Mark Ruffalo zapowiada dalszą walkę po zatwierdzeniu fuzji Paramount i Warner Bros. za 111 mld dolarów

Gwiazdy Hollywood rzadko występują przeciwko firmom, które przenoszą ich pracę na ekran. Mark Ruffalo, filmowy Hulk z produkcji Marvela i częsty gość HBO — jednej z marek, które wkrótce zmienią właściciela — spędził lato jako najbardziej rozpoznawalna twarz sprzeciwu wobec przejęcia Warner Bros. Discovery przez Paramount, czyli połączenia dwóch historycznych hollywoodzkich wytwórni. Teraz, gdy transakcja pokonała ostatnią prawną przeszkodę, aktor nie uznaje porażki. Mówi, że walka po prostu przybrała inną formę.

Jak poinformował Deadline, Ruffalo zareagował w ciągu kilku godzin od zatwierdzenia ugody antymonopolowej między Paramount Davida Ellisona a prokuratorami generalnymi kilkunastu stanów przez sędzię federalną Araceli Martínez-Olguín. „Ta fuzja zdusi kreatywność, osłabi wolność słowa i pozbawi ludzi pracy — to zła umowa dla tego kraju i nigdy nie powinna zostać zatwierdzona” — napisał dwukrotny laureat Emmy. Nazwał ten wynik „niezwykle rozczarowującym dla setek tysięcy z nas, którzy stanęli do walki, by ją zablokować”, po czym dodał: „to jednak nie koniec”.

Od początku chodziło mu o koncentrację rynku, a nie o jeden konkretny film czy serial. W sierpniu ostrzegał, że transakcja da „jednej rodzinie kontrolę nad CNN, HBO i Warner Bros.”, a później publicznie apelował do prokuratora generalnego Kalifornii, Roba Bonty, by nie ustępował, gdy rozmowy ugodowe nabierały tempa. W najnowszym wpisie podkreślił, że „oddolny ruch nie zniknie, podobnie jak nasza determinacja”, przedstawiając fuzję jako jeden z frontów szerszej walki z przejmowaniem mediów przez miliarderów.

Krytycy ugody twierdzą, że niewiele udało się dzięki niej uzyskać. Według Deadline porozumienie przyniosło zaledwie kilka ustępstw wykraczających poza te, które Ellisonowie oferowali jeszcze przed pozwem stanów, a kalendarz działał na korzyść Paramount: w oczekiwaniu na proces firma musiała liczyć się z narastającą opłatą w wysokości 7 mln dolarów dziennie, należną akcjonariuszom WBD, gdyby transakcja utknęła w martwym punkcie.

To właśnie kwestia miejsc pracy łączy ostrzeżenia Ruffala z konkretnymi liczbami. Raport Departamentu ds. Możliwości Gospodarczych hrabstwa Los Angeles, złożony 18 czerwca, oszacował, że zagrożonych może być około 2495 miejsc pracy w aglomeracji Los Angeles i mniej więcej 6000 na całym świecie. Chodzi głównie o stanowiska w obszarach korporacyjnym, technologicznym, nieruchomościowym i innych wspólnych funkcjach, które dublują się w obu firmach. Paramount utrzymuje, że planuje tworzyć miejsca pracy, a nie je likwidować.

Połączona spółka, która wciąż nie ma nazwy, powołała byłego szefa Mattel, Ynona Kreiza, na współdyrektora generalnego, a jej pełne zamknięcie ma nastąpić do 8 października. Firma rozpocznie działalność z zadłużeniem przekraczającym 80 mld dolarów — kwotą, którą Deadline odczytuje jako niemal pewną zapowiedź cięć kosztów. Ugoda eliminuje także proces antymonopolowy, którego rozpoczęcie wyznaczono na 2 marca.

Ironia wpisana jest w sytuację Ruffala: HBO, dla którego aktor nadal pracuje, to jedna z trzech marek, które jego kampania próbowała uchronić przed przejęciem przez jedną rodzinę, a od przyszłego tygodnia stacja będzie już tej rodzinie podlegać.

Tagi: HBO, Paramount, David Ellison, Warner Bros. Discovery, Mark Ruffalo, fuzje