Elizabeth Debicki: Diana z The Crown, która wciąż gra bogate i nieszczęśliwe kobiety

Elizabeth Debicki

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	24 sierpnia 1990 Paryż, Francja
Zawód	Aktorka
Znany z	Strażnicy Galaktyki vol. 2, Strażnicy Galaktyki: Volume 3, Wielki Gatsby
Nagrody	Emmy · Złoty Glob dla najlepszej aktorki drugoplanowej w telewizji · Nagroda Gildii Aktorów Filmowych (SAG) za wybitną kreację aktorską kobiecą w serialu dramatycznym · Critics Choice · Nagroda AACTA dla najlepszej aktorki drugoplanowej · Nagroda AACTA dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej w dramacie telewizyjnym

Elizabeth Debicki dostrzega w swojej karierze pewien schemat, którego — jak mówi — nie potrafi wyjaśnić. Reżyserzy wciąż obsadzają ją w rolach zamożnych kobiet uwikłanych w różne sprawy: znudzonej golfistki snującej się po przyjęciach Gatsby’ego, partnerki handlarza bronią w Nocnym recepcjoniście, ekspertki od sztuki, żony rosyjskiego oligarchy w Tenet, a wreszcie Diany, księżnej Walii — kobiety, której kamery nigdy nie dawały spokoju. Każda z tych ról wymaga od niej wiele, choć na pozór nie dzieje się w nich zbyt dużo. Debicki uczyniła z tego własną sztukę. Jak dotąd nie przyniosło jej to jednak roli, która nie byłaby klatką.

Źródło tej powściągliwości tkwi w jej przeszłości. Debicki urodziła się w Paryżu; jej ojciec był Polakiem, a matka — Australijką irlandzkiego pochodzenia. Oboje byli tancerzami baletowymi, a gdy Elizabeth miała pięć lat, rodzina przeniosła się do Melbourne. Sama również trenowała balet, ale w wieku dwunastu lat przerosła wzrostem nauczycieli i zrozumiała, że nie zostanie zawodową tancerką. Jak powiedziała później magazynowi Allure, taniec wyczulił ją na ciało; aktorstwo wydało jej się pokrewną dziedziną, tyle że kształtowaną za pomocą języka.

W Huntingtower School we wschodniej części Melbourne ukończyła naukę jako prymuska, uzyskując maksymalne wyniki z dramatu i angielskiego. W 2010 roku zdobyła dyplom aktorski w Victorian College of the Arts na University of Melbourne. Przełom nastąpił szybko. Podczas prób do swojej pierwszej sztuki w Melbourne Theatre Company nagrała próbkę aktorską dla Baza Luhrmanna, poleciała do Los Angeles na kolejny etap castingu, a do domu wróciła już jako Jordan Baker. Wielki Gatsby, który wszedł na ekrany w 2013 roku z Leonardo DiCaprio, Tobeyem Maguire’em i Carey Mulligan w obsadzie, przyniósł jej nagrodę AACTA dla najlepszej aktorki drugoplanowej.

W tym samym roku wystąpiła na scenie w Sydney u boku Cate Blanchett i Isabelle Huppert jako Madame w The Maids Jeana Geneta. Spektakl Sydney Theatre Company trafił później do New York City Center. „The Guardian” zwrócił uwagę na najdrobniejsze elementy jej kreacji: sposób, w jaki Madame dobiera słowa, by utrzymać władzę nad dwiema służącymi. Debicki zdobyła też nagrodę dla najlepszej debiutantki podczas Sydney Theatre Awards. W 2016 roku przeniosła się do Londynu, gdzie zagrała Monę Sanders w The Red Barn Davida Hare’a na scenie Lyttelton w National Theatre.

W połowie dekady na ekranie pojawiały się kolejne role drugoplanowe, w których jej wzrost wykorzystywano równie chętnie co talent: w Kryptonimie U.N.C.L.E. Guya Ritchiego, Macbeth Justina Kurzela, dramacie o wspinaczce Everest, a także jako Ayesha, złotowłosą przywódczynię Suwerennych, w Strażnikach Galaktyki vol. 2 i ponownie w Strażnikach Galaktyki: Volume 3. „Vanity Fair” opisywał później, jak projektanci kostiumów tworzyli całe stylizacje z myślą o jej sylwetce. Rolą, która pokazała, co potrafi osiągnąć, mając do dyspozycji niemal nic, była Jed Marshall w serialu BBC Nocny recepcjonista — na papierze jedynie ozdobny dodatek do głównego bohatera. John le Carré powiedział jej, że uczyniła Jed ciekawszą postacią, niż sam ją napisał. W tym samym roku Debicki zagrała główną rolę w Incydencie w Kettering, ośmioodcinkowej gotyckiej opowieści kryminalnej z Tasmanii, za którą otrzymała nagrodę AACTA dla najlepszej aktorki pierwszoplanowej w serialu dramatycznym.

