Juliet Stevenson: trzy premiery jesieni, od Dustfall po Elsinore

Juliet Stevenson

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	30 października 1956 Kelvedon, Essex, England
Zawód	Aktorka
Znany z	Uśmiech Mony Lizy, Podkręć jak Beckham, Kwiat pustyni
Nagrody	Laurence Olivier Award for Best Actress · Commander of the Order of the British Empire · Crime Thriller Awards Best Actress Dagger · Critics' Circle Theatre Award for Best Actress

W Elsinore, filmie Simona Stone’a o ostatnim Hamlecie Iana Charlesona, Juliet Stevenson gra Sylvię Syms, aktorkę, która partnerowała mu jako Gertruda w londyńskim National Theatre. Charlesona zagrał Andrew Scott. Obsada zatacza tu koło: Stevenson była już Gertrudą Hamleta samego Scotta, w inscenizacji Roberta Icke’a w teatrze Almeida, która przeniosła Elsynor do państwa inwigilacji. Teraz wciela się w kobietę, która pokolenie wcześniej wykonywała tę samą pracę obok umierającego człowieka. To mała rola w dużym filmie, czyli mniej więcej taki kształt, jaki przybrała jej kariera ekranowa. Na scenie należy do nielicznych brytyjskich aktorek swojego pokolenia, które potrafią unieść cały wieczór samą siłą argumentu. W kinie najczęściej była czyjąś matką.

Życie w drodze zaczęło się wcześnie. Ojciec, Michael Guy Stevenson, był oficerem armii i co dwa i pół roku dostawał nowy przydział, a matka, nauczycielka Virginia, przeprowadzała się z nim razem z dziećmi. Juliet Anne Virginia Stevenson, która przyszła na świat 30 października 1956 roku w Kelvedon w hrabstwie Essex, jako dziewięciolatka mieszkała już w internacie Hurst Lodge School w Ascot, a naukę skończyła w St Catherine’s w Bramley. Potem przyszła Royal Academy of Dramatic Art, w tej samej fali, która wydała Alana Rickmana i Fionę Shaw.

W 1978 roku dołączyła do Royal Shakespeare Company i poświęciła następną dekadę pracy, która definiuje ją do dziś. Jej Izabela w Miarce za miarkę i Madame de Tourvel w Les Liaisons Dangereuses przyniosły nominacje do nagrody Olivier, podobnie jak Yerma w National Theatre. Telewizja zauważyła ją w 1987 roku, kiedy zagrała krystalografkę Rosalind Franklin w Life Story, dramacie o wyścigu do odkrycia struktury DNA.

Początek lat 90. przyniósł jej dwa szczyty naraz. W filmie Anthony’ego Minghelli Głęboko, prawdziwie, do szaleństwa jest Niną, tłumaczką tak zdruzgotaną żałobą, że jej zmarły partner, grany przez Alana Rickmana, wraca do mieszkania razem z wiolonczelą. Film zapamiętano jako romans; Stevenson gra go jak studium żałoby, a rola przyniosła jej nominację do nagrody BAFTA dla najlepszej aktorki. W tym samym sezonie zagrała Paulinę w Śmierci i dziewczynie Ariela Dorfmana, najpierw w Royal Court, potem na West Endzie: kobietę przekonaną, że odnalazła lekarza, który ją torturował. Za tę rolę zdobyła w 1992 roku nagrodę Laurence’a Oliviera dla najlepszej aktorki.

Kino zaproponowało jej potem długi szereg matek, ciotek i trudnych żon, granych z większą precyzją, niż zasługiwało wiele scenariuszy. Była nieznośną panią Elton w Emmie, zaniepokojoną Paulą Paxton w Podkręć jak Beckham, przekonaną, że jej zakochana w futbolu córka musi być lesbijką, i pielęgniarką z kampusu zwolnioną za rozdawanie środków antykoncepcyjnych w Uśmiechu Mony Lizy. Telewizja dawała jej role większego formatu, choćby w A Place of Execution, za który odebrała nagrodę dla najlepszej aktorki na Crime Thriller Awards. W 1999 roku otrzymała Order Imperium Brytyjskiego w stopniu komandora.

