Kim You-jung: dawna dziecięca gwiazda Korei gra dziś kłamczynie i szpiegki

Kim You-jung

Photo: TV10 / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	22 września 1999 Seongdong District, Seoul, South Korea
Zawód	Aktorka
Znany z	W Pogoni, Pani Zemsta, Dziewczyna z XX wieku
Nagrody	3 SBS Drama Awards · MBC Drama Awards · KBS Drama Awards · Nagroda Baeksang · Asia Artist Awards

Kim You-jung zdobyła zaufanie koreańskiej publiczności, zanim potrafiła samodzielnie przeczytać scenariusz. Przez większość swojej ekranowej kariery grała dziewczynę, której twarz mówi dokładnie to, co czuje — od dziecka wybranego na następczynię tronu, a potem wymazanego z dworskiej historii w Moon Embracing the Sun, po pierwszą miłość, którą pamięta całe pokolenie widzów. Ostatnio wybierane przez nią role prowadzą w przeciwnym kierunku. Jej bohaterki kłamią, by zarabiać na życie, a pytanie, które niezmiennie stawia jej kariera, brzmi: czy twarz, na której dorastanie obserwował cały kraj, może go oszukiwać?

Prasa szybko przypięła jej etykietki. Przez całe dzieciństwo była „młodszą siostrą narodu”, a romans Netfliksa, którego akcja rozgrywa się pod koniec ubiegłego stulecia, przyniósł jej później miano pierwszej miłości Korei. Każde z tych określeń jest czułe. Każde mówi też o tym, kim publiczność chciałaby ją widzieć na zawsze.

Pierwszą pracą Kim była reklama Crown Confectionery, którą zagrała w wieku czterech lat. Urodziła się 22 września 1999 roku w dzielnicy Seongdong w Seulu, a w 2003 roku zaczęła występować. Kolejne role szybko się mnożyły: mała Eun-ji w thrillerze Na Hong-jina W pogoni z 2008 roku, a następnie młoda bohaterka pałacowej sagi Dong Yi z 2010 roku. W 2008 roku SBS przyznało jej nagrodę dla najlepszej młodej aktorki, a dwa lata później MBC uhonorowało ją tym samym wyróżnieniem za Dong Yi.

Rolą, która utrwaliła jej ekranowy wizerunek, był występ z 2012 roku. W Moon Embracing the Sun stacji MBC zagrała Heo Yeon-woo z czasów dzieciństwa, u boku Yeo Jin-goo wcielającego się w młodego księcia, a oglądalność serialu przekroczyła w całym kraju 40 procent. Lata nastoletnie spędziła w cieniu tej roli, występując w Secret Door, za które w 2014 roku otrzymała nagrodę SBS New Star Award, oraz rok później w Angry Mom.

Przejście do głównych ról dorosłych bohaterek nastąpiło w kostiumie i przebraniu, co z perspektywy czasu wygląda niemal jak deklaracja artystyczna. W Love in the Moonlight, emitowanym przez KBS2 w 2016 roku, zagrała Hong Ra-on — dziewczynę wychowaną jako chłopiec, która trafia do pałacu w roli eunucha — u boku Park Bo-guma, odtwórcy roli następcy tronu. Przyniosło jej to nagrodę Excellence Award podczas KBS Drama Awards, a następnej wiosny także wyróżnienie dla najpopularniejszej aktorki na Baeksang Arts Awards. Urok tej historii nie minął: we wrześniu 2026 roku KBS2 wyemitowało dwuczęściowy odcinek specjalny z okazji rocznicy premiery, w którym spotkali się członkowie obsady. Pomysł wyszedł od samego Parka.

To, co przyszło później, nie układało się już tak gładko. W lutym 2018 roku, niedługo po ukończeniu Goyang High School of Arts, ujawniono, że aktorka cierpi na chorobę tarczycy i wycofa się z pracy. Wróciła na ekrany pod koniec roku w komedii romantycznej Clean with Passion for Now, następnie zagrała główną rolę w Backstreet Rookie stacji SBS w 2020 roku i w kostiumowym serialu fantasy Lovers of the Red Sky z 2021 roku. Za ten ostatni otrzymała nagrodę SBS Top Excellence Award oraz wyróżnienie dla najlepszej ekranowej pary z Ahn Hyo-seopem.

Backstreet Rookie to tytuł, który zwykle umyka w opowieściach o karierze Kim, a zarazem przykład tego, jak zaufanie, którym się cieszyła, zaczęło działać na jej niekorzyść. Serial powstał na podstawie webtoonu dla dorosłych, ale reklamowano go jako familijną komedię romantyczną. Pierwszy odcinek, w którym niepełnoletnia bohaterka Kim, Jung Saet-byul, całuje dorosłego kierownika sklepu spożywczego, granego przez Ji Chang-wooka, wywołał skargi, że serial nie nadaje się do wspólnego oglądania z rodziną. Koreańska Komisja ds. Standardów Komunikacyjnych wszczęła kontrolę, a później wydała formalne ostrzeżenie w związku z powtarzającym się w serialu slangiem i przekleństwami. Mimo to w grudniu SBS przyznało aktorce nagrodę Excellence Award. Ta sytuacja pokazała, jak wąska stała się jej zawodowa ścieżka: aktorka, której wizerunek utknął w dzieciństwie, mająca 20 lat i obsadzona w roli nieletniej w historii przeznaczonej dla dorosłych.

