Sebastian Koch z Życia na podsłuchu dołącza do obsady The Batman: Part II

Sebastian Koch

Photo: Till Brönner / CC BY-SA 3.0 de, via Wikimedia Commons

Urodzony	31 maja 1962 Karlsruhe, Badenia-Wirtembergia, Niemcy
Zawód	Aktor
Znany z	Życie na podsłuchu, Dziewczyna z portretu, Most szpiegów
Nagrody	Nagroda Adolfa Grimmego · Nagroda Adolfa Grimmego (2002, Die Manns · Bawarska Nagroda Telewizyjna · Niemiecka Nagroda Telewizyjna dla najlepszego aktora pierwszoplanowego · Nagroda Bambi dla najlepszego aktora krajowego · Globo d'oro dla najlepszego aktora europejskiego · Nagroda Filmowa im. Güntera Rohrbacha dla najlepszego aktora · Nagroda aktorska Die Europa, Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Brunszwiku

Niewielu aktorów musiało dźwigać na barkach sumienie własnego kraju w takim stopniu jak Sebastian Koch. Niemiecka telewizja powierzyła mu role Alberta Speera, architekta Hitlera, oraz Clausa von Stauffenberga, oficera, który próbował zabić Hitlera; Costa-Gavras obsadził go w roli Rudolfa Hössa, komendanta Auschwitz. Florian Henckel von Donnersmarck uczynił go Georgiem Dreymanem, wschodnioberlińskim dramaturgiem, którego mieszkanie Stasi podsłuchuje w filmie Życie na podsłuchu. Teraz Matt Reeves obsadził go w The Batman: Part II — w roli, której nikt nie chce ujawnić — a Apple TV podpisało z nim umowę na stały udział w obsadzie thrillera akcji. Człowieka, któremu Niemcy powierzali swoją przeszłość, po latach poproszono, by po prostu zagrał.

Dzieciństwo spędził w Stuttgarcie, z matką Margret, samotnie wychowującą syna i prowadzącą dom dziecka na wzgórzu Gänsheide. Wychował się w tradycji metodystycznej i marzył o karierze muzyka. Zmieniły to, gdy był jeszcze nastolatkiem, przedstawienia w stuttgarckim teatrze w reżyserii Clausa Peymanna.

Koch, urodzony w Karlsruhe 31 maja 1962 roku, rozpoczął naukę w monachijskiej Otto Falckenberg School w 1982 roku, a trzy lata później wyruszył na długą praktykę w niemieckim teatrze repertuarowym: najpierw Ulm, potem Darmstadt, gdzie zagrał Peera Gynta, a od 1990 roku berlińskie sceny państwowe. Telewizja korzystała z jego talentu już od odcinka serialu kryminalnego Derrick z 1980 roku, lecz obsadzano go głównie w thrillerach, których poza Niemcami nikt nigdy nie oglądał.

Przełom przyniósł Heinrich Breloer, reżyser, który stworzył osobny gatunek niemieckiego docudramatu. W Todesspiel, opowieści o fali terroru z jesieni 1977 roku, Koch zagrał Andreasa Baadera. W Die Manns – Ein Jahrhundertroman wcielił się w Klausa Manna, syna, który nigdy nie zdołał uwolnić się od cienia ojca; ta rola, wraz z kreacją porwanego przemysłowca Richarda Oetkera w Der Tanz mit dem Teufel, przyniosła mu w 2002 roku dwie nagrody Adolf Grimme. W ich trzeciej wspólnej produkcji, Speer und Er, zagrał Alberta Speera i zdobył Niemiecką Nagrodę Telewizyjną dla najlepszego aktora pierwszoplanowego. W międzyczasie wcielił się w niedoszłego zamachowca w Stauffenberg Jo Baiera oraz komendanta Auschwitz w Amen. Costa-Gavrasa. Gdy przekroczył czterdziestkę, niemieccy widzowie kojarzyli jego twarz przede wszystkim z własnym XX wiekiem.

Życie na podsłuchu otworzyło mu drogę za granicę. Jako Dreyman, dramaturg popierany przez państwo, który stopniowo przechodzi na stronę opozycji, podczas gdy kapitan Stasi podsłuchuje go przez ściany, Koch wniósł do filmu ciepło, a Ulrich Mühe — chłód. W 2007 roku film zdobył Oscara dla najlepszego filmu nieanglojęzycznego, a Koch otrzymał Globo d’oro dla najlepszego aktora europejskiego i nagrodę Bambi. W tym samym roku, w którym zadebiutował film Donnersmarcka, Paul Verhoeven obsadził go w Czarnej księdze w roli Ludwiga Müntzego, nazistowskiego oficera w okupowanej Holandii, który zakochuje się w żydowskiej agentce ruchu oporu granej przez Carice van Houten — jego partnerkę poza ekranem aż do 2009 roku. W ciągu jednego sezonu zagrał człowieka obserwowanego przez państwo i człowieka służącego znacznie gorszemu reżimowi, a obu uczynił postaciami, którym można kibicować.

