Tom Hanks, aktor, który przez czterdzieści lat sprawiał, że nieznośne wydaje się ludzkie

Astronauta nie wraca do domu. Żołnierz na plaży nie wie, gdzie biec. Rozbitek na wyspie rozmawia z piłką do siatkówki, bo mówienie do czegokolwiek — czegokolwiek — to jedyny sposób, żeby nie zwariować. Tom Hanks spędził ponad czterdzieści lat, grając mężczyzn na granicy wytrzymałości, i tym, co zawsze sprawiało, że jego role były wiarygodne, nie jest to, że wygląda to łatwo. To, że wygląda to po ludzku.

Urodził się 9 lipca 1956 roku w Concord w Kalifornii, jako trzecie dziecko rodziny, która szybko się rozpadła. Jego rodzice rozwiedli się, gdy miał pięć lat, a kolejne lata były koczownicze — seria miast, szkół, ojczymów i macochy, która dała mu, jak sam twierdził, zdolność szybkiego odczytywania sytuacji. Studiował aktorstwo w Chabot College i na California State University w Sacramento, zanim porzucił studia na rzecz stażu w Great Lakes Theater Festival w Cleveland. Nie był technicznie najlepiej wykształconym aktorem w żadnym pomieszczeniu, do którego wchodził. Był prawie na pewno najbardziej elastyczny.

Pierwsze dziesięciolecie jego zawodowej kariery wypełniły komedie, które dziś wyglądają jak kursy mistrzowskie w zaangażowaniu fizycznym. Big (1988), w którym dwunastoletni chłopiec budzi się w ciele dorosłego, przyniosła mu pierwszą nominację do Oscara i ustanowiła standard tego, czego publiczność będzie od niego oczekiwać: ciepło bez sentymentalizmu, komizm bez protekcjonalności. Ta rola jest łatwa do niedoceniania, co właśnie sprawia, że trwa.

To, co nastąpiło w pierwszej połowie lat 90., pozostaje jednym z najbardziej niezwykłych dubletów w historii Hollywood. Zagrał umierającego na AIDS geja-prawnika w Filadelfii (1993), kiedy temat był dla wytwórni wciąż społecznie toksyczny, i zdobył Oscara dla najlepszego aktora. Rok później wygrał ponownie za Forresta Gumpa (1994) — stając się pierwszym aktorem od Spencera Tracy’ego w 1938 roku, który zdobył kolejne Oscary dla najlepszego aktora. Te dwie role łącznie powiedziały branży coś, czego długo nie rozumiała: że Hanks potrafi nosić ciężar bez odgrywania go.

Kolejne współprace ze Spielbergiem — Szeregowiec Ryan (1998), który pokazał fizyczną rzeczywistość lądowania w Normandii w sposób, jakiego Hollywood unikało przez pięćdziesiąt lat, i później Terminal — pogłębiły jego związek z autorytetem instytucjonalnym. Cast Away — Poza światem (2000), w którym spędza cały środkowy akt filmu sam na pacyficznej wyspie, rozmawiając z piłką, jest być może najwymagającą fizycznie i psychologicznie rolą jego kariery.

Krytyczna warstwa w tej biografii jest tą, którą oficjalna wersja zwykle wygładza: Hanks nie jest po prostu uwielbiany. Był też, w różnych momentach, najbezpieczniejszym możliwym wyborem — a bezpieczeństwo w kinie ma swoją cenę. Kapitan Phillips (2013) to jedna z najlepszych ról jego kariery właśnie dlatego, że odmawia mu wszystkich jego zwykłych chwytów. W finałowej scenie, w której okrętowy lekarz leczy mężczyznę w stanie szoku, Hanks znika w fizycznym fakcie traumy tak kompletnie, że scena stała się swoistą klinikę tego, co może zrobić aktorstwo filmowe.

Jego ostatni projekt, będący komeryjną katastrofą, jest być może też najciekawszym formalnie. Here (2024), wyreżyserowany przez Roberta Zemeckisa, używa technologii odmładzania z użyciem AI i statycznej kamery do śledzenia działki ziemi przez wieki. Film łączy Hanksa, Robin Wright i Zemeckisa po raz pierwszy od Forresta Gumpa, trzydzieści lat później. Krytycy byli w dużej mierze nieprzychylni — 36% na Rotten Tomatoes, 16 milionów dolarów przy budżecie szacowanym na 45 milionów. Ale interesujące w Here jest to, że Hanks wybrał ten film.

Jest żonaty od 1988 roku z aktorką Ritą Wilson i publicznie ujawnił diagnozę cukrzycy typu 2 w 2013 roku. Był wśród pierwszych publicznych postaci, które ogłosiły diagnozę COVID-19, w marcu 2020 roku, podczas zdjęć w Australii.

W 2026 roku jest tak aktywny, jak w każdym innym momencie kariery. World War II with Tom Hanks, seria dokumentalna, którą prowadził i produkował, zadebiutowała na History Channel 25 maja 2026 roku. Toy Story 5, w której wraca jako głos szeryfa Woody’ego, wchodzi do kin 19 czerwca 2026 roku. Jest też związany z Lincoln in the Bardo, adaptacją nagrodzonej Booker Prize powieści George’a Saundersa, w której gra Abrahama Lincolna.

Wspólnym mianownikiem całej kariery — od piłki na wyspie po zabawkę, która przeżywa właściciela — jest fascynacja chwilą, w której to, co ma wytrzymać, nie wytrzymuje. Hanks grał nadzieję z większym przekonaniem niż niemal ktokolwiek inny w historii Hollywood. I wiedział zawsze, jak się okazuje, dokładnie, gdzie się ona kończy.

Tagi: Hollywood, Steven Spielberg, Forrest Gump, tom hanks