Penny Proud narzeka na Boże Narodzenie, a Mikołaj rzuca pracę. Tak zaczyna się „A Proud Family Wizmas” — pełen piosenek, poklatkowy świąteczny odcinek specjalny Disney+ od Disney Television Animation i twórców The Proud Family. Penny ma dość tego, że Boże Narodzenie nazywa się Wizmas, a jej tyrada przeciwko komercjalizacji świąt trafia w czuły punkt do tego stopnia, że w Wigilię Mikołaj odchodzi z pracy. Wpędzona w poczucie winy, wkłada czerwony kostium i sama musi dostarczyć prezenty, a pomagają jej bezczelne elfy Mikołaja.

W zwiastunie, który Disney opublikował w tym miesiącu, ten zarzut nabiera konkretów. Zapytana, co chciałaby dostać na Wizmas, Penny zbywa święto słowami: „to po prostu zmyślone, fałszywe święto, dzięki któremu Wizard Kelly może zarobić jeszcze więcej”. Wizard Kelly to miejscowy magnat z uniwersum serialu — człowiek, którego firma w oryginalnej serii zrobiła z Penny solową gwiazdę popu. Kiedy Penny pyta w zwiastunie, kto dostarczy prezenty, Mikołaj odpowiada, że może zrobić to ona. Dziewczyna protestuje, ale w kolejnych ujęciach widzimy ją na saniach, a potem przy kominie, w towarzystwie elfa, który wydaje się bardziej zainteresowany ciasteczkami.

Stojący za tym żart jest stary, ale z ust Disneya brzmi inaczej. Specjalny odcinek dla dzieci, którego bohaterka nazywa korporacyjne święto skokiem na kasę, sam jest świątecznym produktem dużego studia, wypuszczonym w najbardziej zatłoczonym okresie roku na platformach streamingowych. Założenie sugeruje, że scenarzyści zdają sobie z tego sprawę: osoba, która najgłośniej narzeka na komercjalizację Bożego Narodzenia, ostatecznie sama wykonuje przy nim nieodpłatną pracę. Na tym opiera się podwójny adres tego rodzaju animacji. Młodsi widzowie dostają dziewczynę w kostiumie Mikołaja i niesforne elfy, a dorośli — bohaterkę sitcomu, która przekonuje się, że krytykowanie systemu nie zwalnia z pracy w jego ramach.

Największa zmiana dotyczy formy. Od premiery oryginalnego serialu na Disney Channel w 2001 roku członkowie rodziny Proud byli rysowanymi postaciami, a wznowiony przez Disney+ serial The Proud Family: Louder and Prouder zachował tę konwencję przez cztery sezony. W „A Proud Family Wizmas” rodzinę odtworzono jako lalki poklatkowe — technika ta polega na fotografowaniu fizycznych figur klatka po klatce. Relacjonując premierę zwiastuna, Laughing Place napisał, że dzięki temu bohaterowie ożywają „w sposób, jakiego jeszcze nie widzieliśmy”. Za animację lalkową odpowiada HouseSpecial, studio poklatkowe z Portland w stanie Oregon.

Disney wymienia twórcę serialu Bruce’a W. Smitha jako reżysera, a jego wieloletniego współpracownika Ralpha Farquhara jako scenarzystę; obaj pracowali przy projekcie za pośrednictwem swojej firmy BaR Productions. Współreżyserem jest David H. Brooks, który ma największe doświadczenie w tej technice. Wyreżyserował Mickey Saves Christmas, świąteczny odcinek specjalny Disneya z 2022 roku zrealizowany metodą poklatkową, a kilka lat wcześniej także krótkometrażowy film poklatkowy Christmas Time for the Jews, przygotowany na potrzeby segmentu TV Funhouse programu Saturday Night Live. Kurt Farquhar, kompozytor związany z serią, napisał do odcinka sześć nowych, oryginalnych piosenek.

W obsadzie głosowej słyszymy stałych wykonawców z serialu. Kyla Pratt ponownie użycza głosu Penny — tak jak od czasów oryginalnej serii — a Tommy Davidson gra Oscara, Paula Jai Parker — Trudy, JoMarie Payton — Suga Mamę, a Cedric the Entertainer — wujka Bobby’ego. Karen Malina White, Soleil Moon Frye i Alisa Reyes wracają jako przyjaciółki Penny: Dijonay, Zoey i LaCienega. Dołączają do nich Carlos Mencia, Alvaro Gutierrez, Raquel Lee Bolleau i Melissa De Sousa. Lista gości skłania się ku komikom i muzykom: Anderson .Paak gra elfa z centrum handlowego, a JB Smoove — Mikołaja z centrum handlowego; Lil Rel Howery wciela się w Bubble’a, Tone Loc w Penny Loca, a Gabrielle Union w Talię Rogue. W pozostałych rolach występują też Karlous Miller, Earthquake, Luenell i Affion Crockett.

