Tokyo Tower staje się łowiskiem yōkai w BrokenLore: ASCEND, horrorze zbudowanym na lęku wysokości

Gry grozy zawsze kochały zamknięte drzwi. Piwnica, szpitalny oddział, mieszkanie, z którego nigdy się nie wychodzi: strach w tym medium polegał głównie na ścianach, które się zaciskają. Serafini Productions, tokijskie studio stojące za antologią BrokenLore, wywróciło ten odruch na nice. Jego kolejny rozdział rozgrywa się na zewnątrz Tokyo Tower, czerwono-białej kratownicy, która od pokoleń czuwa nad miastem, i ścian już nie ma. Zostaje wiatr, ciemność i bardzo długa droga w dół.

Punkt wyjścia jest wyraźnie współczesny. Ren i Yui to rooftopperzy, którzy żyją dla widoków i polubień na swoim kanale SKYLIMIT; nocą zakradają się na wieżę, by nakręcić wyczyn, który ma przebić wszystko, co dotąd sfilmowali. W fikcji ten symbol miasta, odtworzony na oficjalnej licencji, staje się Elysium Tower, najwyższym budynkiem w Japonii. W połowie drogi wspinaczka przestaje być materiałem na kanał i zamienia się w walkę o przetrwanie. Na stalowych belkach coś czeka: Rokurokubi, yōkai z japońskiego folkloru, która wygląda jak zwyczajna kobieta, dopóki jej szyja nie zacznie się wydłużać i skręcać jak wąż.

The Rokurokubi yokai seen from behind on a steel platform of the tower in BrokenLore ASCEND — Image: Serafini Productions

Założenie projektowe jest takie, że horrorem jest sama wspinaczka. W BrokenLore: ASCEND gra się z perspektywy pierwszej osoby, przesuwając się ręka za ręką po odsłoniętych gzymsach i dźwigarach, a skradanie nie ma dokąd się wycofać. Przed Rokurokubi chowasz się tam, gdzie pozwala konstrukcja, a każdy ruch trzeba przemyśleć, zanim się go wykona, bo jeden nieostrożny chwyt kończy podejście. Studio wymienia wysokość, wiatr i ciemność jako źródło strachu, i to rzadkość: potwór na ciebie poluje, ale systemem jest zawrót głowy.

Ostrości tej koncepcji nadaje granica, jaką studio wyznacza między upadkiem a porażką. W zapowiedzi Serafini przedstawia upadek jako coś więcej niż koniec wspinaczki; dla Rena i Yui to koniec sławy i uwagi, na których zbudowali całą swoją tożsamość. Tak działa metoda BrokenLore. Od momentu założenia studio wykorzystuje każdy samodzielny rozdział, by poddać współczesny lęk naciskowi folkloru: izolację hikikomori w DON’T WATCH i DON’T LIE, psychiczne koszty mediów społecznościowych w UNFOLLOW i jego prequelu FOLLOW. ASCEND opowiada własną historię, dokładając nowe elementy do wspólnego uniwersum, a tym razem yōkai wygląda jak ucieleśniony strach przed zapomnieniem.

First-person view of a climber gripping the red beams of the tower in BrokenLore ASCEND — Image: Serafini Productions

BrokenLore: ASCEND zadebiutuje 7 stycznia 2027 roku na PlayStation 5, Xbox Series X|S i PC przez Steam oraz Epic Games Store, we współpracy wydawniczej z singapurskim Soft Source; grę można już dodać do listy życzeń. Serafini Productions powstało w Tokio w 2022 roku.

Zapowiedź rzuca też światło na BrokenLore: MIKI-CHAN, ogłoszone tydzień wcześniej na te same trzy platformy. Akcja toczy się w japońskim liceum i śledzi Kazuakiego, ucznia wkuwającego do egzaminu wstępnego na studia, który podłącza tajemniczy pendrive i poznaje MIKI-CHAN, radosną asystentkę AI w stylu anime, która szybko staje się zazdrosna i zaborcza. Gracze poznali ją najpierw jako pomocną towarzyszkę w DON’T LIE.

Dwie gry, dwa zupełnie różne pokoje. Jeden to sypialnia z ekranem, który nie chce puścić; w drugim nie ma żadnego pokoju, jest tylko gzyms i światła miasta daleko w dole.

Tagi: Serafini Productions, gry grozy, BrokenLore, BrokenLore: ASCEND, Soft Source, Tokyo Tower