Hiromitsu Kitayama spędził niemal dwie dekady w Kis-My-Ft2, jednym z boysbandów stworzonych i wypromowanych przez Johnny & Associates, po czym odszedł zarówno z zespołu, jak i z agencji, by zacząć od nowa jako solista. Jego nowy singiel BACKLASH zaprowadził go tam, dokąd stary system nigdy go nie skierował: do czołówki Tougen Anki, mrocznego anime fantasy, którego drugi sezon — historia rozgrywająca się nad wodospadem Kegon w Nikkō — jest obecnie emitowany na Nippon TV. To jego pierwszy utwór do anime, a słowa napisał sam.

To połączenie jest bardziej naturalne niż zwykle bywa w przypadku angażu łączącego idola z anime. Tougen Anki opowiada o potomkach oni z japońskiego folkloru, którzy walczą ze spadkobiercami Momotaro, bohatera pogromcy demonów. Kitayama mówi, że tekst zbudował wokół starcia sprawiedliwości ze złem. Jak wyjaśnia w swoim oświadczeniu, piosenka opowiada o uczuciach i impulsach tłumionych do chwili, gdy przekraczają punkt krytyczny, po czym nagle wybuchają i budzą się do życia. Ma nadzieję, że gdy zabrzmi w serialu, jeszcze bardziej podkręci jego temperaturę.

Yura Urushibara, autor i rysownik mangi Tougen Anki, przygotował okładkę singla: Kitayama w mundurze wojowników oni z serii, dosiadający czerwonego motocykla. Teledysk utrzymano w tej samej czerwono-czarnej tonacji, łącząc przechwytywanie wolumetryczne i grafikę komputerową z ujęciami występu oraz motocykla. Kitayama opisuje klip jako bardzo szybki — taki, który od początku porywa widza i nie pozwala mu oderwać się aż do końca. W niecały tydzień teledysk przekroczył 480 tysięcy wyświetleń na YouTube.

Droga do czołówki anime wiedzie przez jego wytwórnię. Kitayama jest związany z TOBE, agencją założoną przez byłego producenta Johnny’s, Hideakiego Takizawę, reprezentującą także Number_i i IMP. Jego nagrania ukazują się teraz nakładem RED ON, wytwórni utworzonej przez TOBE we współpracy z Pony Canyon, jedną z największych firm muzycznych działających przy japońskich produkcjach anime. Do nawiązania tej współpracy doszło niespełna rok po jego przejściu.

To jednak samo w sobie nie rozstrzyga, do kogo właściwie skierowana jest piosenka. W Japonii wielu słuchaczy kojarzy Kitayamę z koncertów w halach widowiskowych, programów rozrywkowych i seriali telewizyjnych. Za granicą fani anime, którzy poznają BACKLASH za pośrednictwem serwisów streamingowych, nie wiedzą nic o Kis-My-Ft2 i ocenią rockową czołówkę po tym, czy pasuje do serialu, a nie po tym, skąd pochodzi jej wykonawca.

Kitayama opuścił Kis-My-Ft2 i Johnny & Associates 31 sierpnia 2023 roku, we wrześniu dołączył do TOBE, a w listopadzie zadebiutował jako solista cyfrowym singlem RANSHIN. O przejściu do RED ON poinformowano w grudniu 2025 roku. BACKLASH ukazał się cyfrowo 28 września 2026 roku, a teledysk opublikowano tego samego wieczoru. Drugi sezon Tougen Anki zadebiutował 2 października w paśmie Friday Anime Night na Nippon TV. Poprzedni sezon, zrealizowany przez Studio Hibari, był emitowany od lipca do grudnia 2025 roku. Od 5 października serial trafia także na Netflix, Prime Video i Disney+. Utwór końcowy, „Te to Te”, wykonuje TRACK15.

Kitayama mówił, że odszedł z agencji, bo nie potrafił sobie wyobrazić, kim będzie w wieku 50, 60 czy 70 lat, pozostając częścią dużej organizacji. Teraz, w każdy piątkowy wieczór, pierwsze dziewięćdziesiąt sekund serialu o ludziach odrzucających rolę przypisaną im przez pochodzenie należy do niego.

Tagi: J-pop, anime, BACKLASH, Hiromitsu Kitayama, Kis-My-Ft2, Tougen Anki