Jonathan David odżywa w Atlético i strzela Realowi w derbach Madrytu

Piłka wpadła nisko i niezręcznie, taka, o której napastnik ma pół sekundy zdecydować, a Jonathan David nie tyle zdecydował, co przypomniał sobie. Zaczynał bieg, zanim piłka opuściła nogę, odrywając się od ostatniego obrońcy w jedyną lukę, której nikt nie pilnował, a gdy do niego dotarła, przyjął ją pierwszym dotknięciem i posłał nisko obok bramkarza. Metropolitano zrobiło resztę. To mała, zimna umiejętność, to wyczucie czasu tego biegu, i to jest jedyna rzecz w Davidzie, do której zły rok nigdy nie mógł sięgnąć.

Bo to jest dziwna część obserwowania go teraz. Przez dwanaście miesięcy był przestrogą, hazardzistą na darmowym transferze, który przyszedł do giganta i przestał strzelać, Kanadyjczykiem, który miał udowodnić swoją wartość we Włoszech, a zamiast tego zniknął w nich. Potem Atlético wzięło go na wypożyczenie, prawie jako dodatek na koniec okna transferowego, a on strzelał w każdym ligowym meczu, w którym wyszedł w podstawowym składzie. Najnowszy z tych goli pokonał Real Madryt.

David jest wykończeniowcem, a wykończeniowcy są zbudowani inaczej niż reszta drużyny. Ich rzemiosłem nie jest wysiłek ani artyzm, ale zapominanie. Dziewiątka, która w następną szansę wnosi ostatnie niecelne uderzenie, jest skończona, a wszyscy w piłce to wiedzą, dlatego ci dobrzy pielęgnują w polu karnym rodzaj pustki, odmowę liczenia własnych porażek. To, co Turyn zrobił z Davidem, to sprawdzian, czy ta pustka pękła. To, czego dowiaduje się Madryt, to to, że nie pękła.

Rok, który miał go zdefiniować

Przejście do Juventusu miało kształt oczywistego awansu. Spędził pięć sezonów w Lille, stając się jednym z najbardziej niezawodnych napastników we Francji, graczem, który strzelił dwadzieścia cztery gole w jednym sezonie ligowym i miał średnią lepszą niż gol co drugi mecz przez cały czas tam spędzony, a gdy jego kontrakt dobiegał końca, połowa Europy chciała go za darmo. Juventus wygrał wyścig. To wyglądało na nagrodę za całą tę cichą akumulację.

Poszło źle w sposób, w jaki te transfery często idą źle, nie przez pojedynczą katastrofę, ale przez powolne zagłodzenie tego, w czym był dobry. Zakończył sezon z sześcioma golami. Był przestawiany na różne pozycje w ataku, proszony o łączenie, pressing i utrzymywanie piłki, dostawał mniej niskich, szybkich piłek w pole karne, które były jego całym życiem w Ligue 1. Pewność napastnika to krucha, samoodnosząca się rzecz: strzelasz, bo wierzysz, że strzelisz, a wierzysz, bo strzeliłeś. Odbierz gole na wystarczająco długo, a wiara zaczyna się kłócić sama ze sobą. Pod koniec wyglądał jak człowiek, który robi w głowie obliczenia, zanim strzeli.

Werdykt uformował się szybko, tak jak werdykty o piłkarzach, którzy kosztują nic, a dają niewiele. Był ligowym pogromcą słabszych w Ligue 1. Nie dał rady na najwyższym poziomie. Im większa scena, tym mniejszy występ. Warto pamiętać, jak totalny był ten osąd, bo to sprawia, że to, co wydarzyło się potem, trudniej zlekceważyć.

To, co Lille wiedziało od zawsze

Lato skomplikowało historię, zanim zrobiło to Atlético. Na mistrzostwach świata, w koszulce Kanady, z ciężarem kapitana na ramionach, David strzelił hat-tricka w pogromie 6:0 z Katarem i wyciągnął swój kraj do pierwszego w historii zwycięstwa na mistrzostwach świata. Jest najlepszym strzelcem wszech czasów Kanady i to nie jest nawet blisko. Cokolwiek zginęło w Turynie, najwyraźniej nie poszło z nim na międzynarodową murawę, gdzie podania były bardziej bezpośrednie, a instrukcja prostsza: wejdź w pole karne i wykończ.

