Mackenzie Davis w serialu W głębinach: aktorka, której Hollywood nie umiało wykorzystać

Mackenzie Davis

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	1 kwietnia 1987 Vancouver, British Columbia, Canada
Zawód	Aktorka
Znany z	Marsjanin, Blade Runner 2049, Terminator: Mroczne przeznaczenie
Nagrody	Critics Choice · Tribeca Film Festival Award for Best Actress in a U.S. Narrative Feature

W serialu Netfliksa W głębinach z morza wyławia się coś, czego nie powinno tam być. Dzieje się to w rybackim miasteczku na Nowej Fundlandii, a pierwszą osobą, która właściwie odczytuje dowody, jest badaczka morska grana przez Mackenzie Davis. To dla niej dobrze znane miejsce. Od dekady studia obsadzają kanadyjską aktorkę w rolach kompetentnych kobiet, które stają między innymi a katastrofą: raz jest inżynierką NASA, innym razem żołnierką, której ciało wzmocniono mechanicznymi częściami. Rzadko proszą ją o to, co wychodzi jej najlepiej: zagranie kogoś, kto nie chce stać się funkcją wyznaczoną mu przez fabułę.

Ta rozbieżność tłumaczy karierę, która na papierze wygląda na nierówną. Wielkie produkcje studiów filmowych, które miały uczynić z niej gwiazdę franczyzy, w większości przyniosły straty. Z kolei seriale, które przyciągały niewielką widownię, sprawiły, że stała się jedną z tych aktorek, za którymi krytycy podążają od projektu do projektu.

Davis dorastała w Vancouver, gdzie przyszła na świat 1 kwietnia 1987 roku. Jej matka Lotte jest projektantką graficzną, a ojciec, John Davis, fryzjerem pochodzącym z Liverpoolu; rodzice są właścicielami firmy kosmetycznej AG Hair. Studiowała na McGill University w Montrealu, a następnie przeniosła się do Nowego Jorku, by kształcić się w Neighborhood Playhouse School of the Theatre. Jej pierwszym filmem pełnometrażowym był Wyjść na prostą, dramat o nauczycielce próbującej zerwać z piciem. Za drugoplanową rolę w torontońskiej komedii romantycznej The F Word, która w Stanach Zjednoczonych trafiła do kin pod tytułem What If, otrzymała nominację do Canadian Screen Award.

Przełom przyszedł wraz z AMC. W Halt and Catch Fire, dramacie o komputerowym boomie lat 80., zagrała Cameron Howe, programistkę-punkówę, dla której każdy menedżer jest przeszkodą. Serial nigdy nie zdobył masowej publiczności. W trzecim sezonie oglądalność na żywo spadła do około 300 tysięcy widzów, a mimo to w 2016 roku AMC zamówiło czwarty i zarazem ostatni sezon, liczący dziesięć odcinków, aby twórcy mogli zakończyć historię na własnych warunkach. Krytycy, którzy początkowo wzruszali ramionami na widok pierwszego sezonu, z czasem uznali, że prawdziwym centrum serialu jest relacja między Davis a Kerry Bishé, która grała inżynierkę Donnę Clark.

W tym samym czasie Hollywood oferowało jej liczne role drugoplanowe. W Marsjaninie Ridleya Scotta wcieliła się w Mindy Park, inżynierkę satelitarną, która odkrywa, że pozostawiony na Marsie astronauta wciąż żyje. W Blade Runnerze 2049 Denisa Villeneuve’a zagrała Mariette, replikantkę współpracującą z ruchem oporu. Mniejsze role mówiły o niej więcej. Wcieliła się w Yorkie w „San Junipero”, odcinku Czarnego lustra o dwóch kobietach, które spotykają się w symulowanym nadmorskim miasteczku. Za rolę w Zawsze piękna, thrillerze o dwóch zaprzyjaźnionych aktorkach, których rywalizacja przeradza się w przemoc, otrzymała na festiwalu Tribeca nagrodę dla najlepszej aktorki w amerykańskim filmie fabularnym.

Tully Jasona Reitmana powierzyło jej główną rolę u boku Charlize Theron. Davis zagrała nocną nianię, która przychodzi na ratunek wyczerpanej matce trójki dzieci. Finałowy zwrot akcji ujawnia, że bohaterka jest kimś innym, niż się wydaje, a film działa właśnie dlatego, że Davis gra ją z lekkością, która ukrywa tę sztuczkę.