W The Proud Family grudzień już wcześniej miał swoje miejsce — i konkretny punkt widzenia. W jednym z odcinków oryginalnej serii pojawiło się święto Kwanzaa: „Seven Days of Kwanzaa”. Smith opisywał je słowami, które brzmią jak wstępna wersja argumentu z „A Proud Family Wizmas”: „Kwanzaa polega na tym, by prowadzić życie z sensem, [a] to łączy się z tym, co uważamy za ducha Bożego Narodzenia: rodziną, dawaniem, jednością i celem”. Odcinek specjalny, w którym duch świąt musi przetrwać zmianę marki wymyśloną przez magnata, wpisuje się w ten sam nurt, choć opis zapowiada lżejszy ton.

Animacja lalkowa od lat 60. XX wieku jest stałym elementem grudniowej ramówki amerykańskiej telewizji — za sprawą świątecznych produkcji Rankin/Bass — a Disney również sięgał po nią w swoich świątecznych tytułach. W 2020 roku na Disney Junior pojawił się Mickey and the Magical Snowy Holiday, a dwa lata później Mickey Saves Christmas. „A Proud Family Wizmas” przenosi tę formę do świata serii opartej na komediowym wyczuciu czasu i rodzinnych kłótniach, a nie na zabawkach i śniegu. Założenie sugeruje, że źródłem komizmu nadal będą sprzeczki rodziny Proud; zmienia się materiał, nie domownicy.

Termin premiery daje odcinkowi specjalnemu jeszcze jedno zadanie. The Proud Family: Louder and Prouder zakończył się tego lata czwartym i ostatnim sezonem, udostępnionym przed 25. rocznicą powstania serii. Gdy Disney ogłosił „A Proud Family Wizmas”, przedłużył też o kolejny rok ogólną umowę ze Smithem i Farquharem w Disney Television Animation. Odcinek specjalny jest więc pierwszą nową odsłoną The Proud Family od zakończenia wznowionej serii i sprawdzianem, czy rodzina może powracać w krótszych, przygotowywanych z myślą o konkretnych wydarzeniach formatach. Disney+ oznacza go w Stanach Zjednoczonych kategorią TV-Y, przeznaczoną dla najmłodszych widzów, choć żart ze zwiastuna o święcie wymyślonym przez magnata wydaje się skierowany do rodziców oglądających razem z nimi.

W opisie Disneya czytamy, że Penny odkrywa, iż duch Bożego Narodzenia wciąż jest żywy. Nie ma tam jednak ani słowa o samym Wizmas. Odcinek, w którym bohaterka nazywa święto skokiem na kasę, a potem dostaje nieopłacaną nocną zmianę właśnie przy jego obchodach, zostawia widzom pytanie na następny poranek: kiedy prezenty zostaną już dostarczone, czy Wizard Kelly przestanie sprzedawać Wizmas, czy Penny po prostu nauczy się z tym żyć?

Premiera „A Proud Family Wizmas” odbędzie się w sobotę 14 listopada 2026 roku na Disney+ — to data ogłoszona przez Disneya dla Stanów Zjednoczonych. Na Disney+ można też oglądać czwarty i ostatni sezon The Proud Family: Louder and Prouder, wcześniejsze sezony wznowionej serii oraz oryginalny The Proud Family.

Szybkie odpowiedzi

Czy „A Proud Family Wizmas” jest częścią The Proud Family: Louder and Prouder? To samodzielny odcinek specjalny na święta, ogłoszony razem z finałowym sezonem serialu i przygotowany przez ten sam zespół twórców.

Kto użycza głosu Penny Proud? Kyla Pratt, która gra tę postać głosowo od czasów oryginalnej serii.

Czy animacja wygląda tak jak w serialu? Nie. To animacja poklatkowa zrealizowana przez studio HouseSpecial z Portland, podczas gdy serial jest animowany tradycyjnie, w formie rysunkowej.

Ile piosenek usłyszymy? Sześć nowych, oryginalnych utworów Kurta Farquhara.

Gdzie można obejrzeć odcinek? Na Disney+.