Raffiella Chapman, aktorka, która samodzielnie udźwignęła film science fiction mając czternaście lat

Raffiella Chapman

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	11 października 2007 Hastings, East Sussex, United Kingdom
Zawód	Aktorka
Znany z	Teoria wszystkiego, Osobliwy dom Pani Peregrine, W nieskończoność

Jest pewien szczególny rodzaj presji, gdy po raz pierwszy dostaje się kamerę i słyszy, że trzeba samodzielnie unieść cały film. Większość aktorów styka się z nią po dwudziestce, gdy lata ról drugoplanowych nauczyły ich już, gdzie stanąć. Raffiella Chapman zetknęła się z nią w wieku czternastu lat, na planie Vesper — dystopijnej opowieści o przetrwaniu w świecie, w którym ekosystem Ziemi się załamał, a niemal wszystko, co rośnie, może cię zabić. Jej bohaterka — trzynastoletnia Vesper, biohackująca nasiona w toksycznym lesie i opiekująca się sparaliżowanym ojcem — jest na ekranie właściwie przez każdą minutę filmu. Nie ma się gdzie schować ani komu przekazać sceny.

Chapman urodziła się w Hastings w hrabstwie East Sussex, w domu, w którym język kamery był już dobrze znany. Jej ojciec, Dom Chapman, jest aktorem, a matka, Emilia di Girolamo, scenarzystką, której dorobek obejmuje thriller ITV Trigger Point. Czy to rodzinne zaplecze dało jej niezwykłą swobodę w realiach planu filmowego, czy po prostu skróciło drogę między domem a planem, jej debiut nastąpił wcześnie. W wieku pięciu lub sześciu lat pojawiła się w odcinku Law & Order: UK z 2013 roku, a następnie w 2014 roku trafiła na plan znacznie bardziej wymagającej produkcji: The Theory of Everything Jamesa Marsha, biografii Stephena Hawkinga, w której dramat opiera się na kreacjach Eddie’ego Redmayne’a i Felicity Jones, a Chapman zagrała młodą Lucy Hawking, najstarsze dziecko Hawkingów. Miała sześć lub siedem lat. Jej zadanie było jedno: być obecna, autentyczna i nie zakłócić emocjonalnej logiki sceny u boku dwojga aktorów tworzących role definiujące ich kariery.

Dwa lata później Tim Burton obsadził ją w Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children jako Claire Densmore — jedno z osobliwych dzieci, wyróżniające się drugimi ustami z tyłu głowy. Jeśli brzmi to jak rola, która mogłaby zniknąć pod charakteryzacją protetyczną i scenografią, tak się nie stało. Claire to cicha postać, która swoją dziwność nosi z całkowitą naturalnością, a Chapman osiągnęła coś, czego filmy Burtona wymagają, lecz nie zawsze dostają: dziecko, które zamieszkuje ten świat, zamiast jedynie na niego reagować.

Kolejne role utrzymały ten ton. W 2018 roku wystąpiła w trzech odcinkach thrillera ITV Trauma, napisanego przez Mike’a Bartletta, w którym dwie rodziny zderzają się ze sobą po śmierci na szpitalnym oddziale ratunkowym — rodzaju brytyjskiego dramatu, który nie znosi manierycznego aktorstwa. Rok później przyszło His Dark Materials, koprodukcja BBC One i HBO oparta na trylogii Philipa Pullmana. Zagrała mniejszą rolę Annie, ale sama produkcja należała do najdroższych i najbaczniej obserwowanych brytyjskich przedsięwzięć telewizyjnych od lat. W 2021 roku pojawiła się w Infinite Antoine’a Fuqui u boku Marka Wahlberga — w hollywoodzkiej maszynie studyjnej zupełnie innego rodzaju, gdzie skala sprawia, że pojedyncze role wydają się zarazem ważniejsze i bardziej wymienne. Chapman, jako Jinya, nie zniknęła.

Potem nadszedł Vesper. Litewsko-francusko-belgijska koprodukcja w reżyserii Kristiny Buozyte i Bruno Sampera trafiła do widzów latem 2022 roku, przyciągając znaczną uwagę krytyków za kreację świata, a zwłaszcza za występ w jego centrum. Gdy film dotarł do publiczności, Chapman miała piętnaście lat. Obsadzono ją, gdy miała czternaście, i stworzyła coś, z czym większość dorosłych aktorów ma trudność: kreację, która nie obwieszcza samej siebie. Vesper jest czujna, oszczędna i konkretna. Film wymaga od niej udźwignięcia żałoby, podejrzliwości, fizycznego zagrożenia oraz bladego, upartego faktu istnienia nadziei — przez około dziewięćdziesiąt minut ekranowego czasu, który zostawia bardzo niewiele miejsca na oddech. To, że robi to bez typowych sygnałów młodego aktora grającego ponad swój wiek — przesadnej artykulacji i kompensacyjnej ekspresyjności — zauważyli krytycy.

Krytyczne pytanie, jakie rodzi kariera Chapman, nie dotyczy tego, czy jest utalentowana. W tej sprawie sprawa jest rozstrzygnięta. Pytanie brzmi, co znaczy powierzyć dziecku emocjonalny ciężar postapokaliptycznego filmu o przetrwaniu i oczekiwać, że uniesie go bez zabezpieczenia. Vesper jest poważnym filmem o poważnych sprawach — katastrofie ekologicznej, przyszłości, jaką zostawiamy kolejnemu pokoleniu, oraz cenie przetrwania w świecie zniszczonym przez dorosłych. Chapman jest w nim znakomita. Warto też zauważyć, że miała czternaście lat i że nikt nie zapytał jej publicznie, czy ten ciężar odczuwała inaczej niż pozostałe strony kamery, po których pracowała od szóstego roku życia.

Ma dziś osiemnaście lat i minęła już moment, w którym kwestia przejścia do dorosłych ról musi w ogóle pozostawać pytaniem. The Caged, w reżyserii Jeffreya Scotta Collinsa, którego premiera zaplanowana jest na 13 listopada 2026 roku, obsadza ją jako Isabellę Smith, członkinię rodziny odkrywającej, że ich nowy dom powstał na terenie średniowiecznego więzienia, gdzie przetrzymywano kobiety oskarżone o czary. To horror, w którym Chapman występuje obok Tamzin Merchant i Edmunda Kingsleya w obsadzie, która pod względem konstrukcji jest zespołem dorosłych aktorów. Film nie przedstawia jej jako dziecka w niebezpieczeństwie; jest Isabellą, członkinią rodziny mierzącą się z tym, z czym mierzy się cała rodzina.

To, co nastąpi po The Caged, pozostaje otwartym pytaniem. Chapman nie udzieliła publicznych wywiadów na temat przyszłych projektów poza tym, co potwierdzają wykazy produkcji. Jej matka nadal pisze dla telewizji, a ojciec nadal gra. Nastolatka biohackująca, która na ekranie przetrwała upadek świata, skończyła osiemnaście lat. Następna dekada jej kariery pokaże, jaką jest aktorką, gdy przestanie być — pod każdym względem — cudownym dzieckiem.

Najważniejsze filmy

W nieskończoność (2021) — Vesper (2022) — jako Vesper

Tagi: brytyjskie aktorki, Tim Burton, His Dark Materials, Osobliwy dom Pani Peregrine, Raffiella Chapman, Teoria wszystkiego

Powiązane osoby

Najważniejsze filmy

Powiązane osoby

Dyskusja