Najbardziej niewygodna pozycja w jej dorobku to Hear the Silence. W tym filmie telewizyjnym z 2003 roku grała Christine Shields, matkę przekonaną, że szczepionka MMR wywołała autyzm jej syna; Andrew Wakefielda zagrał Hugh Bonneville. „The Times” nazwał jej rolę wybitną, a film nieodpowiedzialnym, „British Medical Journal” pisał o lekarzach przedstawionych jak karykatury, a badania Wakefielda zostały później całkowicie zdyskredytowane. Stevenson spotkała się wtedy z krytyką. Po latach przyznała w „Daily Telegraph”, że może była naiwna, sądząc, że taki film da się wypuścić, choć broniła chęci oddania głosu rodzicom, którzy czuli się lekceważeni. To rysa, która nie pasuje do kariery zbudowanej na osądzie, i ona nigdy nie udawała, że jest inaczej.

Teatr tymczasem wciąż stawiał przed nią wielkie pytania. Współpraca z reżyserem Robertem Icke’em dała trzy najszerzej komentowane londyńskie przedstawienia ostatniej dekady. W Mary Stuart w Almeidzie ona i Lia Williams nauczyły się obu ról królowych, a co wieczór rzut monetą rozstrzygał, która zagra którą. Jej Gertruda u boku Hamleta Andrew Scotta przeniosła się na West End i została sfilmowana dla BBC. W The Doctor, przepisanym przez Icke’a Profesorze Bernhardim Schnitzlera, grała Ruth Wolff, lekarkę, której decyzja przy łóżku pacjentki rozpętuje ogólnokrajową wojnę kulturową; rola przyniosła jej nagrodę Critics’ Circle dla najlepszej aktorki, kolejną nominację do Oliviera, a w 2023 roku występy w nowojorskim Park Avenue Armory. W zeszłym roku zagrała główną rolę w The Land of the Living Davida Lana w National Theatre w reżyserii Stephena Daldry’ego, byłą pracownicę humanitarną ONZ rozliczaną po dekadach z dzieci, które próbowała zwrócić rodzinom po nazistowskim programie Lebensborn.

Jest jeszcze głos, który dociera być może do większej liczby ludzi niż cała reszta. Nagrała w całości wszystkie powieści Jane Austen i jest narratorką serii dokumentalnej zapoczątkowanej przez Shakespeare: Rise of a Genius.

Jesień zapowiada się wyjątkowo gęsto. Dustfall, sześcioodcinkowy australijski serial kryminalny, ma premierę 11 października w stacji ABC. Stevenson gra Olivię, matkę detektyw Tig Pollard, w którą wciela się Anna Torv, w historii o dosypywaniu substancji do drinków i napaściach seksualnych w nadmorskim miasteczku; jak mówi, temat przemocy seksualnej i tego, jak głęboko tkwi w kulturze, jest jej bardzo bliski. 23 października do amerykańskich kin trafia A Talent for Murder Antona Corbijna, z Helen Mirren jako Patricią Highsmith i Stevenson jako Peggy, ciotką trzymającą rodzinne pieniądze. Elsinore, nagrodzone w Toronto międzynarodową nagrodą publiczności, wchodzi do kin w USA 20 listopada, a w Wielkiej Brytanii 29 stycznia 2027 roku.

Poza sceną maluje. Mieszka w Suffolk z antropologiem Hugh Brodym, którego poślubiła w 2021 roku po dziesięcioleciach wspólnego życia; mają córkę i syna. Jest ambasadorką Amnesty International i patronką Young Roots, organizacji pomagającej młodym uchodźcom.

Kiedy Elsinore trafi do kin, widzowie zobaczą Stevenson w roli aktorki, która trzyma scenę w ryzach obok partnera, któremu kończy się czas. To rola o samym rzemiośle i o tym, co zespół jest winien osobie w swoim centrum. Niewiele aktorek przebywało w tym pytaniu tak długo, a jeszcze mniej odpowiadało na nie tyle razy z drugiego planu.