Alden Ehrenreich: od Han Solo do Tony Award, czyli kariera, której nikt nie przewidział

Alden Ehrenreich

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	22 listopada 1989 Los Angeles, California, USA
Zawód	Aktor
Znany z	Oppenheimer, Han Solo: Gwiezdne wojny – historie, Zniknięcia
Nagrody	Tony · Drama Desk Award for Outstanding Featured Performance in a Play

Telefon z Lucasfilm nadszedł, zanim jeszcze film braci Coen wszedł na ekrany. Ehrenreich właśnie zakończył zdjęcia do Hail, Caesar! – rolę aktora charakterystycznego, która przyniosła mu wzmianki w mediach zwykle pomijających drugoplanowych wykonawców – kiedy rozpoczął się proces castingów do samodzielnego filmu o Hanie Solo. Był jednym z około 3 tysięcy kandydatów. Oferta, która potem padła, wiązała się z opcją kontraktową na trzy filmy, postacią legacy, której każdy gest został skatalogowany przez 40 lat fanostwa, oraz produkcją, która później miała przejść zmianę reżysera w trakcie zdjęć. Odpowiedział: tak.

Ta decyzja i wszystko, co z niej wynikło, definiuje niemal wszystko, co interesujące w historii Ehrenreicha. Urodził się w Los Angeles 22 listopada 1989 roku jako jedyne dziecko projektantki wnętrz i księgowego, którzy nazwali go na cześć rodzinnego przyjaciela i reżysera Phila Aldena Robinsona. Droga do aktorstwa zaczęła się niezwykle: Steven Spielberg wypatrzył komediowe wideo, które nastoletni Ehrenreich zrobił na przyjęcie z okazji bar micwy kolegi, przekazał je swojemu zespołowi castingowemu i w ciągu kilku miesięcy nastolatek miał agenta i występ w Supernatural. Istnieje szczególny rodzaj historii początku, który należy do Los Angeles – przypadkowo odkryty, niewiarygodnie wcześnie – i historia Ehrenreicha wpisuje się w ten schemat.

To, co od początku go wyróżniało, to decyzja o oporze wobec oczywistej ścieżki. Jego wczesna kariera obejmowała mniejsze role w Blue Jasmine Woody’ego Allena i Stoker Park Chan-wooka w 2013 roku, ale filmem, który po raz pierwszy ujawnił jego szczególne zdolności, był czarno-biały argentyński dramat rodzinny Francisa Forda Coppoli Tetro (2009), w którym Ehrenreich zagrał młodego mężczyznę przybywającego, by zmierzyć się z wyobcowanym starszym bratem. Występ był powściągliwy, wewnętrznie skomplikowany i niczym nie przypominał tego, co powierza się nastolatkowi. Coppola przywołał go z powrotem do Twixt w 2011. Zanim bracia Coen napisali postać naiwnego aktora kowboja kręcącego lassem, Hobiego Doyle’a w Hail, Caesar! z myślą konkretnie o Ehrenreichu, istniała już spójna wrażliwość tego wyboru.

Solo: A Star Wars Story (2018) nie okazało się ani katastrofą, jaką przepowiadali jego krytycy, ani ekspansją franczyzy, jaką planowało Disney. Film zarobił nieco ponad 393 miliony dolarów na całym świecie przy zgłoszonym budżecie produkcyjnym wynoszącym 250–275 milionów – brak komercyjnego sukcesu, który w połączeniu z szeroko opisywaną wymianą reżyserów Phila Lorda i Chrisa Millera na Rona Howarda w trakcie produkcji, wygenerował narrację prasową, która ciągnęła się za Ehrenreichem przez kilka następnych lat. Konsensus krytyków sprowadzał się do „przekonującego wrażenia młodego Harrisona Forda”, a nie czegoś bardziej wnikliwego. To, czego to ujęcie nie dostrzegało, to fakt, że Ehrenreich robił coś strukturalnie trudnego: grał postać, którą widzowie wierzyli, że znają lepiej niż jakikolwiek aktor.

Kolejne lata budował starannie. Brave New World (2020), adaptacja powieści Aldousa Huxleya dla NBC, obsadziła go w roli głównej i udowodniła, że może udźwignąć prestiżowy serial bez rusztowania franczyzy. Trzy filmy w 2023 – Cocaine Bear Elizabeth Banks, thriller Phoebe Dynevor Fair Play i Oppenheimera Christophera Nolana – pokazały, że Ehrenreich porusza się między rejestrami z niezwykłą łatwością. Ironheart (2025), w którym zagrał Ezekiela Stane’a w serialu Marvel Cinematic Universe, dodał do bilansu punkt franczyzowy na jego własnych warunkach. Weapons Zacha Creggera (2025), formalnie wymagający horror, wypchnął go w miejsce naprawdę nieznane.

A potem przyszedł Broadway. Wznowienie sztuki Giny Gionfriddo Becky Shaw z 2026 roku w Helen Hayes Theatre obsadziło Ehrenreicha w roli Maxa Garretta, postaci, która funkcjonuje jako moralne centrum sztuki systematycznie demontującej moralne centra. Premiera miała miejsce 6 kwietnia. Nagroda Tony dla Najlepszego Aktora Drugoplanowego w sztuce przyszła w czerwcu. Potem Drama Desk Award. Krytycy, którzy latami przetrawiali narrację o Solo, nagle pisali o zupełnie innym wykonawcy – takim, który najwyraźniej spędził te wszystkie lata na robieniu tego, co robią poważni aktorzy, gdy nikt ich nie widzi.

Dwa potwierdzone projekty przed nim: Switzerland w reżyserii Antona Corbijna u boku Helen Mirren oraz The Last Resort z Daisy Ridley. Scena czy ekran, franczyza czy kino artystyczne, wspólnym mianownikiem jest wykonawca, który nieustannie poszerza ramy w stosunku do poprzednich.