To jest znak i Lille zrozumiało to lata temu. David nie jest fałszywą dziewiątką, kreatorem ani przede wszystkim pressującym. To drapieżca pola karnego, którego darem jest pojawianie się w odpowiednim miejscu, a drużyna, która chce z niego wyciągnąć to, co najlepsze, musi być zbudowana na karmienie tego pojawiania się, a nie na jego rozmywaniu. Poproś go, by był systemem, a on się kurczy. Poproś go, by był napastnikiem, a on jest, nadal, w wieku dwudziestu sześciu lat, jednym z ostrzejszych w Europie. Sezon w Juventusie tego nie podważył. Po prostu zadał mu przez rok złe pytanie.

Klub, który zadaje to właściwe

Atlético zadaje właściwe pytanie, co jest najmniej romantycznym i najważniejszym powodem, dla którego to wypożyczenie działa. Zespoły Diego Simeone nie rozdają szans, ale te, które tworzą, są tymi, z których David żyje: piłka przetoczona przez zatłoczone pole bramkowe, niskie dośrodkowanie z linii końcowej, zamieszanie, które spada na tego, kto zareaguje pierwszy. On wykorzystywał je jak człowiek, który nigdy nie wątpił, że to zrobi. Gol po wejściu z ławki w debiucie. Gol i asysta w pierwszym meczu w podstawowym składzie. Potem derby.

Derby to te, które będą za nim chodzić i tak powinno być. Real Madryt grał od drugiej połowy w dziesiątkę, gdy Dean Huijsen sfaulował w polu karnym Giuliano Simeone, Alejandro Grimaldo wykorzystał rzut karny, a mecz przechylił się w stronę tego nerwowego, ciasnego finiszu, który Atlético potrafi kontrolować. David i tak to rozstrzygnął. Przeczytał sytuację, zanim nadeszła, wyprzedził obrońcę i wykończył ze spokojem kogoś, dla kogo ostatnie dwanaście miesięcy nigdy nie miało miejsca. To wyniosło Atlético nad Real Madryt w tabeli i sprawiło, że José Mourinho w swoim pierwszym spotkaniu z Simeone od ponad dekady gapił się na wynik, który jego zespół ukształtował, a potem oddał.

Jest liczba, która pokazuje, jak dobrze to idzie, i sięga dalej niż większość karier. Przed Davidem tylko trzech mężczyzn strzeliło gola w każdym z pierwszych trzech ligowych meczów dla Atlético Madryt: jeden w latach pięćdziesiątych, jeden w siedemdziesiątych, jeden w dziewięćdziesiątych. Dołączył do listy, której stworzenie zajęło klubowi ponad sześćdziesiąt lat, w ciągu trzech tygodni, na wypożyczeniu, jako piłkarz, co do którego nikt nie był do końca pewien, czy nadal potrafi.

To, czego zły rok nie może zabrać

Nic z tego nie dowodzi, że sezon w Juventusie był pomyłką, i kłamstwem byłoby sprzedawać to w ten sposób. Trzy mecze to trzy mecze. La Liga jesienią to nie ten sam test co europejski puchar wiosną, a opcja wykupu zawarta w wypożyczeniu oznacza, że prawdziwy werdykt zapadnie za kilka miesięcy, w meczach, w których szanse wyschną, a napastnik będzie musiał stworzyć coś z niczego. David nie odpowiedział jeszcze na to pytanie. Odpowiedział tylko na to mniejsze, bardziej ludzkie, które faktycznie było mu zadawane: czy zwątpienie weszło do środka.

Nie weszło. Widać to w tym, jak gra bez wahania, w biegach, które zaczyna o pół sekundy za wcześnie, w braku tej matematyki, która prześladowała go we Włoszech. Cała kariera napastnika to negocjacje z porażką, a ci, którzy trwają, to nie ci, którzy mylą się najrzadziej, ale ci, którzy zapominają najszybciej. Przez rok piłka zastanawiała się, czy Jonathan David stracił zdolność zapominania. Spędził trzy tygodnie w Madrycie, odpowiadając, że nie stracił, i podpisał tę odpowiedź przeciwko największemu klubowi w mieście.

Tagi: sports-en1, Real Madrid, La Liga, Atlético Madrid, Diego Simeone, Jonathan David