Wdowy Steve’a McQueena zmieniły sposób, w jaki ją postrzegano. Jako Alice, jedna z kobiet obciążonych długami zmarłego męża po nieudanym napadzie, Debicki pokazuje, jak strach przeradza się w pewność siebie — i w dużej mierze robi to samą postawą. Brian Tallerico z RogerEbert.com nazwał tę rolę jej przełomem. W tym samym roku zagrała też Virginię Woolf w Vita i Virginia. Potem Christopher Nolan, który sam się z nią skontaktował, obsadził ją w Tenet jako Kat, specjalistkę od sztuki uwięzioną w małżeństwie z oligarchą granym przez Kennetha Branagha. To jedyny w pełni ludzki wątek w filmie zbudowanym wokół odwróconego czasu.

The Crown pozwolił dostrzec wszystkie te cechy naraz. W dwóch ostatnich sezonach serialu Netfliksa Debicki grała Dianę — od schyłku jej małżeństwa z księciem Charlesem, przez wywiad dla programu Panorama, aż po ostatnie dni życia księżnej w 1997 roku. Studiowała nagrania i pracowała z trenerem ruchu, by odnaleźć to, co nazywała emocjonalną logiką kryjącą się za postawą, spojrzeniem i gestami Diany. Biograf księżnej, Andrew Morton, był pod wrażeniem podobieństwa. Za piąty sezon Debicki otrzymała nominacje do Emmy, Złotego Globu i nagrody Gildii Aktorów Ekranowych. Szósty przyniósł jej Złoty Glob, Critics’ Choice Award, nagrodę SAG, a we wrześniu 2024 roku — Primetime Emmy dla najlepszej aktorki drugoplanowej w serialu dramatycznym. Była pierwszą australijską aktorką, która zdobyła tę nagrodę.

Trofea skrywają niezręczny fakt: sezon, który je przyniósł, nie spotkał się z wielkim uznaniem. Ostatnia odsłona The Crown zebrała przeciętne recenzje, a brytyjscy krytycy szczególnie ostro zareagowali na decyzję Petera Morgana, by po śmierci Diany przywrócić ją na ekran w rozmowach z królową i Charlesem. Morgan uznał, że słowo „duch” nie oddaje dobrze tego pomysłu. Recenzenci, którzy ostro krytykowali serial, w większości oszczędzili Debicki; „Financial Times” nazwał jej kreację zachwycającą. Na tym polega paradoks jej kariery. Najlepsze role Debicki najczęściej pojawiają się w projektach opowiadających o czymś większym niż jej bohaterka, a grane przez nią kobiety raz po raz definiują mężczyźni lub otaczające je instytucje.

Od tamtej pory aktorka próbuje obierać inny kierunek. Po The Crown mówiła, że chce zrobić coś odmiennego, a w 2024 roku dołączyła do obsady MaXXXine Ti Westa jako Elizabeth Bender — wymagająca brytyjska reżyserka horrorów pracująca w Hollywood lat 80. Peter Bradshaw napisał w „The Guardian”, że niemal skradła film pozostałym aktorom. W 2025 roku wróciła na West End, gdzie u boku Ewana McGregora wystąpiła w My Master Builder Lili Raicek w Wyndham’s Theatre. Większość krytyków uznała tę przeróbkę Ibsena za drewnianą, choć „The Guardian” wyróżnił chłodną, niespieszną swobodę Debicki.

Tej jesieni czekają ją dwa sprawdziany, które dobrze ze sobą kontrastują. Wicker, baśń Eleanor Wilson i Alexa Hustona Fischera, która miała premierę na Sundance w styczniu 2026 roku, trafiła do ograniczonej dystrybucji w USA 23 października, a 30 października wchodzi do kin w całym kraju i w Wielkiej Brytanii. Do Australii dotrze 5 listopada. Debicki gra Żonę Krawca, mieszkankę wioski, która chce być równorzędną partnerką męża zarówno w pracy, jak i w domu; w obsadzie są także Olivia Colman i Alexander Skarsgård. Następnie zobaczymy ją w filmie Davida Finchera Dalsze perypetie Cliffa Bootha, napisanym przez Quentina Tarantino jako kontynuacja Pewnego razu… w Hollywood, w którym Brad Pitt ponownie wciela się w kaskadera. Debicki gra Karen Crosby. Film będzie dostępny wyłącznie w kinach IMAX przez dwa tygodnie, od 25 listopada, a 23 grudnia trafi na Netfliksa. Farnsworth House, od dawna przygotowywany dramat Richarda Pressa, w którym Debicki zagra Edith Farnsworth u boku Ralpha Fiennesa jako Miesa van der Rohe, wciąż nie ma daty premiery.

Nikt spoza ekipy nie wie jeszcze, kim jest Karen Crosby. Po dekadzie spędzonej w pozłacanych wnętrzach ta niewiadoma jest najciekawszą pozycją w filmografii Debicki.