Grian Chatten, poeta Fontaines D.C., który z lęku zrobił muzykę na największe festiwale

Grian Chatten

Photo: Alexander Kellner / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	1995 Barrow-in-Furness
Zawód	Wokalista i autor piosenek
Nagrody	Nagroda BRIT dla Międzynarodowej Grupy Roku · Nagroda Choice Music (Romance)

Grian Chatten pisze o niepokoju, a ten niepokój wypełnia coraz większe festiwalowe pola. Gdy Fontaines D.C. zaczynali, półmówił, półśpiewał o ulicach Dublina płaskim, nieustępliwym głosem, który krytycy zestawiali z Ianem Curtisem i Markiem E. Smithem. Dziś tym samym głosem zamyka największe festiwale w Wielkiej Brytanii i Irlandii. Towarzysząca mu sprzeczność dotyczy tego, gdzie jest jego miejsce. Urodzony w Anglii wokalista stał się głosem zespołu nazwanego na cześć Dublina, a później, już po przeprowadzce do Londynu, napisał jedne z najbardziej tęsknych za domem piosenek w jego dorobku. Piąty album grupy, Dopamine Chamber, sprawdza, czy ten głos może pozostać osobny i niepokojący, gdy Fontaines D.C. osiągnęli taką skalę.

To poczucie wykorzenienia pojawiło się wcześnie. Grian Alexander Chatten przyszedł na świat w Barrow-in-Furness w hrabstwie Cumbria, jako syn Angielki i Irlandczyka, a rodzina przeniosła się do Irlandii, gdy miał miesiąc. Niespokojne dzieciństwo naznaczone kolejnymi przeprowadzkami dobiegło końca, gdy miał dwanaście lat i zamieszkał w Skerries, nadmorskim miasteczku na północy hrabstwa Dublin. Jego wuj to Gary Stevens, były piłkarz reprezentacji Anglii. Jako młody nastolatek Chatten stanął na czele emo-pop-punkowego zespołu Thumbprint — był to pierwszy przedsmak kariery spędzonej na froncie sceny.

Chatten, urodzony 19 lipca 1995 roku, poznał Conora Curleya, Carlosa O’Connella, Conora Deegana i Toma Colla w British and Irish Modern Music Institute w dublińskiej dzielnicy Liberties. Początkowo połączyła ich poezja. Wspólnie wydawali poetyckie zeszyty: Vroom, nawiązujący do poetów Beat Generation, oraz Winding, inspirowany Patrickiem Kavanaghem, Jamesem Joyce’em i W. B. Yeatsem. Nazwę zespół zaczerpnął od Johnny’ego Fontane’a z Ojca chrzestnego, a później dodał do niej D.C., od Dublin City, gdy okazało się, że w Los Angeles działa już grupa o nazwie The Fontaines.

Wydany przez Partisan Records w kwietniu 2019 roku album Dogrel, nagrany na żywo na taśmę, brzmiał jak miasto, które samo sobie odpowiada. Piosenki takie jak Boys in the Better Land obsadziły Chatt ena w roli narratora opowiadającego o dublińskich postaciach i lęku przed emigracją, a album trafił na krótką listę nominowanych do Mercury Prize. W lipcu 2020 roku ukazał się A Hero’s Death. Do pierwszego miejsca na brytyjskiej liście albumów zabrakło mu około 3500 egzemplarzy sprzedaży, bo Taylor Swift przesunęła premierę folklore na wcześniejszy termin; płyta przyniosła też zespołowi pierwszą nominację do Grammy, w kategorii Best Rock Album. Skinty Fia, którego głównym singlem było Jackie Down the Line, dotarł w 2022 roku na pierwsze miejsce list przebojów w Wielkiej Brytanii i Irlandii. Do tego czasu zespół przeniósł się już do Londynu, a przeprowadzka wyostrzyła sposób, w jaki jego wokalista postrzegał własną irlandzkość.

Solowy album narodził się w czasie pandemii, gdy Chatten wrócił do Skerries i nocami spacerował po plaży; jak sam mówił, właśnie tam przychodziły mu do głowy piosenki. Chaos for the Fly, współprodukowany z Danem Careyem i wydany przez Partisan 30 czerwca 2023 roku, zwolnił tempo, kierując się ku balladom i nadmorskiej melancholii. „Warto dać się zaskoczyć” — napisał o nim „The Irish Times”. The Score, Fairlies i Bob’s Casino pokazały twórcę bardziej zainteresowanego melodią niż tym, jak ktokolwiek definiuje post-punk.

