedną z najsłynniejszych ról, jakie napisał Stephen King.

Howell pochodzi z kanadyjskiej Manitoby i nie planowała kariery aktorskiej. Na przesłuchania chodził jej starszy brat, Chase Howell; ona mu towarzyszyła, aż w końcu zwróciła na siebie uwagę reżyserki castingu. Pierwszą pracę dostała w wieku dziewięciu lat — wystąpiła w reklamie pasty do zębów Crest. Jej pierwszym filmem pełnometrażowym był horror.

Don Mancini, twórca Chucky’ego, obsadził ją jako Alice Pierce w Klątwa laleczki Chucky (2013) — dziewczynkę, do której domu trafia lalka — po tym, jak przekonała go podczas przesłuchania. Cztery lata później wróciła do tej roli w Kult laleczki Chucky. W międzyczasie zagrała u japońskiego reżysera Mamoru Oshii w filmie science fantasy Garm Wars: The Last Druid, wcieliła się w młodą Annę w okultystycznym horrorze The Midnight Man i wystąpiła jako jedenastoletnia Margot w trzech odcinkach antologii Syfy Channel Zero. Zanim została nastolatką, większość czasu ekranowego spędziła w ciemności.

Rok 2020 przyniósł jej dwie role, które pokazały szerszy zakres jej możliwości. W thrillerze rozgrywającym się na odludziu, Hunter Hunter Shawna Lindena, zagrała Renee — córkę, która zostaje z matką w odległej chacie, podczas gdy jej ojciec, traper, rusza na polowanie na wilka, który odłączył się od stada. W obsadzie znaleźli się także Camille Sullivan, Devon Sawa i Nick Stahl. W tym samym roku wystąpiła jako Grace Sobiech, młodsza siostra umierającego autora piosenek Zacha Sobiecha, w dramacie Justina Baldoniego dla Disney+ Chmury, u boku Fin Argusa, Sabriny Carpenter i Neve Campbell. Sullivan stała się z czasem jej regularną ekranową partnerką: obie aktorki spotkały się ponownie w Harland Manor, a w tym roku także w Sundown.

Kolejne lata przyniosły typowy dla pracującej aktorki udział w kanadyjskich produkcjach. Linden ponownie powierzył jej rolę w Abducted by My Teacher: The Elizabeth Thomas Story, filmie Lifetime, którego producentką wykonawczą była Elizabeth Smart. Howell zagrała w nim nastolatkę z Tennessee porwaną przez nauczyciela w 2017 roku. Pojawiała się też w mniejszych rolach w większych produkcjach, między innymi w netfliksowym slasherze o podróżach w czasie Przeciąć czas, nadprzyrodzonym horrorze All Fun and Games z Asą Butterfieldem i Natalią Dyer oraz kryminalnym thrillerze Bena Wheatleya Normal z Bobem Odenkirkiem. W slasherze Brandona Christensena rozgrywającym się w małym miasteczku, Night of the Reaper, wcieliła się w Emily Golding.

Potem nadeszło przesłuchanie, które zmieniło serię kolejnych zleceń w karierę. Flanagan, który wcześniej trzykrotnie przenosił na ekran prozę Kinga, przesłuchał do roli Carrie ponad 1400 aktorek. „Do dziś to najbardziej intensywne doświadczenie castingowe w mojej karierze” — powiedział. Howell nie czytała powieści i nie widziała filmu Briana De Palmy; Flanagan uznał, że lepiej, by tak pozostało, zamiast żeby studiowała kreację Sissy Spacek. Ich pierwsza rozmowa odbyła się w prima aprilis, więc aktorka pomyślała, że propozycja jest żartem. W kwietniu 2025 roku Variety poinformowało, że prowadzi rozmowy w sprawie roli; w czerwcu casting potwierdził Deadline. Matkę Carrie, Margaret, zagrała Samantha Sloyan, a zdjęcia do serialu kręcono w Vancouver od czerwca do października tego samego roku.

Jak mówił Flanagan, zależało mu na „ciekawości, otwartości, szczerości i życzliwości zamiast paraliżującego przerażenia, które zawsze widzieliśmy u Carrie White”. Howell ujęła to prościej: „Ważną częścią mojej Carrie jest to, że jest otwarta, ciekawa świata i chce doświadczać różnych rzeczy”.

Warto jednak z pewną rezerwą podchodzić do narracji, jaka towarzyszy jej angażowi. Opowieść prasowa o odkryciu wyłowionym spośród 1400 kandydatek pomija trzynaście lat, które aktorka spędziła już wcześniej na planach; to przełom w karierze weteranki, wypracowany dokładnie w niskobudżetowych produkcjach gatunkowych, które rzadko doczekują się recenzji. Nie da się też uniknąć porównania, którego miała nie brać pod uwagę. Twórcy przyznali, że Howell uderzająco przypomina Spacek z 1976 roku, i postanowili zaakceptować to podobieństwo. W efekcie każda recenzja zestawia jej występ z nominowaną do Oscara kreacją, której aktorka celowo nie oglądała. Krytycy są też podzieleni w ocenach samego serialu. Collider uznał, że jej interpretacja jest „jeszcze cichsza” niż wcześniejsze wcielenia Carrie, ale zarazem stwierdził, że rozbudowa historii przez Flanagana — z telekinetycznymi kobietami rozsianymi w różnych epokach i zakątkach świata — odbiera jej część tajemniczości. Kreacja oparta na otwartości może ostatecznie być oceniana przez pryzmat śmielszych zabiegów konstrukcyjnych całego serialu, a wspominany przez samego Flanagana „wymarzony scenariusz” trzech sezonów pozostaje życzeniem, nie decyzją.

Na razie odbiór działa na jej korzyść. Carrie miała premierę w sekcji Primetime Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w Toronto we wrześniu 2026 roku, a w październiku wszystkie osiem odcinków trafiło na Prime Video. Recenzenci wyróżniali Howell i Sloyan, a przed premierą serial mógł się pochwalić 86-procentowym wynikiem aprobaty w serwisie Rotten Tomatoes. Kilka tygodni wcześniej na Festiwalu Filmowym w Locarno zadebiutował Sundown Rebekah McKendry — film o wampirach, w którym trzy pokolenia kobiet mszczą się za śmierć w rodzinie, po czym odkrywają, że krewni ich ofiary czekają, aż zapadnie noc. Howell zagrała w nim u boku Olwen Fouéré i Sullivan, a wśród producentów wykonawczych znaleźli się między innymi Slash. Film trafi do serwisu Shudder.

Kolejny projekt to Runaway, niezależny thriller akcji w reżyserii Jamesa C. Claytona, który jest obecnie na etapie postprodukcji. Howell gra tytułową nastoletnią uciekinierkę, mającą dowody na zbrodnie popełnione w małym miasteczku. Chroni ją detektyw grany przez Josha Duhamela, a ściga skorumpowany szeryf, w którego wciela się James Franco. To kolejna dziewczyna w niebezpieczeństwie. Różnica polega na tym, że widzowie, którzy przyjdą ją zobaczyć, wiedzą już, że potrafi zagrać dziewczynę, która się nie boi.

Najważniejsze filmy

Przeciąć czas (2024) — Normal (2026) — jako Young Woman

Tagi: aktorki, Stephen King, Carrie, Mike Flanagan, Klątwa laleczki Chucky, Samantha Sloyan, Summer H. Howell

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja