Igor Yebra, tancerz baletowy, który latami ukrywał wysiłek, a potem chorobę

Balet klasyczny wymaga od tancerza, by najtrudniejsze rzeczy wyglądały na niewymagające wysiłku. Igor Yebra przez całą karierę doskonalił tę umiejętność. Baskijski danseur noble występował w parze z Carlą Fracci i Svetlaną Zakharovą, wcielał się w tytułową postać Ivan the Terrible na scenie Kremla, a później kierował narodowym zespołem baletowym Urugwaju. Dopiero tej jesieni, wraz z ukazaniem się jego wspomnień, wyszło na jaw, że tę samą dyscyplinę zastosował wobec czegoś jeszcze: diagnozy stwardnienia rozsianego, którą przez ponad dekadę trzymał w tajemnicy, a przez pewien czas nawet przed samym sobą.

Tytuł książki brzmi bardziej jak manifest niż wyznanie: ¿Por qué somos tan estúpidos y no estamos ya bailando?, czyli mniej więcej: „Dlaczego jesteśmy tak głupi, że jeszcze nie tańczymy?”. To trafne podsumowanie Yebry. Zawsze mówił o tańcu jak o czymś bliższym społecznej konieczności niż elitarnej rozrywce, a jego zawodowe życie nie było prostą drogą przez jedną instytucję, lecz długimi negocjacjami między nauczycielami, scenami i krajami.

Igor Yebra Iglesias urodził się w Bilbao 1 sierpnia 1974 roku. Jego rodzice prowadzili szkołę tańca i nazwali go na cześć bohatera opery Borodina Prince Igor. Jako chłopiec chciał zostać piłkarzem i do dziś kibicuje Athletic Club. Wszystko zmieniło się, gdy rodzice zabrali go na spektakl Spartacus Chaczaturiana z Vladimirem Vasilievem w roli głównej. Przedstawienie pokazało mu, jak fizyczny może być męski balet. Około trzynastego roku życia rozpoczął regularne szkolenie w madryckiej szkole Víctora Ullatego — jak na standardy baletu klasycznego dość późno — a zawodowo zadebiutował z zespołem Ullatego w Teatro Arriaga w Bilbao w kwietniu 1988 roku.

U Ullatego pozostał do 1996 roku, awansując do rangi pierwszego tancerza i poznając repertuar neoklasyczny oraz współczesny, obejmujący choreografie Hansa van Manena, Rudiego van Dantzig, Nilsa Christego i George’a Balanchine’a. W 1989 roku, jako nastolatek, zdobył specjalną nagrodę jury za taniec współczesny podczas konkursu Eurovision Young Dancers w Paryżu. W 1996 roku włoski magazyn Danza & Danza ogłosił go tancerzem roku, a Yebra zdobył drugą nagrodę w konkursie Mayi Plisieckiej. Potem całkowicie porzucił pracę w zespole i został wolnym strzelcem. Zaczynał od gościnnego występu w Australian Ballet, który otworzył mu karierę opartą na zaproszeniach, a nie kontraktach.

Kolejne lata ukształtowały trzy ważne relacje zawodowe. Dzięki Charlesowi Jude’owi Yebra na stałe związał się z Ballet de l’Opéra National de Bordeaux, gdzie przez ponad dekadę występował gościnnie jako étoile, a Jude stworzył dla niego role Basilia w Don Quixote i Romea w Romeo and Juliet. Dzięki Carli Fracci został gościnnym pierwszym tancerzem zespołu Rome Opera Ballet. Z kolei za sprawą Jurija Grigorowicza otrzymał rolę, z którą najczęściej się go kojarzy: w styczniu 2004 roku zatańczył tytułową partię w Ivan the Terrible na Kremlu, jako pierwszy tancerz spoza Rosji. Występował w parze z Fracci, Zakharovą, Vivianą Durante i Lorną Feijóo, a gościnnie tańczył z zespołami od Ballet Nacional de Cuba po La Scalę.

Równolegle z występami zaczął uczyć. W 2006 roku otworzył własną szkołę w Bilbao, a dwa lata później założył miejską szkołę tańca w Amurrio. Jako choreograf pracował głównie dla opery, przygotowując układy taneczne do La Traviata, Carmen i Aida, a także stworzył balet dla dzieci Pipi Bailarina. Najwięcej podróżowała jego choreografia El Cisne XXI — męska wersja The Dying Swan, którą przez lata wykonywał podczas gal. W 2018 roku na krótko związał się z telewizją jako szef akademii w reaktywowanym przez Movistar+ programie Fama, ¡a bailar!. Odszedł za obopólną zgodą, gdy okazało się, że nowego stanowiska w Urugwaju nie da się pogodzić z tą pracą.

