Name: Ebenezer
Director: Ti West
Released: 2026
Cast: Johnny Depp

Każde pokolenie dostaje własnego Scrooge’a, o którego się spiera, a pierwsi widzowie Ebenezer w reżyserii Ti Westa już zaczęli dyskutować o kreacji Johnny’ego Deppa. Zaskakuje jednak to, co budzi ich spory. Wśród pierwszych opinii po pokazach prasowych i dla influencerów niemal nikt nie kwestionuje wyboru aktora do roli Scrooge’a. Dyskusje dotyczą filmu, który go otacza.

Nie do końca tak przedstawiała to kampania promocyjna. Ebenezer był reklamowany jako powrót Deppa, a Variety zwraca uwagę, że to pierwszy film hollywoodzkiego studia z jego udziałem od czasu szeroko komentowanego procesu z byłą żoną, Amber Heard. Uważna lektura reakcji pokazuje jednak, że ten powrót rozchodzi się na dwie odrębne sprawy: powrót aktora, który pierwsi krytycy w większości uznają za udany, oraz zasadność powstania samego filmu, co do której nie potrafią dojść do porozumienia.

Pochwały dotyczą przede wszystkim kreacji aktorskiej

Clarence Moye, członek Critics Choice, nazwał film „miłym zaskoczeniem” i od razu odniósł się do aktorskiej tradycji: Depp jest „znakomity i dorównuje George’owi C. Scottowi jako najlepszy ze współczesnych Scrooge’ów”. Brytyjski krytyk Phil Roberts uznał, że aktor „przez cały czas hipnotyzuje w łagodnej opowieści o odkupieniu Scrooge’a”. Tom Chatalbash z FilmSpeak nazwał go „diabelską rozkoszą w roli Scrooge’a”, a film — „mocnym powrotem jego gwiazdy”.

Najciekawszą rekomendację wystawił widz, który początkowo nie był przekonany. JimmyO z JoBlo przyznał, że „nie był szczególnie podekscytowany perspektywą kolejnej Opowieści wigilijnej”, po czym nazwał kreację Deppa „wielowymiarową rolą”. Zgodził się, że bywa ona „karykaturalna”, ale dodał, że jest „znacznie bardziej złożona, niż sugerowałby zwiastun”. Jego werdykt brzmiał: „To mój ulubiony występ Deppa od kilku lat”.

Porównanie z Alastairem Simem

Wskazany przez Moye’a George C. Scott to wymagający punkt odniesienia, ale nie ten, który Depp wybrał dla siebie. Podczas londyńskiej premiery swojego filmu Modì, jak donosił TheWrap, powiedział w rozmowie z Entertainment Tonight, że inspiracją była dla niego kreacja Alastaira Sima z brytyjskiego filmu Scrooge z 1951 roku. „To jeden z moich ulubionych filmów wszech czasów. Jego występ jest doskonały” — mówił, dodając, że zależało mu na „innym spojrzeniu na Scrooge’a”.

Na tym polega prawdziwy sprawdzian w tej roli. JoBlo ujmuje to jasno: Depp dołącza do „rzeszy znakomitych aktorów, którzy wcielali się w Ebenezera Scrooge’a”, a każdego kolejnego odtwórcę tej roli ocenia się nie tyle przez pryzmat jego wcześniejszych występów, ile w porównaniu z wszystkimi poprzednimi aktorami grającymi skąpca. W tym zestawieniu wczesne reakcje zapewniają Deppowi miejsce przy stole. Czy zasłuży na nie także film, to już inna sprawa.

Sceptycy krytykują głównie sam film

Negatywne reakcje łączy jeden zarzut: wtórność. Robert Ortiz określił Ebenezer jako „no cóż, w porządku”, przyznając, że Depp „niewątpliwie wygląda i zachowuje się jak trzeba”, ale uznając film za „nudny i łatwy do zapomnienia, zwłaszcza jeśli widziało się już wcześniej Opowieść wigilijną”. MaryAnn Johanson wystarczyły dwa słowa: „Całkowicie zbędny”. Lewis Powell był najbardziej surowy: oszczędził pochwał jedynie „scenografii i muzyce”, a całą resztę nazwał „chaotyczną, niespójną i fatalnie przemyślaną”.

