Silent Hill w duchu anime z lat 90.: w Signal Veil jedyną bronią jest telefon zaginionej matki

Survival horror zawsze był gatunkiem opartym na niedostatku widzenia. Stałe kamery wczesnych odsłon Resident Evil ukrywały tyle samo, ile pokazywały, a Silent Hill zamienił jedno narzędzie, kieszonkowe radio, które zaczynało szumieć, gdy coś było blisko, w cały układ nerwowy gracza. Signal Veil, nowy projekt chilijskiego niezależnego studia Time Hunters i tokijskiego wydawcy horrorów Serafini Productions, bierze to radio, wkłada je do telefonu z klapką pewnej uczennicy i maluje całość ziarnistą paletą nocnych anime grozy emitowanych w latach dziewięćdziesiątych.

Punktem wyjścia jest spadek. Aki Mizuno to nastolatka, której matka znika bez śladu, zostawiając po sobie stary telefon komórkowy reagujący na duchy, których nikt inny nie widzi. Gdy z liceum Nishikawa zaczynają znikać także uczniowie, telefon staje się jedynym narzędziem, za pomocą którego Aki może odczytywać budynek: wibruje, trzeszczy od zakłóceń albo zniekształca się, gdy coś jest w pobliżu. Jego lampa błyskowa ogłusza, aparat odsłania ukryte przedmioty i ślady, a według studia może nawet służyć do parowania ciosów.

A red flip phone screen reveals a hidden spirit clinging to a schoolgirl in a dim school locker room — Image: Serafini Productions / Time Hunters

To właśnie pomysł twórczy, za którym warto podążać. Tam, gdzie większość gier grozy daje graczowi broń, a potem racjonuje naboje, Signal Veil czyni bronią samo postrzeganie. Przeciwników nie wystarczy zastrzelić; zapowiedź opisuje rytualną sekwencję: wykryć ducha, sprowokować go, ogłuszyć, odsłonić jego esencję i dopiero wtedy ostatecznie go oczyścić. Amunicji, leków i mistycznej broni jest niewiele, więc każde starcie to najpierw problem do zaobserwowania, a dopiero potem walka do wygrania, a każda istota ma zachowywać się na tyle inaczej, by wymagać własnego odczytania.

Na to nałożono system poczytalności, mechanikę, z którą gatunek flirtuje od czasów Eternal Darkness. W miarę jak umysł Aki się rozpada, sama szkoła ulega zniekształceniu, wrogowie stają się mniej przewidywalni, a jej własna walka coraz bardziej desperacka. Komunikat przedstawia tę historię jako psychologiczną, a nie krwawą: przeszłość pogrzebaną pod fałszywymi wspomnieniami i milczeniem, a same duchy opisuje jako zrodzone z traumy.

A hand-drawn anime-style frame of a schoolgirl as a dark spirit bursts from her hair beside a chain-link fence — Image: Serafini Productions / Time Hunters

Odniesienia wizualne są jawne. Obok Resident Evil i Silent Hill twórcy wymieniają psychologiczne anime grozy, takie jak Another i Jujutsu Kaisen, a zrzuty ekranu stawiają na ręcznie rysowane twarze, ostre czerwone światło awaryjne i filmowe ziarno przywołujące kasetę VHS zbyt długo pozostawioną w magnetowidzie. Kamera wraca do ustalonych ujęć, klasycznej gramatyki, która każdy róg korytarza zamienia we wstrzymany oddech.

Dla Serafini Productions, firmy założonej w Tokio w 2022 roku, to naturalne rozwinięcie serii BrokenLore, powiązanego cyklu psychologicznych horrorów o strachu, traumie i współczesnych lękach społecznych. Signal Veil stoi poza tą serią, łącząc upodobanie wydawcy do horroru zrodzonego z traumy z pracą niezależnego studia działającego w Chile.

Gra powstaje na PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 i PC, gdzie będzie sprzedawana za pośrednictwem Steam i Epic Games Store. Zapowiedziano ją 2 października wraz z pierwszym zwiastunem; data premiery nie jest jeszcze znana, ale gracze mogą już dodać ją do listy życzeń na Steam, w PlayStation Store i w Epic Games Store.

Tagi: Resident Evil, Serafini Productions, Silent Hill, gry survival horror, Signal Veil, Time Hunters