Tom Hanks, aktor, który przez czterdzieści lat sprawiał, że nieznośne wydaje się ludzkie

Tom Hanks

Photo via The Movie Database (TMDB)

Urodzony	9 lipca 1956 Concord, California, USA
Zawód	Aktor, producent
Znany z	Forrest Gump, Zielona mila, Szeregowiec Ryan
Nagrody	2 Oscar · Złoty Glob · AFI (całokształt twórczości) · Kennedy Center Honors · Presidential Medal of Freedom · Cecil B. DeMille

Astronauta nie wraca do domu. Żołnierz na plaży nie wie, gdzie biec. Rozbitek na wyspie rozmawia z piłką do siatkówki, bo mówienie do czegokolwiek — czegokolwiek — to jedyny sposób, żeby nie zwariować. Tom Hanks spędził ponad czterdzieści lat, grając mężczyzn na granicy wytrzymałości, i tym, co zawsze sprawiało, że jego role były wiarygodne, nie jest to, że wygląda to łatwo. To, że wygląda to po ludzku.

Urodził się 9 lipca 1956 roku w Concord w Kalifornii, jako trzecie dziecko rodziny, która szybko się rozpadła. Jego rodzice rozwiedli się, gdy miał pięć lat, a kolejne lata były koczownicze — seria miast, szkół, ojczymów i macochy, która dała mu, jak sam twierdził, zdolność szybkiego odczytywania sytuacji. Studiował aktorstwo w Chabot College i na California State University w Sacramento, zanim porzucił studia na rzecz stażu w Great Lakes Theater Festival w Cleveland. Nie był technicznie najlepiej wykształconym aktorem w żadnym pomieszczeniu, do którego wchodził. Był prawie na pewno najbardziej elastyczny.

Pierwsze dziesięciolecie jego zawodowej kariery wypełniły komedie, które dziś wyglądają jak kursy mistrzowskie w zaangażowaniu fizycznym. Big (1988), w którym dwunastoletni chłopiec budzi się w ciele dorosłego, przyniosła mu pierwszą nominację do Oscara i ustanowiła standard tego, czego publiczność będzie od niego oczekiwać: ciepło bez sentymentalizmu, komizm bez protekcjonalności. Ta rola jest łatwa do niedoceniania, co właśnie sprawia, że trwa.

To, co nastąpiło w pierwszej połowie lat 90., pozostaje jednym z najbardziej niezwykłych dubletów w historii Hollywood. Zagrał umierającego na AIDS geja-prawnika w Filadelfii (1993), kiedy temat był dla wytwórni wciąż społecznie toksyczny, i zdobył Oscara dla najlepszego aktora. Rok później wygrał ponownie za Forresta Gumpa (1994) — stając się pierwszym aktorem od Spencera Tracy’ego w 1938 roku, który zdobył kolejne Oscary dla najlepszego aktora. Te dwie role łącznie powiedziały branży coś, czego długo nie rozumiała: że Hanks potrafi nosić ciężar bez odgrywania go.

Kolejne współprace ze Spielbergiem — Szeregowiec Ryan (1998), który pokazał fizyczną rzeczywistość lądowania w Normandii w sposób, jakiego Hollywood unikało przez pięćdziesiąt lat, i później Terminal — pogłębiły jego związek z autorytetem instytucjonalnym. Cast Away — Poza światem (2000), w którym spędza cały środkowy akt filmu sam na pacyficznej wyspie, rozmawiając z piłką, jest być może najwymagającą fizycznie i psychologicznie rolą jego kariery.

Krytyczna warstwa w tej biografii jest tą, którą oficjalna wersja zwykle wygładza: Hanks nie jest po prostu uwielbiany. Był też, w różnych momentach, najbezpieczniejszym możliwym wyborem — a bezpieczeństwo w kinie ma swoją cenę. Kapitan Phillips (2013) to jedna z najlepszych ról jego kariery właśnie dlatego, że odmawia mu wszystkich jego zwykłych chwytów. W finałowej scenie, w której okrętowy lekarz leczy mężczyznę w stanie szoku, Hanks znika w fizycznym fakcie traumy tak kompletnie, że scena stała się swoistą klinikę tego, co może zrobić aktorstwo filmowe.

Tom Hanks · Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0 (Wikimedia Commons)

Jego ostatni projekt, będący komeryjną katastrofą, jest być może też najciekawszym formalnie. Here (2024), wyreżyserowany przez Roberta Zemeckisa, używa technologii odmładzania z użyciem AI i statycznej kamery do śledzenia działki ziemi przez wieki. Film łączy Hanksa, Robin Wright i Zemeckisa po raz pierwszy od Forresta Gumpa, trzydzieści lat później. Krytycy byli w dużej mierze nieprzychylni — 36% na Rotten Tomatoes, 16 milionów dolarów przy budżecie szacowanym na 45 milionów. Ale interesujące w Here jest to, że Hanks wybrał ten film.

Jest żonaty od 1988 roku z aktorką Ritą Wilson i publicznie ujawnił diagnozę cukrzycy typu 2 w 2013 roku. Był wśród pierwszych publicznych postaci, które ogłosiły diagnozę COVID-19, w marcu 2020 roku, podczas zdjęć w Australii.

W 2026 roku jest tak aktywny, jak w każdym innym momencie kariery. World War II with Tom Hanks, seria dokumentalna, którą prowadził i produkował, zadebiutowała na History Channel 25 maja 2026 roku. Toy Story 5, w której wraca jako głos szeryfa Woody’ego, wchodzi do kin 19 czerwca 2026 roku. Jest też związany z Lincoln in the Bardo, adaptacją nagrodzonej Booker Prize powieści George’a Saundersa, w której gra Abrahama Lincolna.

Wspólnym mianownikiem całej kariery — od piłki na wyspie po zabawkę, która przeżywa właściciela — jest fascynacja chwilą, w której to, co ma wytrzymać, nie wytrzymuje. Hanks grał nadzieję z większym przekonaniem niż niemal ktokolwiek inny w historii Hollywood. I wiedział zawsze, jak się okazuje, dokładnie, gdzie się ona kończy.