Sota Fukushi: od Kamen Ridera do koreańskiego serialu Netflixa

Sota Fukushi

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Urodzony	30 maja 1993 Tokyo, Japan
Zawód	Aktor
Znany z	Jak chcą Bogowie, Miecz Nieśmiertelnego, Bleach
Nagrody	Elan d'Or Award for Newcomer of the Year · Nagroda Japońskiej Akademii Filmowej · Japan Action Award for Best Action Actor, Excellence

W Tokyo Burst: Crime City, japońskiej odsłonie uniwersum The Outlaws Ma Dong-seoka, Sota Fukushi przechadza się po Kabukichō, ważąc jakieś piętnaście kilogramów więcej niż w czasach, gdy widzowie zapamiętali go jako młodego aktora. Hasło, którym twórcy kampanii reklamowej postanowili promować film, pochodzi z ust jego bohatera: może ujść mu na sucho wszystko. Muratę Renjiego, gangstera z ekranu, gra ten sam aktor, którego japońskie studia niegdyś umieszczały na plakatach za każdym razem, gdy ekranizacja mangi shōjo potrzebowała chłopaka dla głównej bohaterki. Między tymi dwoma wcieleniami kryje się zasadnicze pytanie o jego karierę: ile było w nim z uprzejmego, promiennego amanta, a ile wynikało po prostu z napiętego grafiku?

Fukushi udzielił na to pytanie zaskakująco szczerej odpowiedzi. W rozmowie z Real Sound, gdy wkraczał w czwartą dekadę życia, powiedział, że jeszcze pięć lat wcześniej jego poczucie własnego „ja” było „bliskie zeru”, a do dwudziestego piątego roku życia był tak zajęty pracą, że w ogóle nie miał czasu przyjrzeć się sobie. To wyznanie brzmi szczególnie wymownie w ustach aktora, którego twarz przez całe dwudzieste lata życia reklamowała napój Mitsuya Cider i serię licealnych romansów. Zmienia ono sposób, w jaki odbieramy jego wcześniejsze role.

Dorastał w Tokio, gdzie przyszedł na świat 30 maja 1993 roku. Do gimnazjum trenował koszykówkę, a w liceum przerzucił się na skakanie przez linę w stylu Double Dutch. Za wzór stawiał sobie Teruyukiego Kagawę ze względu na jego wszechstronność oraz Junichiego Okadę, dzięki któremu zainteresował się Jeet Kune Do i filipińską sztuką walki kijem, arnis. Zachęta nauczyciela angielskiego z gimnazjum sprawiła, że nauka tego języka stała się jego wieloletnim nawykiem. Do aktorstwa trafił przypadkiem: podczas pierwszej wyprawy do Shibuyi towarzyszył przyjacielowi, ktoś go zatrzymał i zrobił mu zdjęcie, które później ukazało się w magazynie. Zauważył je pracownik agencji Ken-On. Fukushi podpisał kontrakt we wrześniu 2010 roku.

Na ekranie zadebiutował w styczniu 2011 roku w serialu stacji Nippon TV Misaki Number One!!. Trzy miesiące później wziął udział w castingu do Kamen Rider Fourze i spośród około trzech tysięcy kandydatów wybrano go do roli Gentaro Kisaragiego, ucznia z charakterystyczną fryzurą pompadour, który postanawia zaprzyjaźnić się z całą szkołą. Uczesanie było tak charakterystyczne, że — jak sam opowiadał — dzieci niemal nigdy nie rozpoznawały go bez niego. Następnie w porannym serialu NHK Amachan zagrał Koichiego Taneichiego, starszego ucznia z sekcji nurkowania, w którym bohaterka zakochuje się od pierwszego wejrzenia. Serial uczynił z niego gwiazdę znaną w całym kraju: w rankingu Oriconu zajął pierwsze miejsce wśród aktorów, którzy zdobyli popularność w pierwszej połowie 2013 roku, a rok później ponownie znalazł się na szczycie zestawienia.

Potem ruszyła taśma produkcyjna romansów. Say “I Love You” z Haruną Kawaguchi, Strobe Edge z Kasumi Arimurą i My Tomorrow, Your Yesterday, w którym partnerowała mu Nana Komatsu, a także Koinaka — jego pierwsza główna rola w popularnym poniedziałkowym paśmie Fuji TV o 21.00, którą dostał w wieku 22 lat. Takashi Miike skierował go na zupełnie inne tory, do horroru o śmiertelnej grze As the Gods Will. Film zabrał Fukushiego na festiwal filmowy w Rzymie w 2014 roku, gdzie najpierw przywitał się z prasą po włosku, a potem przemówił po angielsku. Podczas 38. gali Japan Academy Film Prize otrzymał tytuł debiutanta roku za role w filmach Say “I Love You”, In the Hero i As the Gods Will.

