HORSE CLUB Ride West wyprowadza zabawkowe jeźdźczynie schleich z padoku na otwarty Dziki Zachód

Gry o koniach to jeden z największych cichych zakątków branży: symulatory stajni i przygody z kucykami, które rzadko trafiają na pierwsze strony, a mimo to grają w nie z prawdziwym oddaniem młodzi odbiorcy, obok których reszta przemysłu zwykle przechodzi obojętnie. HORSE CLUB marki schleich, czyli linia figurek niemieckiego producenta zabawek zbudowana wokół czterech przyjaciółek i ich koni, to jeden z najbardziej stabilnych takich światów, a Wild River Games przeniosło go już dwukrotnie z podłogi pokoju zabaw na ekran, w HORSE CLUB Adventures i jego kontynuacji. W HORSE CLUB Ride West studio podejmuje swoją dotąd najciekawszą decyzję projektową: zabiera ogrodzenia.

Punktem wyjścia jest podróż w siną dal. Hannah, Sofia, Sarah i Lisa opuszczają rodzinne stajnie i jadą do Wild River Ranch, a gra zamienia zielone padoki serii na pustynie, kaniony, gorące źródła, opuszczone kopalnie i kaktusowe oazy. Materiały prasowe opisują ją jako otwarty świat, który kładzie znacznie większy nacisk na swobodną eksplorację niż wcześniejsze gry z serii HORSE CLUB Adventures, i łączą to z nową oprawą graficzną, wzorowaną bliżej na oryginalnych figurkach, tak aby postaci na ekranie wyglądały jak zabawki, które gracze już mają w domu.

Two riders and a dog cross a sunset desert of red mesas and cacti in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

Prawdziwy argument kryje się jednak w siodle. Wild River przebudowało system jazdy, dając mu nowe sterowanie i przerobione animacje, a w centrum uwagi jest jazda w stylu western: nowy manewr poślizgu pozwala wykonywać szybkie, ciasne skręty, taki ruch, dzięki któremu wyścig między beczkami wydaje się umiejętnością, a nie przerywnikiem filmowym. Do dyspozycji jest sześć koni, na których można jeździć, każdy z własnym temperamentem, a ich cechy można trenować: szybkość, wytrzymałość, zwinność, skoki i, co wiele mówi, przyjaźń. Postawienie więzi między jeźdźcem a koniem w jednym rzędzie z surową szybkością to niewielka decyzja, która sporo mówi o tym, dla kogo jest ta gra.

Wokół głównej fabuły rozciąga się znajome rusztowanie przygody z otwartym światem, skrojone dla młodszego gracza: postaci poboczne z własnymi prośbami, misje, turnieje i minigry, od łucznictwa po granie na gitarze przy ognisku. Ponad 100 łączonych opcji personalizacji obejmuje zarówno jeźdźczynie, jak i konie.

A cowgirl plays guitar by a campfire next to her horses and a dog in HORSE CLUB Ride West — Image: Wild River Games

W zapowiedzi Ralf Gronwald, dyrektor generalny Wild River Games, nazywa grę „nowym, wielkim kamieniem milowym” serii HORSE CLUB, skierowanym zarówno do wieloletnich fanów, jak i nowicjuszy. Prace nad grą wsparł niemiecki rządowy pełnomocnik do spraw kultury i mediów, co przypomina, że Niemcy traktują nawet licencjonowane gry familijne jako część swojego przemysłu kulturalnego.

HORSE CLUB Ride West jest już dostępne. Gra ukazała się cyfrowo na Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S oraz PC przez Steam, a wydania pudełkowe na Switcha i PlayStation 5 trafiają do sklepów dzięki współpracy z Silver Lining Interactive, wydawcą z północy Anglii. Na Steamie gra deklaruje pełny dubbing angielski, francuski i niemiecki.

Dziki Zachód zawsze był opowieścią o otwartej ziemi i zwierzęciu, które ją przemierza. Dla serii, która narodziła się jako plastikowe figurki na dywanie w sypialni, Ride West w końcu daje tym koniom miejsce, w którym mogą pogalopować.

Tagi: Silver Lining Interactive, gry z otwartym światem, gry o koniach, HORSE CLUB Ride West, Ralf Gronwald, schleich