Caitlin FitzGerald, aktorka, która nie pozwala żonie zniknąć w tle

Caitlin FitzGerald

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	25 sierpnia 1983 Camden, Maine, Stany Zjednoczone
Zawód	Aktorka
Znany z	Proces Siódemki z Chicago, To skomplikowane, Zdobyć Woodstock

Wystarczy przejrzeć role, do których obsadzenia zapraszano Caitlin FitzGerald, by szybko dostrzec pewien schemat: żona lekarza, dziewczyna dziedzica, narzeczona generała, matka stojąca na skraju rodzinnej tajemnicy. To role napisane tak, by towarzyszyły cudzej historii, a każda z nich niesie ryzyko, o którym aktorka mówiła, gdy przyjmowała rolę Desdemony: postać może się okazać „po prostu pobożna i wyłącznie tragiczna”. Jej kariera to długi sprzeciw wobec takiego losu. Gra kobietę u boku mężczyzny będącego w centrum wydarzeń tak, jakby w każdej chwili mogła przejąć scenę — i nieraz rzeczywiście mu ją odbiera.

Ten nawyk ukształtował się wcześnie, w małym miasteczku na wybrzeżu Maine. FitzGerald dorastała w Camden, gdzie przyszła na świat. Jej matka, Pam Allen, napisała Knitting for Dummies i założyła firmę włóczkarską Quince & Co., a ojciec, Des FitzGerald, kierował jednostką ContiSea należącą do ContiGroup i założył Ducktrap River Fish Farm. Aktorka opisywała siebie jako jedną z tych „naprawdę nieznośnych dzieciaków z kółka teatralnego”, które od mniej więcej szóstego roku życia grały we wszystkich dostępnych przedstawieniach. Pasję rozwijała później w szkole z internatem Concord Academy w Massachusetts, a następnie w Tisch School of the Arts na NYU, gdzie kształciła się w Stella Adler Studio. Okres nauki Szekspira w londyńskiej RADA zaszczepił w niej ambicję, której realizacja miała zająć dwie dekady.

Pierwszą zawodową rolę dostała w wieku 25 lat — jako aktorka urodzona 25 sierpnia 1983 roku, która od dzieciństwa przygotowywała się do takiej partii: zagrała Julię w Shakespeare Santa Cruz. Po powrocie do Nowego Jorku wystąpiła w Hedda Gabler Ibsena, w prywatnym domu, przed dwudziestopięcioosobową publicznością. To niewielkie przedstawienie przyniosło jej recenzję, która ciągnie się za nią do dziś. Ben Brantley z „The New York Times” dostrzegł w niej „twarz stworzoną do filmowych zbliżeń”, a zarazem uznał, że brakuje jej powagi, porównując ją do olśniewająco eleganckiej, onieśmielającej licealistki.

Zbliżenia przyszły w niewielkich dawkach. Zagrała jedną z córek Meryl Streep w To skomplikowane Nancy Meyers, Epperly Lawrence w Gossip Girl, pojawiła się w kampusowej komedii Whit Stillmana Damsels in Distress i dołączyła do stałego zespołu Edwarda Burnsa w Newlyweds oraz The Fitzgerald Family Christmas. Najbardziej osobistym projektem z tego okresu był Like the Water, niezależny film rozgrywający się w Maine, do którego współtworzyła scenariusz i w którym zagrała. Inspiracją była nagła śmierć jej szkolnej koleżanki z dzieciństwa, Sabriny Seelig. Potem przyszła powracająca rola w Rectify.

Następnie stacja Showtime obsadziła ją w roli Libby Masters w Masters of Sex. Przez cztery sezony i 46 odcinków Libby była żoną czekającą w domu, podczas gdy jej mąż, grany przez Michaela Sheena, oraz Virginia Johnson, w którą wcielała się Lizzy Caplan, prowadzili w szpitalu naukowe badania nad ludzką seksualnością. Na papierze była przeszkodą: konserwatywną gospodynią domową, która zwraca się do męża „tatusiu”. Magazyn IndieWire zaliczył ją później do najbardziej niedocenianych postaci telewizyjnych, zauważając, że Libby „z łatwością mogłaby wypaść nijako”. FitzGerald uczyniła ją jednak przenikliwą kobietą, która doskonale widzi, co dzieje się w jej małżeństwie, ale nie może o tym powiedzieć.

