Alexis Mac Allister: Liverpool nie przedłuży umowy, Argentyna bez Messiego go potrzebuje

Alexis Mac Allister

Photo: Bryan Berlin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	24 grudnia 1998 Santa Rosa
Zawód	Piłkarz
Trofea	Puchar Świata ×2 · Copa América 2024 · Premier League 2024-25 · EFL Cup 2023-24 · CONMEBOL-UEFA Cup of 2022 · Liga Profesjonalna
Nagrody indywidualne	Zespół Roku PFA · Gracz Miesiąca Premier League · Pierwsza Dywizja Argentyńska

Są piłkarze, których wartość staje się oczywista dopiero wtedy, gdy ich zabraknie. Alexis Mac Allister przez całą karierę udowadnia, że należy właśnie do tej grupy: przyjmuje piłkę pod presją, odgrywa ją do lepiej ustawionego kolegi, a potem wraca, by znów ją odzyskać. Liverpool, klub, w którym robi to od trzech pełnych sezonów, poinformował go, że nie jest w stanie zaproponować mu nowego kontraktu. Argentyna, która właśnie straciła Lionela Messiego, kończącego karierę reprezentacyjną, oczekuje od niego więcej. Te dwa komunikaty ciągną go w przeciwnych kierunkach, a jego następny krok zależy od tego, któremu z nich postanowi zaufać.

Już samo nazwisko mówi wiele o jego historii. Mac Allister pochodzi z Santa Rosy, w argentyńskiej prowincji La Pampa. Przyszedł tam na świat w Wigilię Bożego Narodzenia, w rodzinie związanej z futbolem: jego ojciec Carlos i wuj Patricio byli zawodowymi piłkarzami, a starsi bracia Francis i Kevin poszli w ich ślady. Nazwisko dotarło za Atlantyk w XIX wieku, gdy przodek o imieniu Joseph McAllister opuścił Donabate na północ od Dublina i osiadł w Argentynie, by zająć się rolnictwem. Rodowód rodziny sięga jeszcze dalej, do szkockiego przodka z Tarbert na półwyspie Kintyre. Drzewo genealogiczne dopełnia włoska babcia ze strony matki.

Podobnie jak bracia, zaczynał w klubie młodzieżowym Parque, zanim Argentinos Juniors — akademia, która wcześniej wypuściła w świat Diego Maradonę — dało mu szansę debiutu w pierwszym zespole. Zagrał w drugiej lidze w październiku 2016 roku, na dwa miesiące przed 18. urodzinami. Argentinos awansowało w tamtym sezonie jako mistrz ligi. W listopadzie 2017 roku, podczas wyjazdowego meczu z San Lorenzo, wszyscy trzej bracia Mac Allister wystąpili w barwach klubu w tym samym spotkaniu, a kilka miesięcy później najmłodszy z nich strzelił swojego pierwszego gola w najwyższej klasie rozgrywkowej — przeciwko Boca Juniors.

Brighton & Hove Albion podpisało z nim kontrakt w styczniu 2019 roku i od razu wypożyczyło go z powrotem do Argentyny: najpierw do Argentinos, a później do Boca Juniors. W tym drugim klubie zdobył bramkę w debiucie w pucharowym meczu Copa Libertadores, a sezon zakończył z tytułem mistrzowskim. Angielski klub ściągnął go z wypożyczenia wcześniej, na początku 2020 roku. Zadebiutował kilka dni przed tym, jak pandemia zatrzymała rozgrywki Premier League. Przez dwa sezony był przydatnym piłkarzem kadry, ale nie należał do podstawowych zawodników. Przełom nastąpił w sezonie 2022–23: zakończył go jako najlepszy strzelec Brighton z dziesięcioma golami, klub zajął szóste miejsce i po raz pierwszy w historii zakwalifikował się do europejskich pucharów, a po Mac Allistera zgłosił się Liverpool.

W tym samym sezonie odbył się turniej, który zmienił sposób, w jaki go postrzegano. Na mistrzostwach świata w Katarze w 2022 roku z zawodnika walczącego o miejsce w kadrze stał się podstawowym piłkarzem. Strzelił pierwszego gola w meczu z Polską, który zapewnił Argentynie awans z grupy z pierwszego miejsca, i otrzymał nagrodę dla najlepszego zawodnika spotkania. W finale z Francją wyszedł w podstawowym składzie i asystował przy drugiej bramce Argentyny, zdobytej przez Ángel Di María. Zszedł z boiska w dogrywce, przed serią rzutów karnych, po której Argentyna sięgnęła po trzeci tytuł mistrza świata. Dwa lata później dołożył do tego triumf w Copa América, notując dwie asysty w drodze do finałowego zwycięstwa 1:0 nad Kolumbią.