Ta nagroda najlepiej pokazuje też, na czym polegał problem. Trzy filmy z jednego roku przyniosły mu jedno wyróżnienie, a większość ról sprowadzała się do tego, by dobrze wyglądać na ekranie. Kolejne adaptacje mang — Blade of the Immortal Miikego oraz aktorski Bleach, w którym Fukushi wcielił się w Ichiga Kurosakiego — wykorzystywały jego sprawność fizyczną bardziej niż aktorski zakres. Nagroda Japan Action Award, którą odebrał w 2019 roku, doceniła jego pracę przy scenach kaskaderskich, nie aktorstwo. Sceniczny debiut w głównej roli w spektaklu Gekidan Shinkansen Seven Souls in the Skull Castle sugerował, że szuka ambitniejszego materiału, lecz ekran wciąż sprzedawał widzom tego samego młodego mężczyznę. Najostrzejszą ocenę tamtego okresu wystawił później sam Fukushi, mówiąc o poczuciu własnego „ja” bliskim zeru.

Zmiana przyszła pod koniec jego dwudziestych lat. W serialu NHK Ōoku, opowieści o epoce Edo z odwróconym podziałem ról płciowych, zagrał Madenokōji Arikoto, mnicha, który trafia do wewnętrznych komnat szogunatu i staje naprzeciw Iemitsu, granej przez Mayu Hottę. Wrócił też w innej roli w drugim sezonie, w części poświęconej schyłkowi epoki Edo. To on wyszedł z inicjatywą wobec producentów serialu TV Tokyo Lawyer Sodom. Na potrzeby drugiego sezonu thrillera The Head poleciał do Hiszpanii; zagrał tam inżyniera Yuto, posługując się językiem angielskim, w swojej pierwszej zagranicznej produkcji. W The Women in the Lakes, ponurym dramacie śledczym Tatsushiego Ōmoriego, wcielił się w detektywa, którego partnerami na ekranie byli Marika Matsumoto i Tadanobu Asano. Na potrzeby serii Actors Short Film stacji WOWOW napisał i wyreżyserował własny krótki metraż, Itsuki to Miwa.

Warto jednak pamiętać, że międzynarodowa kariera ma swoje ograniczenia. Za granicą Fukushi wciąż najczęściej dostaje role Japończyka wpisanego w cudzą opowieść. W komedii romantycznej sióstr Hong Jak przetłumaczyć miłość?, która trafiła na Netfliksa w styczniu 2026 roku, zagrał Hiro Kurosawę, japońskiego aktora, który w programie randkowym zostaje sparowany z wschodzącą gwiazdą graną przez Go Youn-jung, podczas gdy tłumacz Kim Seon-ho prowadzi główny wątek miłosny. Fukushi najwyraźniej nie ma z tym problemu. Podczas zdjęć na Tajwanie w 2025 roku powiedział stacji TVBS, że kiedy pracuje się już na planie, wszyscy dążą do tego samego celu, a zmienia się jedynie język.

W kraju rok 2026 niemal nie pozwala mu zniknąć z ekranów. Emitowany od stycznia do kwietnia serial Fuji TV Tokyo MPD PR Unit 2 przyniósł mu pierwszą główną rolę w produkcji tej stacji od czasu Koinaka. Zagrał Imaizumiego Rintarō, detektywa, który spodziewał się przeniesienia do wydziału zabójstw, a zamiast tego trafił do biura prasowego tokijskiej policji metropolitalnej. Drugi sezon można oglądać w serwisie FOD. W filmie Kaede Isao Yukisady, historii miłosnej opartej na piosence zespołu Spitz, która miała premierę w grudniu 2025 roku, Fukushi wcielił się w braci bliźniaków, a jego ekranową partnerką była Haruka Fukuhara. W maju przyszedł czas na Tokyo Burst: Crime City Eijiego Uchidy, w którym przybrał na wadze, by zagrać czarny charakter u boku Koshiego Mizukamiego i Yunho.

Obecny projekt łączy wszystkie te wątki. Od 4 października Fukushi gra główną rolę w niedzielnym thrillerze Nippon TV Hide and Seek. Wciela się w Tsukurę Yuichiego, niezależnego dziennikarza wrobionego w zamach bombowy, który ucieka do Korei Południowej i zaczyna odbierać telefony od dziewczyny, która powinna nie żyć. Scenariusz oparto na opowiadaniu autora kryminałów Masahira Imamury, a w obsadzie znaleźli się także Sara Shida i Juri Tanaka z zespołu SixTONES. Fukushi opisuje Tsukurę jako człowieka, który jest jednocześnie opanowany i pełen pasji — i tak można by podsumować aktora, którym sam próbuje się stać. Na horyzoncie czeka już tajwański film akcji The Scar-faced Cat: Way of Asura w reżyserii Wanga I-fana. Fukushi zagra w nim japońskiego policjanta Shimizu Sho, który wraz z Han Ning ściga zabójcę funkcjonariuszy. Gdy film trafi do kin, będzie to pierwsza tajwańska produkcja w jego dorobku.