Samantha Sloyan: ulubiona aktorka Mike’a Flanagana w roli matki Carrie

Samantha Sloyan

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	4 stycznia 1979 Los Angeles County, California, United States
Zawód	Aktorka
Znany z	Hush, Życie Chucka, Tape 407
Nagrody	Los Angeles Drama Critics Circle · LA Weekly Theater

Samantha Sloyan wciąż dostaje role kobiet, które są czegoś pewne. Pewne Boga i grzechów wszystkich wokół. W Midnight Mass zagrała Bev Keane, parafiankę, którą widzowie uwielbiali nienawidzić. W Carrie Mike’a Flanagana, dostępnej już w Prime Video, wciela się w Margaret White — matkę, którą dwa wcześniejsze filmy zmieniły w uosobienie czystej grozy. Sloyan buduje swoją interpretację scena po scenie: pewność siebie od środka przypomina strach, a potwór zagrany w ten sposób przestaje być kimś, kogo łatwo nienawidzić.

Aktorka opisuje swoją bohaterkę bez upiększeń. „Kocha Carrie, ale jej nie rozumie” — powiedziała Entertainment Weekly, dodając, że Margaret, gdy się boi, „naprawdę wypowiada wojnę światu”. Flanagan, który obsadził ją już siedem razy, poszedł jeszcze dalej podczas Beyond Fest, nazywając tę rolę najlepszą kreacją, jaką kiedykolwiek u niej widział. W przypadku aktorki, która przez większą część dwóch dekad występowała gościnnie i w rolach drugoplanowych, takie słowa mają swoją wagę.

Sloyan dorastała w świecie aktorskim. Urodziła się w hrabstwie Los Angeles 4 stycznia 1979 roku, jako córka aktorów Jamesa Sloyana i Deirdre Lenihan; jej brat Dan również jest aktorem, a wuj Patrick Sloyan to dziennikarz wyróżniony Nagrodą Pulitzera. Jej ekranowa kariera rozpoczęła się od niewielkiej roli kwiaciarki w niezależnym filmie fabularnym My Life with Morrissey z 2003 roku. Później występowała w filmach krótkometrażowych, między innymi w Plus One, który wyprodukowała i w którym zagrała.

Pierwsze poważne uznanie przyniosła jej scena. Za występ w produkcji Buzzworks Munched otrzymała nagrody Los Angeles Drama Critics Circle i LA Weekly, a także stworzyła jedną z ról w światowej prapremierze sztuki Jona Robina Baitza Vicuña w Kirk Douglas Theatre. Telewizja oferowała jej tymczasem typowy dla pracującego aktora zestaw epizodycznych ról w NCIS, Castle i Parks and Recreation. W Skandalu powracała jako Jeannine Locke, pracownica Białego Domu, przez pierwsze trzy sezony serialu.

Później przyszła rola dr Penelope Blake w Chirurgach — dyżurującej chirurg, która pojawia się w odcinku „How to Save a Life”, tym, w którym umiera Derek Shepherd. To niewdzięczna rola w serialu, którego fani traktują główną parę jak rodzinę. Wróciła w dwunastym sezonie, a Penelope poświęcono dużą część 250. odcinka, „Guess Who’s Coming to Dinner”.

Współpraca z Flanaganem zaczęła się od niewielkiej roli. W Hush, thrillerze z 2016 roku o włamaniu do domu, zagrała Sarah, sąsiadkę, której śmierć uruchamia bieg wydarzeń tej nocy. W Nawiedzonym domu na wzgórzu wcieliła się w Leigh Crain, żonę najstarszego z braci Crainów. Skala zmieniła się w 2021 roku za sprawą Midnight Mass. Flanagan wyjaśniał, że początkowo serial miał przedstawiać księdza jako czarny charakter, ale Bev Keane z czasem stała się główną antagonistką — pobożną mieszkanką wyspy, która przejmuje jego misję, gdy ten zaczyna słabnąć. Sloyan dostrzegła źródło grozy nie w samym fanatyzmie, lecz w pęknięciu, które kryje się pod jego powierzchnią: „nic nie przeraża jej bardziej niż myśl, że mogła się mylić” — powiedziała The A.V. Club.

Kolejne role pozwoliły jej sprawdzić różne oblicza tego samego aktorskiego instynktu. W The Midnight Club zagrała Shastę, zielarkę mieszkającą obok hospicjum dla umierających nastolatków i powiązaną z sektą. W Zagładzie domu Usherów wcieliła się w Tamerlane Usher, córkę pozostającą w cieniu mężczyzn ze swojej rodziny — kobietę, o której Sloyan powiedziała: „Jest tak zagubiona i tak zdesperowana”. Zagrała też w The Life of Chuck, adaptacji opowiadania Stephena Kinga w reżyserii Flanagana.

Ryzyko związane z byciem aktorką, której reżyser powierza role fanatyczek, polega na tym, że takie bohaterki zaczynają być do siebie podobne. Co najmniej jedna recenzja Carrie odczytuje Margaret w jej wykonaniu jako wariację na temat Bev Keane — i rzeczywiście można dostrzec między nimi podobieństwo: obie są pobożnymi kobietami, które widzą świat jako pole bitwy, a wiarę traktują jak zbroję. Złagodzenie postaci Margaret jest zarazem najbardziej kontrowersyjnym wyborem w serialu. Stephen King napisał ją jako uosobienie grozy, Piper Laurie otrzymała nominację do Oscara za taką właśnie kreację w filmie Briana De Palmy, a krytycy są podzieleni w ocenie zmian, jakie serial wprowadza względem powieści. Flanagan powiedział, że „zabrał się do tego z postanowieniem, by nie nienawidzić Margaret White”. Czy takie współczucie pogłębia opowieść, czy odbiera jej złowieszczość — oto pytanie, które stawia serial.

Najmocniejszą odpowiedzią na zarzut zaszufladkowania są role Sloyan poza ekipą Flanagana. W pierwszym sezonie The Pitt zagrała Lily Bradley, matkę studentki, która wskutek zażycia tabletek na naukę z domieszką fentanylu doznała śmierci mózgu. Kobieta musi wraz z mężem zdecydować o odłączeniu córki od aparatury podtrzymującej życie. Sloyan pojawiła się w siedmiu odcinkach, a widzowie zwracali uwagę na to, jak naturalnie wypadał jej żal.

Carrie to jak dotąd największa okazja, by pokazać jej możliwości. Ośmioodcinkowy serial, udostępniony w całości 7 października 2026 roku, przedstawia Summer H. Howell jako Carrie White, a Sloyan jako jej matkę. W obsadzie są także Siena Agudong, Amber Midthunder i Matthew Lillard, a funkcję producenta wykonawczego pełni King. Margaret grały wcześniej na ekranie Piper Laurie, a w 2013 roku Julianne Moore. W wersji Sloyan po raz pierwszy dostaje osiem godzin, by opowiedzieć swoją historię.

Kolejne spotkanie z Flanaganem już przed nią. The Exorcist: Martyrs, do którego napisał scenariusz i które wyreżyserował dla Universal, z Scarlett Johansson w roli głównej, trafi do kin 12 marca 2027 roku. Sloyan mówi, że jej udział jest „naprawdę maleńki”, a to, co zobaczyła na planie, było „najstraszniejszą rzeczą, jaką widziałam w jego wykonaniu”. Po Margaret White niewielka rola w przerażającym filmie może być właśnie takim przeciwwagą, jakiej potrzebuje jej kariera.