Hollywood podchwyciło ten trop i przeważnie obsadzało go w podobnych rolach. Za kreację Wolfa Larsena w nakręconym w Kanadzie miniserialu Sea Wolf otrzymał w 2010 roku nominację do International Emmy. W filmie Jaume’a Collet-Serry Tożsamość zagrał berlińskiego naukowca u boku Liama Neesona; w Szklanej pułapce 5 wcielił się w Jurija Komarowa, rosyjskiego więźnia, którego odbicie okazuje się pułapką zastawioną na bohaterów Bruce’a Willisa. Steven Spielberg lepiej wykorzystał jego talent w Moście szpiegów, obsadzając go jako Wolfganga Vogela, wschodnioniemieckiego prawnika zasiadającego naprzeciw Toma Hanksa podczas wymiany szpiegów w 1962 roku. W piątym sezonie Homeland zagrał Otto Düringa, berlińskiego filantropa, którego rodzinna fortuna sięga czasów nazistowskich, a Tom Hooper powierzył mu rolę Kurta Warnekrosa, drezdeńskiego chirurga z Dziewczyny z portretu. Niewielu z tych bohaterów było złoczyńcami. Niemal wszyscy byli Niemcami, którzy objaśniali swój kraj komuś innemu.

Koszt takiego zaszufladkowania najlepiej widać w Obrazach bez autora, jego drugim filmie z Donnersmarckiem. Koch gra Carla Seebanda, ginekologa, który brał udział w nazistowskim programie eutanazji i po wojnie nadal robi karierę; jest teściem młodego malarza wzorowanego na Gerhardzie Richterze. To najbardziej przerażająca rola w dorobku aktora, a film zdobył dwie nominacje do Oscara. Richter powiedział jednak „The New Yorker”, że reżyser nadużył jego biografii i rażąco ją zniekształcił, a amerykańscy krytycy, wśród nich ARTnews, nazwali film melodramatem; Donnersmarck odparł, że Richter przeczytał scenariusz. Seeband znajduje się w samym centrum tego sporu: sprawca zagrany z tak lodowatą konsekwencją, że film może oprzeć się na nim zamiast na własnych pomysłach. Dwa lata wcześniej Koch wcielił się w nazistowskiego lekarza zaangażowanego w program eutanazji w Sierpniowej mgle. Aktor od dawna kojarzony z niemieckim sumieniem stawał się najpewniejszym narzędziem do objaśniania zła — za każdym razem przekonującym, często w mundurze albo białym kitlu.

Jego ostatnie wybory wyglądają jak próba skorygowania tego wizerunku. W Euer Ehren, niemiecko-austriackiej wersji izraelskiego dramatu Kvodo, zagrał sędziego, który łamie wszystkie zasady, których sam dotąd przestrzegał, by chronić syna. W holenderskim serialu Máxima wciela się w księcia Clausa, urodzonego w Niemczech małżonka królowej Beatrix; powrócił do tej roli, gdy drugi sezon trafił na Videoland w marcu 2026 roku. W Etty, sześcioodcinkowej opowieści Hagai Leviego opartej na dziennikach Etty Hillesum, gra Juliusa Spiera, psychoterapeutę zajmującego się chiromancją, który zostaje jej mentorem i kochankiem w okupowanym Amsterdamie. Serial miał premierę na Festiwalu Filmowym w Wenecji we wrześniu 2025 roku, a w maju 2026 roku trafił na ARTE; Koch mówił, że w czasach, gdy praworządność i demokracja są pod presją, ta historia wydaje mu się szczególnie aktualna.

Poza ekranem prowadzi życie znacznie spokojniejsze niż jego bohaterowie. Mieszka w Berlinie, ma córkę i syna. Należy do Academy of Motion Picture Arts and Sciences, a do swojej pierwszej pasji — muzyki — wraca podczas czytanych koncertowo tekstów, którym towarzyszą muzycy kameralni i jazzowi.

To, co przed nim, wystawi tę interpretację na próbę. W Trieście Gabriele Salvatores przygotowuje La variante di Lüneburg, ekranizację powieści Paola Maurensiga o szachowym pojedynku, nad którym cieniem kładą się obozy koncentracyjne; Koch zagra u boku Toniego Servilla, wciąż jedną nogą pozostając na dobrze znanym gruncie historii. Potem przyjdzie pora na role gatunkowe: nieujawniona kreacja w Disavowed, thrillerze Apple TV stworzonym przez Arta Marcuma i Matta Hollowaya, z Jamesem Marsdenem, Normanem Reedusem i Sylvią Hoeks w obsadzie, oraz to, co Reeves przygotował dla niego w Gotham, gdy The Batman: Part II trafi do kin 18 lutego 2028 roku. Fani już zgadują, którego złoczyńcę zagra. Po raz pierwszy w długiej karierze nikt nie potrafi przewidzieć, w jakim stuleciu przyjdzie mu się odnaleźć.