Ten zwrot ku melodii natychmiast odbił się echem w zespole. Romance, pierwszy album Fontaines D.C. wydany przez XL Recordings, wyprodukowany przez Jamesa Forda i opublikowany w sierpniu 2024 roku, dotarł na drugie miejsce brytyjskiej listy, sprzedał się w pierwszym tygodniu w dwukrotnie większym nakładzie niż Skinty Fia i zapewnił grupie pierwsze miejsce na liście Billboard 200. Oparty na urywanym, łapczywym oddechu Chatt ena Starburster stał się pierwszym utworem zespołu, który trafił na brytyjską listę singli, a później został motywem przewodnim serialu MobLand. Na listę weszły po nim także Favourite i In the Modern World. Album zdobył Choice Music Prize i przyniósł grupie dwie kolejne nominacje do Grammy. W marcu 2025 roku zespół po raz drugi — po wyróżnieniu z 2023 roku — zdobył BRIT Award w kategorii International Group, a Chatten odebrał nagrodę w nagraniu wideo z trasy koncertowej po Australii.

Za tym sukcesem przyszła cena, o której Chatten mówił otwarcie. W 2024 roku powiedział magazynowi Crack, że przed zdiagnozowaniem u niego ADHD i rozpoczęciem leczenia często doświadczał ataków paniki. Warto wysłuchać także sceptycznej oceny rozwoju zespołu. Wczesne płyty czerpały siłę z jednego miasta i jednego akcentu; nowsze sięgają po szerszą, mroczniejszą atmosferę — więcej w nich panoramicznego niepokoju niż dublińskich szczegółów. Większość recenzji Dopamine Chamber uznaje, że ta wymiana się opłaciła, ale trzy i pół gwiazdki od „Uncut” oraz ocena 7,8 od Pitchforka pokazują, że części słuchaczy wciąż brakuje węższego, bardziej osobnego oblicza zespołu. Trudniejsze pytanie brzmi, czy wokalista może nadal pisać o lęku i upadku, funkcjonując w machinie występów na głównych scenach festiwali, a zarazem sprawić, by jego piosenki wybrzmiewały jak ostrzeżenia.

Dopamine Chamber ukazał się 16 października 2026 roku nakładem XL; album ponownie wyprodukował James Ford. Nagrania trwały od początku 2025 roku do marca 2026 roku w londyńskim Narcissus Studios i Decoy Studios w Suffolk. Chatten napisał teksty podczas krótkiej podróży przez Wiedeń i Wenecję, a wokale nagrał z Fordem w domu w Palermo, w kabinie zbudowanej z materacy i poduszek. „To było jak nocowanie dwóch młodych chłopaków, którzy budują sobie fort” — powiedział. Przed albumem ukazały się Marianne i Tongue, a następnie Where Is Gone? z gościnnym udziałem Rosalíi — pierwszej wokalistki występującej na płycie Fontaines D.C. Chatten mówił, że przypominała mu Bowiego i Björk. „The Guardian” i NME przyznały albumowi pięć gwiazdek, a „The Irish Times” usłyszał w nim „brzmienie Fontaines DC stających się megagwiazdami”. Rok przyniósł też żałobę: w czerwcu zespół poinformował o śmierci swojego wieloletniego menedżera, Trevora Dietza, który miał 47 lat.

Poza zespołem Chatten napisał i nagrał Puppet z kompozytorami Anthonym Gennem i Martinem Slatterym na potrzeby ścieżki dźwiękowej do filmu Netfliksa Peaky Blinders: The Immortal Man, a także zaśpiewał Flags z Damonem Albarnem i Kae Tempest na charytatywnym albumie War Child HELP(2). Wśród jego gościnnych występów znajdziemy nagrania z Kae Tempest, Leftfield, slowthai, Hinds i Kneecap. Z tym ostatnim zespołem wykonał Better Way to Live podczas Primavera Sound w Barcelonie w czerwcu 2026 roku. Na sierpniowym koncercie Fontaines D.C. w roli headlinera Reading Festival miał na sobie koszulkę walijskiego Cwmbran Celtic — prowadzonego przez wolontariuszy klubu, który dzięki sponsoringowi zbiera pieniądze dla Music Venue Trust. „Cwmbran Celtic to klub prowadzony przez wolontariuszy, którzy solidaryzują się z niezależnymi salami koncertowymi i rozumieją, z jakimi problemami muszą się mierzyć” — powiedział.

Mieszka w Kentish Town, w północnym Londynie, ze swoją narzeczoną Georgie Jesson, menedżerką artystów i pisarką; zaręczyli się w 2019 roku. Nie zapowiedziano drugiego solowego albumu. Najbliższy potwierdzony termin to czerwiec 2027 roku, kiedy Fontaines D.C. zagrają dwa koncerty z rzędu na zamku Slane w hrabstwie Meath. Dla wokalisty, który zaczynał od opisywania Dublina z jego bocznych ulic, będzie to powrót do domu — w skali, wobec której jego piosenki od zawsze zachowywały podejrzliwość.

Tagi: singers, wokaliści, Rosalía, post-punk, Dopamine Chamber, Fontaines D.C., Grian Chatten

Powiązane osoby

Powiązane osoby

Dyskusja