Netflix pozwolił jej dotrzeć do szerszej publiczności. Dziewczyna z XX wieku, napisana i wyreżyserowana przez Bang Woo-ri, miała premierę na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Busan 6 października 2022 roku, a 21 października trafiła na platformę na całym świecie. Kim zagrała Na Bo-rę, licealistkę z 1999 roku, u boku Byeon Woo-seoka. W styczniu 2023 roku zadebiutowała na scenie jako Viola de Lesseps w koreańskiej premierze sztuki Zakochany Szekspir, a pod koniec tego samego roku wcieliła się w Do Do-hee, nieufną dziedziczkę fortuny, która staje naprzeciw demona granego przez Song Kanga w serialu SBS Romans z demonem. Rola przyniosła jej kolejną nagrodę Top Excellence Award i kolejne wyróżnienie dla najlepszej ekranowej pary, które odebrała sama.

Jej półki uginają się od nagród dla młodych aktorek, wyróżnień przyznawanych przez stacje telewizyjne na koniec roku oraz nagród dla ekranowych par, a Gallup Korea umieścił ją na czwartym miejscu wśród koreańskich gwiazd rozrywki w 2023 roku. Baeksang — nagroda, którą branża traktuje jako poważny werdykt — przyznał jej dotąd wyłącznie wyróżnienie dla najpopularniejszej aktorki.

Potem postanowiła przełamać ten schemat. W Dear X, oryginalnym serialu TVING wyreżyserowanym przez Lee Eung-boka, który zadebiutował 6 listopada 2025 roku i był dostępny na HBO Max na 17 rynkach Azji i Pacyfiku, zagrała Baek Ah-jin, największą gwiazdę aktorską w kraju. Bohaterka ukrywa okrutną naturę pod maską piękna i odrzuca ludzi, których wcześniej złamała. Obsada byłej dziecięcej gwiazdy w roli celebrytki udającej niewinność nie była subtelna, a Kim świadomie podjęła to wyzwanie. Nazwała swoją bohaterkę diabłem o twarzy anioła i powiedziała, że starała się ograniczyć zbędną mimikę, pozostawiając przestrzeń na niuanse. Portal rozrywkowy Tenasia uznał tę rolę za najbardziej porywającą w jej karierze. W kwietniu 2026 roku serial całkowicie pominięto przy nominacjach do Baeksang, co koreańska prasa opisywała jako afront. Asia Artist Awards i ContentAsia Awards nie przeszły obok niego obojętnie.

Kolejne role nadal sprawdzają, jak daleko może przesunąć tę granicę. W filmie Baek Jong-yeola Reawakened Man, który miał premierę we wrześniu 2026 roku, a główną rolę zagrał w nim Koo Kyo-hwan, Kim pojawia się jako Blue — postać wymyślona na potrzeby filmu — i nie wypowiada ani słowa. Reżyser powiedział, że do samego końca nie pozwolił jej bohaterce mówić, by zachować jej intensywność i wrażenie, że pozostała jeszcze dalsza część tej historii.

10 października 2026 roku tvN pokazało premierowy odcinek 16-odcinkowego serialu weekendowego 100 Days of Deception, wyreżyserowanego przez Yoo In-shika i napisanego przez Ryu Bo-ri. W Korei produkcja była dostępna na TVING, a za granicą na Netfliksie. Kim gra Lee Ga-kyeong, najlepszą kieszonkowczynię w kolonialnym Gyeongseong, zwerbowaną przez ruch niepodległościowy i wysłaną do Generalnego Gubernatorstwa Japonii pod przykrywką stażystki-tłumaczki. Snajperka grana przez Kim Hyun-joo nadaje jej fałszywą tożsamość, a Park Jinyoung wciela się w elitarnego tłumacza Generalnego Gubernatorstwa, Sato Hideo. Podczas prezentacji serialu w Seulu Kim powiedziała, że scenariusz sprawił, iż sam udział w produkcji wydał jej się zaszczytem, i przyznała, że praca nad językiem początkowo ją przerażała.

Serial jest emitowany w sobotnie i niedzielne wieczory, a jego fabuła wymaga od Ga-kyeong, by przez sto dni sprzedawała fałszywą tożsamość najbardziej podejrzliwym ludziom w kraju. Kim You-jung postawiła sobie podobne wyzwanie: zatrzymać przy sobie widzów, którzy pokochali jej szczerość, a jednocześnie przekonywać ich scena po scenie, że kłamie.