Prawdziwym sprawdzianem tego, czy udźwignie franczyzę, był Terminator: Mroczne przeznaczenie, w którym zagrała Grace, żołnierkę z przyszłości o ciele wzmocnionym technologią. Partnerowała jej Linda Hamilton. Według szacunków „The Hollywood Reporter” film przyniósł ponad 120 milionów dolarów strat, a zapowiadana przez producentów nowa trylogia nigdy nie powstała. Davis nie udawała, że jest inaczej. „Sześć to już za dużo, teraz to wiemy” — powiedziała o liczbie filmów w serii, broniąc jednocześnie samego obrazu i zastanawiając się na głos, czy obojętność widzów nie miała związku z tym, że w filmie o Terminatorze główne role grają trzy kobiety. Powszechna interpretacja, według której klapa dowiodła, że Davis nie pasowała do roli bohaterki kina akcji, odwraca kolejność faktów. Grace to najbardziej fizyczna kreacja w jej karierze i wciąż się broni; nie powiodła się szósta próba opowiedzenia tej samej historii.

Telewizja lepiej niż kino odpowiedziała na pytanie o jej możliwości. Po roli Harper w Świątecznym szoku Clea DuVall, komedii świątecznej, w której bohaterka Kristen Stewart planuje oświadczyć się partnerce, która nie powiedziała rodzinie o swojej orientacji, Davis zagrała główną rolę w Stacji Jedenastej, adaptacji powieści Emily St. John Mandel przygotowanej dla HBO Max. Wcieliła się w Kirsten Raymonde, byłą dziecięcą aktorkę, która dwadzieścia lat po pandemii występuje z wędrowną trupą teatralną grającą Szekspira w okolicach Wielkich Jezior. Serial pojawił się, gdy rzeczywista pandemia wkraczała w drugą zimę, a rola przyniosła Davis nagrodę Critics’ Choice Super dla najlepszej aktorki w serialu science fiction lub fantasy.

Zamiast piąć się w górę, wciąż obierała boczne ścieżki. W 2023 roku pojechała do Londynu, by zagrać Izoldę w Phaedra Simona Stone’a wystawianej w National Theatre. W tym samym roku napisała, wyreżyserowała i wyprodukowała WOACA, krótkometrażowy film pokazany w sekcji Short Cuts na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto. W 2024 roku wystąpiła w Swimming Home, którego premiera odbyła się w Rotterdamie, oraz w Nie mów zła, remake’u duńskiego horroru wyprodukowanym przez Blumhouse. Zagrała Louise Dalton, matkę, której weekend na angielskiej prowincji w towarzystwie czarującego nieznajomego granego przez Jamesa McAvoya zamienia się w walkę o przetrwanie.

My Notes on Mars, anglojęzyczny debiut węgierskiej reżyserki Lili Horvát, otworzył 2 września 2026 roku sekcję Giornate degli Autori na Festiwalu Filmowym w Wenecji. Davis gra Margot, astrofizyczkę, która porzuciła MIT dla rodzinnej posiadłości męża pod Budapesztem, znika podczas wędrówki i wraca akurat w dniu własnego nabożeństwa żałobnego, odmieniona w sposób, którego jej mąż — grany przez Ruperta Frienda — woli nie zgłębiać. „Screen Daily” nazwał film niepokojącą, osadzoną w konwencji gatunkowej opowieścią o miłości, pożądaniu i kontroli.

Serial W głębinach zadebiutuje na Netfliksie 8 października 2026 roku. To sześcioodcinkowa miniseria stworzona przez Jessego McKeowna i nakręcona na Nowej Fundlandii. Josh Hartnett gra Calvina Penneya, upartego rybaka nawiedzanego przez śmierć ojca, Charlie Heaton wciela się w jego syna Wade’a, a Davis — w doktor Fondę Howander, badaczkę, która jako jedna z pierwszych podejrzewa, że z tym, co przywożą łodzie, jest coś nie tak. Pierwsze dwa odcinki spotkały się z ciepłym przyjęciem, a chwalono zwłaszcza aktorski zespół; pokazano je we wrześniu na festiwalu w Toronto.

Kolejnym projektem w jej planach jest The Undertow, brytyjski dramat Netfliksa oparty na norweskim serialu Twin. Jamie Dornan gra w nim identycznych bliźniaków, a Davis — Nicolę, żonę uwikłaną między nimi. Zdjęcia powstały w szkockich Highlands, a daty premiery jeszcze nie ogłoszono. To kolejna historia o kobiecie, która musi zdecydować, której wersji mężczyzny uwierzyć. Jeśli dotychczasowe role Davis są jakąś wskazówką, Nicola nie będzie osobą, którą fabuła pozwoli rozstawiać po kątach.