W czerwcu 2023 roku Liverpool zapłacił za niego — według doniesień — 35 milionów funtów, a kwota mogła wzrosnąć do 55 milionów wraz z bonusami. Mac Allister otrzymał koszulkę z numerem 10. W swoim ostatnim sezonie w klubie Jürgen Klopp ustawił go jako jedynego defensywnego pomocnika. Mac Allister opisał później tę rolę bez sentymentów: „Grałem jako jedyny zawodnik na pozycji numer pięć. Byłem znacznie bardziej nastawiony na obronę niż na cokolwiek innego”. W lutym zdobył Puchar Ligi. W kolejnym sezonie, pod wodzą Arne Slota, grał obok Ryana Gravenbercha w dwuosobowym zestawieniu przed obroną i pokazał najbardziej wszechstronną wersję swoich możliwości. W kwietniu 2025 roku strzelił gola w wygranym 5:1 meczu z Tottenham Hotspur, który przypieczętował tytuł Liverpoolu w Premier League. W tym samym miesiącu wybrano go najlepszym piłkarzem ligi, trafił do jedenastki sezonu PFA, a w plebiscycie Złotej Piłki zajął 22. miejsce. Zaczął też regularnie strzelać Realowi Madryt: najpierw w wygranym 2:0 meczu Ligi Mistrzów w listopadzie 2024 roku, a potem ponownie, rok później, w zwycięskim spotkaniu zakończonym wynikiem 1:0.

Argumenty przeciwko niemu zawsze wybrzmiewały ciszej niż te przemawiające na jego korzyść, ale w sezonie 2025–26 przybrały na sile. Liverpool zakończył obronę tytułu na piątym miejscu, tracąc 25 punktów do mistrza, Arsenalu, a pod koniec maja Slot stracił posadę. Zawodnik, którego największym atutem jest kontrolowanie gry, surowo oceniany jest wtedy, gdy drużyna tę kontrolę traci. Jego statystyki rzadko działają na jego korzyść: w pierwszych pięciu występach w Premier League w nowym sezonie nie strzelił gola ani nie zaliczył asysty. Ta liczba niewiele mówi o zadaniach defensywnego pomocnika, a wiele o tym, jak łatwo zlekceważyć jego rolę. Niezależnie od powodów, którymi kierował się klub, decyzja była jednoznaczna. Gravenberch i Dominik Szoboszlai dostali długoterminowe przedłużenia kontraktów. On nie.

Lato pokazało drugą stronę tej historii. Na mistrzostwach świata w Ameryce Północnej w 2026 roku strzelił najszybszego gola turnieju: w 10. minucie główką wykończył dośrodkowanie z rzutu rożnego, który wykonywał Messi. Argentyna wygrała w Kansas City ze Szwajcarią 3:1 w ćwierćfinale. W półfinale z Anglią jego strzał odbił się od słupka, a dobitka dała Argentynie zwycięskiego gola w wygranym 2:1 meczu. Finał rozegrany 19 lipca na MetLife Stadium zakończył się porażką 0:1 z Hiszpanią po dogrywce. O wyniku przesądził gol Ferrana Torresa w 106. minucie. Sześć tygodni później Messi ogłosił, że odchodzi z reprezentacji.

Od tamtej pory Mac Allister zajmuje nietypową pozycję: jest jednym z liderów reprezentacji, która szuka nowego punktu odniesienia, a jednocześnie niepewnym swojej przyszłości pracownikiem klubu. Zapytany przez ESPN, kto powinien przejąć po Messim koszulkę z numerem 10, odpowiedział: „Nikomu nie dałbym numeru 10”. W Liverpoolu, w przeddzień wrześniowego meczu otwarcia Ligi Mistrzów z Atlético Madrid, równie otwarcie mówił o kontrakcie obowiązującym do 2028 roku. „Dostałem wiadomość, że klub nie jest w stanie zaproponować mi nowego kontraktu, co oczywiście bardzo, bardzo mnie zasmuciło” — powiedział. Przyznał, że latem miał możliwość odejścia, po czym dodał: „To właściwy klub. Uwielbiam tu być”. Wśród klubów, które łączono z nim w trakcie letniego okna transferowego, był Manchester City. Pod wodzą Andoniego Iraoli, mianowanego trenerem w czerwcu, nadal regularnie występuje w podstawowym składzie.

Poza boiskiem nie szuka rozgłosu. Jego partnerka, Ailen Cova, ogłosiła we wrześniu 2025 roku, że urodziła im się córka.

Kolejny sprawdzian czeka go już wkrótce. Po tym, jak w wygranym przez Argentynę 4:0 meczu towarzyskim z Boliwią asystował przy pierwszym golu Lautaro Martíneza, wraca na Merseyside na ligowe spotkanie Liverpoolu z Manchesterem City, zaplanowane na 11 października. Zagra przeciwko jednemu z klubów, które latem zastanawiały się, czy udałoby się skłonić go do odejścia.

Tagi: sport, athletes, piłkarze, Lionel Messi, Mistrzostwa Świata 2026, Alexis Mac Allister