Tiffani Thiessen odrzuciła Czarodziejki, a dziś rządzi szkołą dla czarownic

Tiffani Thiessen

Photo: Rach / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	23 stycznia 1974 Long Beach, Kalifornia, Stany Zjednoczone
Zawód	Aktorka
Znany z	Koniec z Hollywood, Szalony Zięć, LEGO Marvel Avengers: Misja demolka

Na początku Coven Academy dyrektorka obiecuje pogrążonej w żałobie nastolatce, że z czasem odpowie na jej pytania o matkę. Aktorka wcielająca się w dyrektorkę miała kiedyś szansę dołączyć do najsłynniejszych czarownic amerykańskiej telewizji, ale z niej zrezygnowała. Tiffani Thiessen odrzuciła rolę w Czarodziejkach, licząc na to, że stacja zamówi serial na podstawie pilota, który nigdy nie doczekał się realizacji. Dziś aktorka gra główną rolę w produkcji, której twórca otwarcie nazywa ją hołdem dla Czarodziejek. Zbieg okoliczności jest zabawny, ale dobrze podsumowuje też drogę jej kariery: oczywiste drzwi rzadko prowadziły do miejsca, w którym ostatecznie się znalazła.

Dla całego pokolenia widzów telewizyjnych wciąż jest dwiema osobami naraz: lubianą cheerleaderką i nową uczennicą, której kazano nie ufać. Niosła oba te wizerunki w dorosłość, a później zbudowała karierę, która nie zależała od żadnego z nich. To mniej oczywista opowieść kryjąca się za dorobkiem obejmującym sitcomy stacji ogólnokrajowych, programy kulinarne i seriale fantasy na platformach streamingowych.

Tiffani Amber Thiessen, córka Robyn Thiessen, gospodyni domowej, i Franka Thiessena, projektanta parków i architekta krajobrazu, dorastała w kalifornijskim Long Beach, gdzie przyszła na świat 23 stycznia 1974 roku. Zanim zaczęła grać, brała udział w konkursach piękności. W 1987 roku zdobyła tytuł Miss Junior America, rok później wygrała konkurs Great Model Search magazynu Teen, a w 1989 roku została Modelką Roku Cover Girl. W tym samym roku NBC obsadziło ją w roli Kelly Kapowski w serialu Byle do dzwonka.

Kelly była pogodną, popularną dziewczyną, wokół której skupiały się nastoletnie romanse bohaterów. Ta rola uczyniła z Thiessen jedną z ikon młodzieżowej telewizji początku lat 90. Aktorka grała w sitcomie do 1993 roku, a następnie wystąpiła w jedynym sezonie Saved by the Bell: The College Years i zamknęła ten rozdział filmem telewizyjnym Saved by the Bell: Wedding in Las Vegas z 1994 roku. W międzyczasie zadebiutowała na dużym ekranie w komedii Son in Law z 1993 roku.

Kolejny krok był świadomym odwróceniem dotychczasowego wizerunku. W 1994 roku Aaron Spelling zaangażował ją do serialu Foxa Beverly Hills, 90210, w którym zagrała Valerie Malone — manipulującą innymi outsiderkę wprowadzoną do obsady po odejściu Shannen Doherty. Thiessen była pierwszą aktorką, która dołączyła bezpośrednio do głównej obsady, bez stopniowego wprowadzania swojej postaci. Grała Valerie do początku dziewiątego sezonu, w 1998 roku. Równolegle wystąpiła w głównych rolach w filmach telewizyjnych, takich jak The Stranger Beside Me i She Fought Alone z 1995 roku.

Odejście z Beverly Hills, 90210 było zakładem o karierę filmową — tym rozdziałem jej biografii, który zwykle pomija się w nostalgicznych opowieściach. Kolejne filmy były przeważnie niewielkimi produkcjami albo tytułami, o których szybko się zapomina: niezależny dramat Speedway Junky, wydana od razu na wideo kontynuacja From Dusk Till Dawn 2: Texas Blood Money, komedie Love Stinks i The Ladies Man oraz parodia horroru Shriek If You Know What I Did Last Friday the 13th. Najbardziej prestiżowy angaż z tego okresu — drugoplanowa rola w filmie Woody’ego Allena Koniec z Hollywood z 2002 roku — nie zmienił kierunku jej kariery. W 2001 roku, gdy Doherty odchodziła z Czarodziejek, Spelling chciał, by Thiessen ją zastąpiła. Aktorka odmówiła, licząc, że NBC zamówi jej pilot Everything But the Girl. Zamiast serialu powstał tylko jednorazowy film telewizyjny, a Spelling wymyślił dla Rose McGowan nową postać. Z perspektywy czasu filmowy etap kariery sugeruje, że ekranowy wizerunek Thiessen lepiej sprawdzał się w cotygodniowej telewizji niż w kinie. Utrwalony w popkulturze obraz aktorki — w cheerleaderskim stroju z Bayside High — pomija jednak fakt, że jej najdłuższa i najbardziej stabilna praca aktorska przyszła dekadę później. Grała wtedy dorosłą kobietę, której nikt nie pomyliłby z Kelly Kapowski.

