Brandon Thomas nie wziął na cel Adobe dlatego, że łatwo skopiować Photoshopa. Jak sam przyznaje, zrobił to, bo „o jeden raz za dużo natknął się na mroczny wzorzec projektowy w postaci opłaty za rezygnację z subskrypcji”. Większość tekstów o jego darmowych, stworzonych z pomocą AI klonach programów Adobe potraktowała tę wypowiedź jako ciekawostkę. To właśnie ten fragment historii Adobe powinno uważnie przeczytać.

Same klony nie stanowią zagrożenia. Thomas, programista Rusta, który obecnie pisze kod wyłącznie za pomocą narzędzi AI, nazywa je „bardzo wczesną alfą”, a hasło, które zapoczątkowało całą historię — „oprogramowanie się skończyło” — zdążył już raz złagodzić. Zmieniło się jednak to, jak niewielkim kosztem można dziś stworzyć wiarygodnie wyglądający zamiennik produktów Adobe i jak wiele powodów firma dała użytkownikom, by takiego zamiennika szukali.

Co właściwie udostępniło Artcraft

Artcraft powstał jako narzędzie do edycji obrazów i filmów generowanych przez AI. W ciągu jednego weekendu Thomas przekształcił go w zestaw siedmiu aplikacji open source, odtwarzających interfejs i narzędzia Photoshopa, Illustratora, Premiere, Lightrooma, After Effects, InDesigna i Acrobat Pro. Nosią nazwy PhotoCraft, VectorCraft, FilmCraft, LightCraft, EffectCraft, DesignCraft i PrintCraft. Zostały napisane w Ruście, udostępnione na licencjach MIT i Apache, a ich wersje WebAssembly działają w przeglądarce. Thomas twierdzi, że stworzył je przy użyciu Claude Opus 5.5 firmy Anthropic i określa je mianem „zamienników opracowanych w czystym środowisku”: odtworzono ich działanie, ale nie skopiowano kodu źródłowego.

Najbardziej zaawansowany jest PhotoCraft. Jak podaje iFun.de, program otwiera i zapisuje już pliki PSD Photoshopa oraz oferuje warstwy, maski, warstwy dopasowania i ponad 70 filtrów. Pozostałe sześć aplikacji jest znacznie mniej dopracowanych. Na Reddicie Thomas obiecał „100-procentową zgodność funkcjonalną w ciągu miesiąca”. Gdy komentujący na Hacker News zaczęli wyliczać brakujące funkcje, obietnica zmieniła się w „osiągnięcie 99-procentowej zgodności trochę potrwa, ale jestem pewien, że mówimy o miesiącach, a nie latach”.

To wycofanie się z obietnicy ma znaczenie. Studio rozliczające pracę godzinowo nie przeniesie swojego procesu produkcyjnego na oprogramowanie w wersji alfa, a z żadnej z dotychczasowych publikacji nie wynika, by ktokolwiek to zrobił. Samo Artcraft pozostaje demonstracją możliwości.

Opłata, która stała się hasłem reklamowym

Problemem dla Adobe jest to, na co wskazuje ta demonstracja. W marcu firma zgodziła się zapłacić 150 mln dolarów w ramach ugody kończącej pozew Departamentu Sprawiedliwości, wniesiony po dochodzeniu Federalnej Komisji Handlu w sprawie sposobu sprzedaży i anulowania subskrypcji Creative Cloud. Sprawę wytoczono na podstawie ustawy Restore Online Shoppers’ Confidence Act. Rząd zarzucił Adobe, że firma niewystarczająco jasno informowała o opłacie za wcześniejsze rozwiązanie umowy w rocznym planie płatnym co miesiąc, a anulowanie subskrypcji wymagało niepotrzebnych kroków i wiązało się z opóźnieniami. Połowę kwoty stanowi kara cywilna. Drugą połowę przeznaczono na bezpłatne usługi dla uprawnionych klientów. Ugodę złożono jako projekt postanowienia, który wymaga zatwierdzenia przez sąd.

Adobe zaprzecza, by dopuściło się nieprawidłowości. „Nie zgadzamy się z zarzutami rządu i zaprzeczamy, jakobyśmy dopuścili się jakichkolwiek nieprawidłowości, ale cieszymy się, że możemy zakończyć tę sprawę” — oświadczyła firma. Digital Camera World obliczył, że wartość ugody odpowiadała przychodom Adobe z mniej niż trzech dni. Pieniądze nigdy nie były tu prawdziwym kosztem. Jest nim to, że określenie „opłata za rezygnację” zaczęło odtąd kojarzyć się z marką, a pewien programista uczynił z niego hasło na start swojego projektu.

Inwestorzy wyceniali te same obawy, tyle że z drugiej strony. Do czerwca akcje Adobe straciły w tym roku 37 proc. i zbliżyły się do najniższego poziomu z ostatnich 52 tygodni. Rynek włączył spółkę do szerszej wyprzedaży oprogramowania subskrypcyjnego, określanej mianem „SaaSpocalypse”, i uwzględnił konkurencję ze strony generatywnej AI. Shantanu Narayen, od 18 lat dyrektor generalny firmy, zapowiedział, że ustąpi ze stanowiska, ale pozostanie przewodniczącym rady dyrektorów. Artcraft nie wpływa na te notowania. Nadaje za to stojącej za nimi opowieści konkretny powód do niezadowolenia i dołącza do niego stronę na GitHubie.

Zbudowane z pomocą AI, którą Adobe podłączyło do swoich aplikacji

Wykorzystane narzędzia dodają całej sprawie niezręczny zwrot. W kwietniu Adobe znalazło się wśród partnerów premierowych, gdy Anthropic zaprezentowało Claude for Creative Work — integrację pozwalającą Claude obsługiwać ponad 50 narzędzi w Photoshopie, Illustratorze, Premiere, Lightroomie, InDesignzie i innych aplikacjach. To rozwiązanie zakłada, że Claude działa za pośrednictwem oprogramowania Adobe. Thomas wykorzystał model tej samej firmy, by odtworzyć samo oprogramowanie.

Ryzyko prawne dotyczy przede wszystkim klonów, a nie Adobe. Jak zauważa Ars Technica, inżynieria wsteczna była zasadniczo uznawana za legalną, ale interfejs skopiowany zbyt wiernie może stać się podstawą roszczeń dotyczących szaty handlowej, czyli wyglądu i sposobu prezentacji produktu. Żadna z dotychczasowych publikacji nie zawiera odpowiedzi Adobe.

Warunki korzystania z aplikacji pokazują, do czego mają służyć. Są darmowe, przetwarzają pliki lokalnie i nie wymagają zakładania konta. Jak podaje iFun.de, zaprojektowano je z myślą o obsłudze z wiersza poleceń, za pośrednictwem JSON i przez MCP — protokół wykorzystywany przez agentów AI do obsługi oprogramowania. Thomas, który jak twierdzi, od około dekady pracuje nad dużymi projektami w Ruście, a od lutego pisze kod wyłącznie z pomocą AI, zamierza finansować tę pracę poprzez dostęp oparty na tokenach do własnych narzędzi Artcraft do tworzenia grafiki z użyciem AI, dostępnych wewnątrz aplikacji.

Ugoda zobowiązuje Adobe do uproszczenia procesu anulowania subskrypcji. Artcraft zakłada, że gdy odejście stanie się łatwe, użytkownicy będą potrzebowali dokądś przejść.

Tagi: Anthropic, Adobe, Artcraft, Photoshop, programy open source