Tylko jeden z sceptyków kieruje zarzut bezpośrednio pod adresem Deppa. Ren Vieira pochwalił „fantastyczną scenografię, oprawę produkcyjną i dźwiękową”, ale uznał, że „ta wersja nie ma w sobie nic wyróżniającego ani wyjątkowego”, dodając: „To po prostu Depp grający pokręconego Scrooge’a — nic więcej niż jego stare sztuczki”.

Ironia, której nie sposób przeoczyć

Najbardziej wymowna reakcja przyszła od krytyka, któremu film w większości się spodobał. DawsOnScreen uznał go za „znacznie bardziej gotycką wersję Opowieści wigilijnej”, niż się spodziewał, i dostrzegł w nim argument za tym, że West poradzi sobie z „większymi, widowiskowymi historiami”. Następnie napisał: „Mam jednak wrażenie, że film służy bardziej temu, by przywrócić Johnny’ego Deppa do głównego nurtu, niż stworzyć wyjątkowe doświadczenie filmowe. Nie umyka mi ironia wykorzystanej tu historii”.

To ryzyko związane z obsadzeniem powracającej gwiazdy w roli najsłynniejszego literackiego pokutnika. Opowieść o odkupieniu siłą rzeczy zaczyna przypominać biografię, niezależnie od intencji twórców, i może schlebiać aktorowi kosztem samego dzieła. Screen Rant, podsumowując te same wpisy, przewiduje ogólnie mieszane przyjęcie: kreacja Deppa będzie „niezmiennie mocnym punktem”, ale pozostanie „nieuchronnie spleciona z kontrowersjami wokół aktora”.

Dane z badań publiczności wskazują na to samo. Puck podał, jak informuje Enstarz, że podczas pokazu testowego w Paramus w stanie New Jersey w sierpniu film uzyskał 80 punktów, a Depp — osobno — 86. Wyniki pokazów testowych nie są wynikami kasowymi, a sam Puck zaznaczył, że nie zawsze trafnie przewidują sprzedaż biletów. Różnica wciąż dobrze oddaje całą sytuację w miniaturze: aktor oceniony wyżej niż własny film.

Co dalej

Ebenezer wyreżyserował West na podstawie scenariusza Nathaniela Halperna. W filmie występują Rupert Grint jako Bob Cratchit, Andrea Riseborough jako Duch Minionych Świąt, Tramell Tillman jako Duch Obecnych Świąt, Ian McKellen jako Jacob Marley, a także Sam Claflin i Daisy Ridley jako Fred i Clara. Światowa premiera odbyła się 9 listopada na Leicester Square w Londynie, a film trafi do kin w piątek 13 listopada nakładem Paramount. Screen Rant szacuje budżet na 38 milionów dolarów — dla porównania cała trylogia X Westa kosztowała 12,2 miliona.

Pełne recenzje ukażą się późno. Showbiz411 informuje, że embargo zostanie zniesione w czwartek 12 listopada w południe, co — jak zauważa MovieWeb — zbiega się z czwartkowymi nocnymi pokazami przedpremierowymi. MovieWeb interpretuje ten termin jako oznakę braku zaufania ze strony studia; Enstarz przestrzega jednak, że sam harmonogram nie dowodzi, dlaczego go wybrano. Screen Rant dodaje, że perspektywy kolejnego filmu Deppa, Day Drinker, nadprzyrodzonego thrillera o zemście Marca Webba z Madelyn Cline i Penélope Cruz, staną się wyraźniejsze po premierze Ebenezer.

Dickens dał Scrooge’owi jedną noc na przemianę. Recenzje Deppa mają mniej niż dobę, zanim głos zabierze box office.