Penélope Cruz: aktorka, którą Hollywood odkryło, a Almodóvar dopełnił

Istnieje wersja Penélope Cruz, co do której świat milcząco się zgadza: Hiszpanka o fizycznej prezencji, którą fotografowie i operatorzy eksploatowali przez trzy dekady, okazjonalna drugoplanowa w projektach hollywoodzkich i absolutna protagonistka, gdy dzwoni Almodóvar. Ta wersja jest błędna niemal we wszystkim — poza ostatnim punktem.

Urodziła się w Alcobendas, na północnych obrzeżach Madrytu, i przez dziewięć lat studiowała balet w Narodowym Konserwatorium Hiszpańskim, zanim aktorstwo wzięło górę nad wszystkim innym. W wieku piętnastu lat wygrała konkurs agencji modelek. W wieku siedemnastu zagrała w Jamón Jamón Bigas Luny, u boku młodego Javiera Bardema, w filmie pełnym upału i czarnego humoru, nakręconym w języku, który przez dziesięciolecia opuszczała i do którego zawsze wracała.

Belle Époque Fernanda Trueby, która zdobyła Oscara dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego, pojawiła się w tym samym roku. Następnie przyszedł Pedro Almodóvar. Pojawiła się po raz pierwszy w filmie Żywe ciało w 1997 roku w roli drugoplanowej, ale współpraca z reżyserem, która miała zdefiniować najlepszą część jej kariery, już się rozpoczęła. Todo sobre mi madre dwa lata później pozostaje jednym z zasadniczych filmów hiszpańskich dekady. Siostra Rosa Cruz — w ciąży zakonnica, której wiara jest cichsza i bardziej krucha, niż sugerowałby opis — przybyła w pełni ukształtowana. To nie był jej film. Pokazał dokładnie, do czego jest zdolna.

Nastąpił Hollywood, z nierównymi wynikami, których branża przez lata nie chciała uznać. Vanilla Sky postawił ją naprzeciwko Toma Cruise’a w remake’u hiszpańskiego filmu, który pomógł zbudować jej reputację — film, który wykorzystał jej obecność, nie rozumiejąc, co kupuje. Blow dał jej rolę, której główną funkcją było rejestrowanie emocjonalnych kosztów wyborów innej postaci. Kapitan Corelli był jeszcze słabszy. Te niepowodzenia do niej nie należały — były błędami koncepcji. Ale były też szkoleniem na dużą skalę, a międzynarodowa widoczność tamtych lat gromadziła coś, co ujawni się dopiero po powrocie do języka hiszpańskiego.

Powrót, gdy nastąpił, był definitywny. Volver w 2006 roku dało jej Raimundę: robotnicę, pragmatyczną, niosącą żal tak, jak noszą go ci, którzy nie mogą sobie pozwolić, żeby go czuć. Nominacja do Oscara, która nastąpiła, była spóźnionym uznaniem branży, że coś się zmieniło. Następnie Vicky Cristina Barcelona w 2008, film Woody’ego Allena, a interpretacja Maríi Eleny — wybuchowej, błyskotliwej, zdolnej do komedii i spustoszenia w tej samej scenie — przyniosła jej Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Została pierwszą hiszpańską aktorką w historii, która go zdobyła.

Czego ceremonia nie mogła przekazać, to kontekst: odebrała nagrodę, już poruszając się w innym kierunku.

Współpraca z Almodóvarem trwała: Połamane objęcia w 2009, Kochankowie wzlotu w 2013, Ból i blask w 2019. Następnie Madres paralelas w 2021, co przyniosło jej Złoty Kielich dla najlepszej aktorki w Wenecji i czwartą nominację do Oscara. Interpretacja wymagała jednoczesnego podtrzymywania dwóch rejestrów straty — intymnego i historycznego — bez widocznych szwów. Wenecja to rozpoznała w noc premiery.

Ferrari w 2023 obsadziło ją jako Laurę Ferrari naprzeciwko Adama Drivera w biografii Michaela Manna. La Bola Negra w reżyserii Javiera Ambrossiego i Javiera Calvo miała światową premierę w Cannes w maju 2026, otrzymując owację trwającą ponad dwadzieścia minut. Cruz gra madrydzką piosenkarkę kabaretową zmuszaną do występów przed frankistowskimi żołnierzami podczas Wojny Domowej. Netflix nabył prawa do dystrybucji w USA podczas festiwalu.

Komedia Nancy Meyers — pierwszy film reżyserki od ponad dekady — jest teraz kręcona dla Warner Bros. z Cruz u boku Kierana Culkina, Jude’a Lawa, Emmy Mackey i Owena Wilsona, zaplanowana na Boże Narodzenie 2027. Thriller akcji z Johnnym Deppem, Day Drinker, wchodzi na ekrany w marcu tego samego roku.