Nowym stanowiskiem była funkcja dyrektora artystycznego Ballet Nacional Sodre w Montevideo. Yebra objął ją w styczniu 2018 roku, zastępując Julio Boccę. Wprowadził do repertuaru Onegin Johna Cranka, Manon Kennetha MacMillana i El sombrero de tres picos Léonide’a Massine’a, a także zamówił nowe dzieła lokalnych twórców: El Quijote del Plata w 2018 roku oraz, z okazji stulecia urodzin Maria Benedettiego, La tregua w 2020 roku. W pierwszym sezonie występy zespołu w Montevideo, trasy koncertowe i programy edukacyjne przyciągnęły łącznie blisko 150 tysięcy widzów. Gdy pandemia zamknęła teatry, przeniósł internetowe warsztaty choreograficzne zespołu pod hasłem Seguimos con vos.

Właśnie tutaj kończy się uporządkowana opowieść. Mimo wysokiej frekwencji rząd Urugwaju postanowił nie przedłużać jego kontraktu, a w 2021 roku stery zespołu przejęła María Noel Riccetto, jego dawna pierwsza tancerka. Przed wyjazdem z Montevideo Yebra otrzymał tytuł honorowego obywatela miasta oraz Medal Delmiry Agustini, najwyższe odznaczenie kulturalne kraju — dwa wyróżnienia, które trudno ze sobą pogodzić. W rodzimej prasie plotkarskiej od dawna przedstawiano go przez pryzmat jednego wątku: krótkiego małżeństwa z prezenterką telewizyjną Anne Igartiburu, zawartego we wrześniu 2004 roku i zakończonego separacją na początku 2006 roku. Taki obraz przesłonił trzy dekady pracy na scenach, których większość hiszpańskich czytelników nigdy nie widziała. Wspomnienia jeszcze bardziej komplikują tę historię: z przedstawionej w nich chronologii wynika, że diagnozę miał już w dokumentacji medycznej, gdy przyjmował posadę w Sodre, a mimo to kierował narodowym zespołem, nie ujawniając tego opinii publicznej.

Książka, wydana przez Bao Bilbao we wrześniu 2026 roku, dopowiada resztę. Pierwsze objawy pojawiły się w lewej nodze w 2013 roku, ale Yebra zrzucał je na karb treningów. Po punkcji lędźwiowej w 2015 roku usłyszał diagnozę, lecz nie chciał jej przyjąć; brał przepisane leki i nie dopytywał o nic więcej — aż, jak mówi, lekarz niechcący zdradził mu prawdę. W 2021 roku nowa terapia wywołała skutki uboczne widoczne dla otoczenia i Yebra zaczął mówić o chorobie osobom spoza najbliższego kręgu. Najbardziej dotknięta jest teraz lewa noga, a chodzenie sprawia mu trudność. „Zawsze byłem bardzo skryty, naprawdę bardzo” — powiedział, wyjaśniając, że napisał książkę między innymi dlatego, iż nie chciał już, albo nie potrafił, utrzymywać choroby w tajemnicy. Zakończył występy niespełna dekadę temu, a od tamtej pory pracuje jako dyrektor, nauczyciel i choreograf.

Obecnie przebywa w Montevideo, gdzie organizuje konkurs mający zachęcić małe dzieci do nauki tańca klasycznego — tytuł wspomnień przekuwa w konkretny plan działania. Dla tancerza, którego sztuką było ukrywanie ciężaru ciała, kolejny etap oznacza coś innego: wprawianie w ruch innych, bez udawania, że jego własny ruch nic go nie kosztuje.

Tagi: singers, Anne Igartiburu, Ballet Nacional Sodre, Igor Yebra, Carla Fracci, Julio Bocca

Wyróżnione wiadomości — Igor Yebra

Filmy

Tancerz Igor Yebra choruje na stwardnienie rozsiane. Przez dwa lata nie chciał znać diagnozy

Powiązane osoby

Igor Levit

Harry Styles

Robbie Williams

Vincenzo Bellini

Tupac Shakur

SHINee otwiera trylogię z <em>Atmos</em>