Problem w tym, że kiedy coś wychodzi jej tak dobrze, branża wyciąga z tego niewłaściwe wnioski. Po Libby przyszła Kat w Adult Beginners, dziewczyna, która odchodzi od granego przez Nicka Krolla założyciela upadłej firmy technologicznej; Tabitha Hayes, partnerka Romana Roya w pierwszych dwóch sezonach Sukcesji; oraz Simone w Sweetbitter, starsza koleżanka, którą młoda bohaterka chce się stać. Podzielona ocena Brantleya — zachwyt nad jej obecnością i wątpliwości co do jej ciężaru scenicznego — po cichu stała się wzorcem, według którego ją obsadzano. Role pierwszoplanowe, takie jak thriller o rywalizujących aktorkach Always Shine, docierały do niewielkiej publiczności. Nawet londyńska scena nie rozwiała wszystkich wątpliwości: Otello w Theatre Royal Haymarket podzielił krytyków. „Time Out” uznał przedstawienie za efektowne i lżejsze niż zwykle, a pochwały dla Desdemony w wykonaniu FitzGerald koncentrowały się na świetlistości. Jeden z recenzentów nazwał ją promienną, inny opisał ją jako jasny, zabawny blask spektaklu — komplementy, które łatwiej oddają urok niż siłę.

Role, które przełamywały ten schemat, dawały jej autorytet. W Procesie Siódemki z Chicago Aarona Sorkina zagrała Daphne O’Connor, agentkę FBI działającą pod przykrywką, która zbliża się do Jerry’ego Rubina, granego przez Jeremy’ego Stronga. Ten film nazywa „jednym z najlepszych scenariuszy, nad którymi miałam okazję pracować”. W trzecim sezonie UnREAL wcieliła się w Serenę Wolcott, uczestniczkę programu randkowego i centralną postać serialowego show Everlasting — wreszcie była kobietą, o którą zabiegano, a nie tą, która czeka. Mniejsze role w Station Eleven i Inventing Anna utrzymały ją w kręgu prestiżowych produkcji.

Londyn zmienił reguły gry. Poznała irlandzkiego aktora Aidana Turnera na planie The Man Who Killed Hitler and Then the Bigfoot, gdzie występowała u boku Sama Elliotta. Pobrali się we Włoszech w sierpniu 2020 roku, ich syn urodził się w styczniu 2022 roku, a rodzina mieszka w XVIII-wiecznym domu we wschodnim Londynie. Potem przyszła kolej na scenę. W 2023 roku zagrała Elizabeth Proctor w The Crucible w National Theatre, wystawianym w Gielgud Theatre i wyreżyserowanym przez Lyndsey Turner. Następnie wcieliła się w Desdemonę w Otellu Toma Morrisa w Haymarket, u boku Otella granego przez Davida Harewooda i Iaga w wykonaniu Toby’ego Jonesa; muzykę napisała PJ Harvey. Przyznała, że po obu przesłuchaniach płakała „zupełnie jawnie na ulicy”, bo „granie Szekspira w Londynie to moje życiowe marzenie”. Chciała stworzyć Desdemonę, która jest „równa Otellowi” — kobietę wierzącą, która „nie poddaje się bez walki”. Przedstawienie zeszło z afisza w styczniu i zostało zarejestrowane z myślą o kinach, gdzie zadebiutowało 4 marca 2026 roku.

W produkcjach ekranowych coraz częściej wciela się w rodzica. W serialu Prime Video We Were Liars gra Penny Sinclair, matkę Cadence i jedną z trzech sióstr walczących o wyspę zamożnej rodziny oraz skrywane przez nią tajemnice. Serial przedłużono na drugi sezon, który będzie adaptacją prequela E. Lockhart, Family of Liars, z retrospekcjami z 1999 roku i Elysia Roorbach w roli nastoletniej Penny. Zdjęcia w Nowej Szkocji zakończyły się na początku października; daty premiery jeszcze nie ogłoszono.

Wcześniej na ekrany kin trafi Above the Below, thriller o walce o przetrwanie od Lionsgate, którego premierę zaplanowano na grudzień. FitzGerald gra Brooks, jedną z trojga astronautów, których kapsuła traci kontrolę podczas wejścia w atmosferę i osiada na dnie morza. W filmie występują także Idris Elba, który współreżyseruje go z Martinem Owenem, oraz Hero Fiennes Tiffin. Brooks i grany przez Elbę kapitan muszą zdecydować, czy zostawić uwięzionego członka załogi, czy spróbować go uwolnić, zanim skończy mu się powietrze. Tym razem mężczyzna będący w centrum wydarzeń jest zamknięty razem z nią w tym samym ciasnym pomieszczeniu i nikt nie może stanąć w tle.

Najważniejsze filmy

Tagi: aktorki, Idris Elba, Sukcesja, Above the Below, Caitlin FitzGerald, Masters of Sex

Powiązane osoby

Lizzy Caplan

Juliet Stevenson

Carla Gugino

Raffiella Chapman

Kate O'Flynn

Kelly Reilly