Telewizja znów przyjęła ją na warunkach dorosłej aktorki. W latach 2002–2003 grała Billie Chambers, szefową Foxowskiego serialu akcji Gliniarze bez odznak, działającą pod przykrywką. Rola przyniosła jej nominację do Teen Choice Award. W 2007 roku dołączyła do obsady What About Brian stacji ABC w ostatnich odcinkach serialu. W 2003 roku założyła firmę produkcyjną Tit 4 Tat Productions, w ramach której wyreżyserowała w 2005 roku krótkometrażowy film Just Pray. Potem przyszła pora na Białe kołnierzyki. W latach 2009–2014, na przestrzeni 81 odcinków emitowanych przez USA Network, grała Elizabeth Burke, żonę agenta FBI granego przez Tima DeKaya i opanowaną przeciwwagę dla oszusta, w którego wcielał się Matt Bomer. Drugoplanowa rola dała jej coś, czego nie zapewniły lata nastoletnie: długą karierę na ekranie jako dorosłej kobiecie, której autorytet nie budził wątpliwości.

Kuchnia stała się kolejnym etapem jej kariery. W latach 2015–2017 prowadziła w Cooking Channel program Dinner at Tiffani’s, a w 2018 roku opublikowała książkę kucharską Pull Up a Chair: Recipes from My Family to Yours, napisaną wspólnie z Rachel Holtzman. W tym samym roku wcieliła się w Lori Mendoza, matkę będącą jedną z głównych postaci rodzinnego sitcomu Netflixa Alexa & Katie. Serial był emitowany do 2020 roku, a podczas ceremonii Creative Arts w 2021 roku przyniósł Thiessen nominację do Daytime Emmy. Powróciła też Kelly — w 2020 roku aktorka gościnnie wystąpiła w nowej wersji Byle do dzwonka na platformie Peacock. Z kolei MTV powierzyło jej prowadzenie programu z zabawnymi klipami Deliciousness, emitowanego w latach 2020–2022.

Właśnie z takiego dorobku i pozycji korzysta Coven Academy. Nadprzyrodzony dramat stworzony przez Tima Federle’a, producenta High School Musical: The Musical: The Series, zadebiutował na Freeform 1 października 2026 roku. Pełny sezon, składający się z 21 części, trafił następnego dnia na Disney+ i Hulu. Thiessen gra Miss Graves, dyrektorkę elitarnej szkoły dla czarownic w Nowym Orleanie, a zarazem jej byłą uczennicę, która niegdyś miała własny sabat. „Kocha tę szkołę z całego serca, dlatego wciąż tam jest” — mówiła Thiessen o swojej postaci. „Nie ma dzieci, więc właśnie tam okazuje miłość i właśnie tam buduje więź z innymi”. Federle określił serial jako hołd dla Czarodziejek, Dawson’s Creek i The Vampire Diaries, co sprawia, że aktorka, która kiedyś odmówiła udziału w oryginale, znalazła się w samym centrum jego dziedzictwa.

Poza planem Thiessen jest żoną aktora Brady’ego Smitha. Pobrali się 9 lipca 2005 roku. Mają córkę, która przyszła na świat w 2010 roku, i syna urodzonego w 2015 roku, a wspólne rodzinne posiłki stały się główną ideą jej książki kucharskiej.

Pierwszy sezon Coven Academy kończy się, pozostawiając przeszłość Graves wciąż nieodkrytą. Thiessen mówiła, że chciałaby lepiej poznać historię swojej bohaterki i jej więź z uczniami. W karierze aktorki, która na własnych warunkach korzystała z kolejnych szans, czarownica, której nie zagrała w 2001 roku, przerodziła się w dyrektorkę, którą wciąż odkrywa.

Najważniejsze filmy

Tagi: aktorki, Tim Federle, Coven Academy, Matt Bomer, Beverly Hills, 90210, Saved by the Bell, Tiffani Thiessen

Powiązane osoby

Malina Weissman

Kristin Scott Thomas

Phoebe Dynevor

Sarah Paulson

Scott Eastwood

Alexander Dreymon